老撾

老撾人民民主共和國，亞洲
Lao People's Democratic Republic (LAO)
首都：萬象 ┆ 官方語言：老撾語 ┆ 面積：236,800平方公里

主要貨幣：新基普 ┆ 國際電話區(qū)號(hào)：856

　　老撾，全稱為老撾人民民主共和國，是位于中南半島北部的內(nèi)陸國家。它北鄰中國，南接柬埔寨、東界越南，西北達(dá)緬甸，西南毗連泰國。境內(nèi)80%為山地和高原，且多被森林覆蓋，有“印度支那屋脊”之稱。地勢(shì)北高南低，北部與中國云南的滇西高原接壤，東部老、越邊境為長山山脈構(gòu)成的高原，西部是湄公河谷地和湄公河及其支流沿岸的盆地和小塊平原。全國自北向南分為上寮、中寮和下寮，上寮地勢(shì)最高，川壙高原海拔2000—2800米。最高峰比亞山峰海拔2820米。發(fā)源于中國的湄公河是最大河流，流經(jīng)西部1900公里。屬熱帶、亞熱帶季風(fēng)氣候，分為雨季和旱季。

　　老撾歷史悠久，公元14世紀(jì)建立瀾滄王國，曾是東南亞最繁榮的國家之一。1707—1713年逐步形成了瑯勃拉邦王朝、萬象王朝和占巴塞王朝。1779年至19世紀(jì)中葉逐步為暹羅征服。1893年淪為法國保護(hù)國。1940年被日本占領(lǐng)。1945年老撾宣布獨(dú)立。1975年12月宣布廢除君主制，成立老撾人民民主共和國。

　　國旗：國旗旗面中間平行長方形為藍(lán)色，占旗地一半，上下為紅色長方形，各占旗地的四分之一。藍(lán)色部分中間為白色圓輪，輪的直徑為藍(lán)色部分寬度的五分之四。藍(lán)色象征富饒，紅色象征革命，白色圖輪表示圓月。此旗原為老撾愛國戰(zhàn)線旗幟。

　　人口約600萬(2006年)。全國共有60多個(gè)部族，大致分為老龍族、老聽族和老松族三大民族。85%的居民信奉佛教，通用老撾語。

　　老撾水力資源豐富。盛產(chǎn)柚木和紫檀等名貴木材，森林面積約900萬公頃，全國森林覆蓋率約42%左右。農(nóng)業(yè)是老撾的經(jīng)濟(jì)支柱，農(nóng)業(yè)人口約占全國人口的90%。主要農(nóng)作物有水稻、玉米、薯類、咖啡、煙葉、花生和棉花等。全國耕地面積約74.7萬公頃。老撾工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，主要工業(yè)企業(yè)有發(fā)電、鋸木、采礦、煉鐵、服裝和食品等及小型修理廠和編織、竹木加工等作坊。老撾沒有鐵路，運(yùn)輸主要靠公路、水運(yùn)和航空。

主要城市

　　萬象：老撾首都萬象(Vientiane)是一座歷史古城，自16世紀(jì)中葉塞塔提臘國王從瑯勃拉邦遷都于此后，這里一直是老撾政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。萬象古名賽豐，16世紀(jì)曾名萬坎，意為金城。萬象之名，其意為“檀木之城”，據(jù)說從前此處多檀木。

　　萬象地處湄公河中游的左岸，隔河與泰國相望，現(xiàn)有人口61.6萬(2001)，是老撾最大的工商業(yè)城市。市內(nèi)各種寺廟、古塔處處可見。

　　早在17至18世紀(jì)，萬象已是繁榮的商業(yè)中心�，F(xiàn)在，萬象是老撾最大的工商業(yè)城市，工廠、作坊和商店數(shù)目之多居全國之首。主要工業(yè)有鋸木、水泥、磚瓦、紡織、碾米、卷煙、火柴等，編織及金銀首飾工藝亦頗有名。郊區(qū)有鹽井，盛產(chǎn)食鹽。萬象還是硬木木材集散地。