長沙節(jié)氣縱覽
我國古代按氣候變化規(guī)律將農(nóng)歷一年分為24個節(jié)氣。以這些節(jié)氣為主體的農(nóng)事節(jié)日較為準確地反映了四季氣候、物候等方面的變化，為安排農(nóng)林漁獵等生產(chǎn)過程提供了方便。如下所列是最為重要的農(nóng)事節(jié)日。
立春。我國古代視立春為春節(jié)，幾乎和過年一樣重要。立春過后，開始備耕，“牛在田中急”。故自漢朝起，就有祭春牛活動。宋代風(fēng)行“打春�！�。長沙有送春牛、吃春卷等習(xí)俗。送春牛亦名報春、打春、贊春：有人在立春前幾日邊敲小鑼竹板，邊唱贊春詞，挨戶送春牛圖。有的人家在墻上貼“迎春接福”、“春到家興今“春到福臨”等紅紙條幅。春到之時叫交春，家家鳴鞭炮相迎，有的還對天禮拜，叫接春。如何判斷交春時刻？瀏陽等地常將雞蛋豎起，若松手而蛋不倒即是春來了。或?qū)⒌爸糜谒�，交春時蛋能豎起。民間認為，只有這時，才是一年的真正開始，因而有“立春大如年”之說。
春社。這是個古老的春祭祈農(nóng)節(jié)日。我國古代每25戶為一社，社有社神，即土地神。立春后第五個戊日叫春社，人人參加社祭，“以卜來歲之稼”。《荊楚歲時記》云：“社日，四鄰并結(jié)宗會社，宰牲牢，為屋于樹下。先祭神，然后享其胙�！惫湃舜巳障纫约央燃腊眩俜质臣榔�，最后盡情戲耍，有“一國之人皆若狂”之語。民國以前，湖南農(nóng)村社日休耕，忌動土。具酒食敬社公社婆，擊鼓燒紙，有的搭臺唱戲，叫社戲。全體盡皆痛飲，故有“牛歇谷雨人歇社”之諺。
驚蟄。農(nóng)家是日于暗處點燈，用石灰撤房屋四周及潮濕暗角。小孩點燃一個個爆竹，丟向屋角墻下，邊丟邊喊：”涼蟄驚蟄，炸得蟲蟻筆直”。
清明。農(nóng)諺云：“清明前后，種瓜點豆”，“懵懵懂懂，清明下種”。清明前后，雖仍有寒風(fēng)淫雨，但農(nóng)家認為季節(jié)到了，是播種的時候了。清明踏青掛山更是一種古老習(xí)俗。先秦時期，每逢初一、十五都有“士庶人祭其先祖”的活動。唐明皇時，將上墳時間定在寒食節(jié)（清明前一天）。宋代，清明掃墓風(fēng)行全國。長沙風(fēng)習(xí)，清明前幾天，由長輩召集家庭成員，用紅綠彩紙滾桂山簽，或做彩幅。至清明，待祭品鞭炮，由長者帶領(lǐng)至先祖墓前，一一鏟除墓上荊棘雜苗，加固培土。每人在墓頂插一根掛山簽，然后在拜坪擺放三牲祭品，點香燭，燒錢紙，燃炮祭祀。跪拜之后，長輩向年輕人一一介紹墓中先祖的身世后裔及支脈分布情況，告誡后人不忘祖先恩德，不辱先祖。這叫清明掛山。掛山歸來，有的還舉家聚餐紀念。
谷雨。相傳是日乃牛神生日，農(nóng)家不役使耕牛，還喂精飼料，有的甚至煮甜酒沖蛋喂之。有的還敬牛王菩薩。谷雨又名茶節(jié)，諺云：“谷雨谷雨，采茶對雨”。谷雨前采摘的茶細嫩清香，味道最佳，故谷雨品嘗新茶，相沿成習(xí)。
立夏。長沙有吃立夏粳之習(xí)，諺云：“吃了立夏粳，麻石踩成坑”。立夏粳，又名粳坨子，用糯米粉拌鼠曲草做成，吃起來清香柔軟。鼠曲草，亦名水蟻草、水菊草、老青�！肚G楚歲時記》有三月三“取鼠曲菜汁作羹，以蜜和粉”之記。長沙有的地方還有立夏稱人之俗，據(jù)說源于三國時盂獲每年立夏派人看望并稱一稱劉阿斗的傳說。當(dāng)孟獲看到劉阿斗雖做了俘虜，但越養(yǎng)越重，樂不思蜀，也就沒有向司馬氏興兵了。
夏至�！肚G楚歲時記》有“夏至節(jié)日食棕”之載。瀏陽北鄉(xiāng)則有夏至吃醮坨之俗。醮坨由米磨粉做成，加韭菜等佐料煮食，又名圓糊醮。諺云：“夏至吃了圓糊醮，踩得石頭咕咕叫”。民國以前，很多農(nóng)戶將醮坨用竹簽穿好，插于每丘水田的缺口流水處，并燃香祭祀，以祈豐收。小孩子和叫化子早待此日，以便到各田城摘取醮坨，乘機飽食一頓。
吃新。夏至后卯日為吃新節(jié)，家家煮新米飯，做時新瓜菜，稱肉打酒（用魚不用雞，因諧饑），先敬天地祖先，再盛一碗新米飯給狗吃，然后全家“試新”。民間傳說，谷種是狗從王母娘娘那里偷來的，故人們吃新米飯時要記得狗的功勞。有時“頭新”尚未收割早稻，則順延至“二新”（即第二個卯日）試新。由于此節(jié)與鄱官節(jié)相近，故有人就將“六月六”當(dāng)作吃新節(jié)，謂“鄱官試新！。