福田康夫是日本前首相福田赳夫的長子，因此將首次誕生父子兩代首相。福田的任期為安倍辭職后留下的截至2009年9月的2年時間。
　　新總裁上任后肩負使自民黨重振旗鼓的重任，同時面臨眾多難題，包括謀求海上自衛(wèi)隊在印度洋繼續(xù)展開供油活動；解決養(yǎng)老金記錄不全問題；是否提高消費稅充當(dāng)養(yǎng)老金的資金來源；消除導(dǎo)致參議院選舉慘敗的城鄉(xiāng)差距擴大問題。此外，在參議院被反對黨民主黨掌控的情況下，如此應(yīng)對國會也將受到不小的考驗。民主黨方面要求盡早解散眾議院舉行全國大選，自民黨勢必將繼續(xù)面臨困境。
　　日本新領(lǐng)導(dǎo)人將面臨一個分裂的議會，反對派政黨正控制著參議院。他還面臨開支更多資金以吸引對政府不滿選民的壓力，但與此同時，他必須控制住日本巨額的公共債務(wù)。這一局面使人們擔(dān)心在日本需要就養(yǎng)老金、稅務(wù)和其它議題上采取行動的時候出現(xiàn)政策僵局。
　　福田康夫和另一位自民黨總裁候選人麻生太郎都已承諾，將更多注意鄉(xiāng)村地區(qū)和其它受到小泉改革傷害的行業(yè)，但他們也都承認在政府開支方面存在限制性因素，因為日本的公共債務(wù)已達到日本國內(nèi)生產(chǎn)總值的1.5倍。福田康夫最后一次在電視上露面時稱：“結(jié)構(gòu)改革是在政府不提供資金的情況下重振當(dāng)?shù)亟?jīng)濟。”麻生太朗也重申，目前的百分之五的消費稅可能要提高至百分之六以支付預(yù)計將增加的社會福利開支。安倍首相有關(guān)恢復(fù)傳統(tǒng)價值觀和提高日本國際安全作用角色的“日本，美麗國家”的日程表可能會讓位于福田康夫的民生議題。
　　新首相的首個挑戰(zhàn)將是使議會通過《反恐特別措施》方案，這一法案將與2007年11月1日到期。美國正在要求東京繼續(xù)向印度洋的聯(lián)軍艦只提供油料，但是日本反對黨稱，它們想終止這一任務(wù)。擁有參議院多數(shù)席位的反對黨可以使政府的法律提案被推遲。
　　新首相的另一優(yōu)先事務(wù)是避免可能導(dǎo)致出現(xiàn)眾議院提前選舉局面的挫折，執(zhí)政聯(lián)盟可能也會在眾議院選舉中落敗。日本要到2009年才舉行選舉，但是議會的僵局可能導(dǎo)致日本提前舉行眾議院選舉。許多人認為2008年春季可能是出現(xiàn)這種狀況的可能時間，日本將于明年春季通過新財政年度預(yù)算案。