嘉興民風(fēng)
市境古屬吳越之地，水鄉(xiāng)澤國，“土膏沃饒，風(fēng)俗淳秀”，民性善良柔順。數(shù)千年來形成的風(fēng)俗習(xí)慣，江南特色突出，特別是在生產(chǎn)活動中形成的稻作文化和蠶桑文化的民俗，地方特色尤為顯著。其他婚娶喪葬、仗食起居、歲時節(jié)日和各地大同小異，但重繁文縟節(jié)，“信鬼神、多淫祀”。解放以卑，提倡社會主義新風(fēng)尚，“五講(講文明、講禮貌、講衛(wèi)生、講秩序、講道德)四美(心靈美、語言美、環(huán)境美、行為美)三熱愛(熱愛祖國、熱愛社會主義、熱愛中國共產(chǎn)黨)”活動深入人心，舊俗或淘汰，或改繁從簡。遠離城市的鄉(xiāng)僻之地，民間禮俗往來尚存古風(fēng)。本篇所載風(fēng)俗，以舊俗為主，藉以指證歷史，溫故而知新。
嘉興方言屬于吳語，本篇簡記市區(qū)的方言語音、語調(diào)及若干詞匯等，供研究者參考。
昔人以為，嘉興民風(fēng)秉承吳越遺俗，既有吳國“泰伯辭讓之遺風(fēng)”，又有越國“夏禹勤儉之余習(xí)”。實際上自西漢以后，嘉興儒家文化占統(tǒng)治地位，又深受佛教影響，上述“辭讓”、“勤儉”的傳統(tǒng)確在不斷傳承，至于吳越尚勇好斗之風(fēng)已不復(fù)存在。自宋代起，論者不斷指出嘉興“民風(fēng)淳秀”。淳正、秀慧正是嘉興傳統(tǒng)民風(fēng)的根本特征。嘉興傳統(tǒng)的優(yōu)良風(fēng)氣主要是：
－－溫厚勤勞
對嘉興，宋朝人說：“土膏沃饒，風(fēng)俗淳秀”。元朝人說：“罕習(xí)軍旅，尤慕文儒，不復(fù)凍餒，頗勤農(nóng)事”。明朝人說：“秉禮之家，斤斤自好，不越矩援(規(guī)矩)。”又說：“重廉潔，勤耕織，務(wù)蓋藏。“終歲勤勤，餉給予國，尺寸之土必耕，衣被他邦，而機軸之聲不絕�！鼻宄苏f：“秉禮義，務(wù)耕織。”又說：“崇節(jié)儉，勤力作。”這種傳統(tǒng)，經(jīng)過漫長的封建社會，衍留至今。善良守禮、溫和樸實、勤于勞動，是嘉興民風(fēng)的主流。
－－秀慧工巧
宋、元、明各代認為，嘉興“土美民秀”、“多秀民，近澤，故文秀”。民風(fēng)淳秀不僅表現(xiàn)在人聰慧文雅上，而且主要表現(xiàn)在精于勞動制作。嘉興在歷史上，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)技術(shù)水平高，多創(chuàng)造。在宋代就“百工技藝與蘇杭等”，《宋史地理志》謂此地“出奇巧之技”。嘉興的絲綢古今知名，古代的許多工藝曾達到全國最精致的水平。
－－崇文好學(xué)
文獻記載，嘉興自古“士慕文儒”、“師古好學(xué)”、“奇才秀士輩出”、“為文物之邦”、“好讀書，雖三家之村必儲經(jīng)籍”、“田野小民皆教子孫讀書”，這樣，不僅人才輩出“文物煥然”，而且整個社會文明程度較高，“教育涵養(yǎng)者深”，民眾“秉禮義“‘世守其業(yè)”、社會得到安定與發(fā)展。崇文好學(xué)，至今仍是嘉興的好民風(fēng)。
－－進取求新
自宋、元以來，由于政治、經(jīng)濟、文化和自然環(huán)境因素的關(guān)系，嘉興人如《宋史地理志》所說“善進取”，能積極適應(yīng)社會潮流，開通風(fēng)氣。至近代，嘉興小農(nóng)經(jīng)濟占主要地位，成為農(nóng)業(yè)區(qū)域，常被人誤認為風(fēng)氣狹隘、保守。其實，其主流不僅不閉塞，而且常站在歷史前列。如清末維新運動、反對美國迫害華工斗爭、保護鐵路主權(quán)運動、辛亥革命、“五四”愛國運動、農(nóng)民運動以至抗日戰(zhàn)爭，嘉興人都秉承愛國愛鄉(xiāng)的信念，走在全國進步的行列。解放以來，嘉興人擁護中國共產(chǎn)黨，改革社會，建設(shè)國家，更是積極奮發(fā)。嘉興人向往新事物，渴求新知識，學(xué)習(xí)新技術(shù)，在社會主義現(xiàn)代化建設(shè)中表現(xiàn)尤為顯著。
嘉興傳統(tǒng)民風(fēng)，還有消極的一面：
迷信盛行，崇信鬼神�！端鍟乩碇尽分赋�，吳中“信鬼神、多淫祀”，由于楚文化的遺響和佛道等宗教長期盛行，故嘉興人“信鬼信巫”風(fēng)氣甚烈，至當代特別是在農(nóng)村中仍未能完全破除。
貪圖虛榮，追求安逸。古代嘉興風(fēng)氣“文秀而失之靡”，“婚喪之儀，服飾之具”都追求鋪張奢侈，設(shè)宴則菜肴“務(wù)求多品”，送禮則禮品“盈箱疊架”。明清時，“中產(chǎn)貧薄之家”，居室也講求裝飾擺設(shè)，人評之為“無濟實用，只長虛囂”。嘉興民風(fēng)中喜追逐時尚、重實惠安逸的一面，至今尤較顯著。