馬祖巖景區(qū)位于天龍虎山仙水巖西北3公里處，因山頂石狀如馬，初名為立馬巖，后因唐代高僧馬祖道一禪師在此傳授禪經(jīng)，遂名為馬祖巖。馬祖（709-788），漢州（今四川）什邡縣人，姓馬，俗稱馬祖，唐開元年間著名高僧，為中國佛學(xué)六祖慧能再傳弟子，幼年出家，師事懷讓禪師，曾居此山巖洞中修定參禪多年，傳授北子禪法，主張“自心是佛”、“凡所見色”、“即是見心”的道理，從學(xué)者甚眾，后形成派系，稱“洪州宗”。他和弟子白丈懷海禪師經(jīng)過長期不息的修持，建立起中國式的禪門叢林制度，改變隋唐以前佛教徒不事生產(chǎn)、乞修的生活方式，以集體生產(chǎn)、集體從事農(nóng)耕、同修互助的團體生活方式，開創(chuàng)禪宗寺院的規(guī)模。他們還改革禪宗教傳機峰轉(zhuǎn)語，將禪學(xué)與中國文化融合，使佛學(xué)平實化，并建立南傳禪宗曹溪頓教的風格，由此，馬祖道一在中國禪宗史上享有盛名，馬祖巖亦成為要不得名遐邇的重要佛教文化景觀。馬祖巖像披著一層神秘的面紗，顯出神奇、瑰麗之美。明代旅行家徐霞客盛贊馬祖巖“清凈幽渺”。此處山環(huán)十里，四面壁立，內(nèi)多巖洞，其形各異，兩山對峙，呈環(huán)形，俯視數(shù)十丈，卯觀似接云天，飛瀑流泉，經(jīng)年不涸。進入山中，有一巨石豎立其間，名曰“把門石”，形態(tài)既莊又諧，遠觀近視，左瞧右看，各有不同感覺，零點可謂神奇。宋末民族英雄文天祥，途經(jīng)馬祖巖時，賦下一首七絕：“曾將飛錫破苔痕，一片云根鎖洞門。山上人家山下路，石頭心事付無言�！睂⑸胶悠扑�、身芤浮沉的滿腔悲憤化為默默無言。繞過“把門石”，忽現(xiàn)一湖，它三面皆巖，中耀圓湖，明清如鏡，人稱月池。沿湖岸蹬石級往東前進，突然巖出山腰，中空外懸，飛瀑自山頂飄下，如檐雨淙淙。再往前走數(shù)十米，便是一巖洞，曾建有“大雄寶殿”，據(jù)傳這是印度佛教傳入中國較早的寺院，可惜已頹廢，難尋昔日香煙裊裊、云霧繚繞的盛跡。再往上還有滴漏巖、嘯月臺、棋盤石、瀑布泉、仙橋、龍井、虎石、七星墩、芭蕉洞、掛榜石、印石、推車石、觀音巖、蓮花石等景點，景景相連，目不暇接，每個景點都有人文故事，似一段段禪宗公案，令人流連忘返。馬祖巖最引人入景觀有兩處，一是“一線天”。另一處景觀是岱宗講堂，馬祖道一禪師即在此講授禪經(jīng)，當時全國眾多名山寺院的方丈云集此地，學(xué)成歸去擔綱主持，據(jù)說和渡日本前，也曾于此聆聽經(jīng)法。