興建于1958年，總面積為43.3萬(wàn)平方米，飼養(yǎng)和展出國(guó)內(nèi)外數(shù)百種動(dòng)物，是目前我國(guó)三大動(dòng)物園之一。廣州動(dòng)物園的前身是1928年國(guó)民政府在廣州市中山四路建立的永漢公園，面積22，000平方米，展覽動(dòng)物60余種，200多頭。1950年該園被廣州市人民政府改稱(chēng)為人民公園（現(xiàn)為兒童公園）。1955年5月正式命名為廣州動(dòng)物園。由于地處市中心區(qū)，地方狹小，不適宜動(dòng)物生活，也沒(méi)有發(fā)展余地，因此，市人民政府于1956年7月征用十九路陵園附近墳地遍野的麻鷹崗一帶作動(dòng)物園新址。1958年元旦，新園落成開(kāi)放。 
  　

    廣州動(dòng)物園占地面積43公頃，飼養(yǎng)和展覽400多種近五千頭動(dòng)物，年接待游人350萬(wàn)，是全國(guó)較大的動(dòng)物園之一。  
　 廣州動(dòng)物園既是野生動(dòng)物的庇護(hù)所，也是科普和科研的重要基地。開(kāi)園以來(lái)，繁殖成功的野生動(dòng)物過(guò)百種。其中，猩猩、亞洲象、長(zhǎng)頸鹿、斑馬、白頭鶴等珍稀動(dòng)物在園內(nèi)首次繁殖成功。目前，黑猩猩、華南虎、非洲獅、美洲虎、河馬、斑馬、丹頂鶴、白頭鶴、黑天鵝已形成繁殖種群。它同時(shí)亦是一個(gè)植物展示的園地。全園種植的樹(shù)木有200多種，100，000多株，綠化配置多選用最具熱帶風(fēng)光的樹(shù)種，并采用自然式的組群叢植，使全園充滿熱帶亞熱帶情調(diào)，構(gòu)成一個(gè)山青水秀、綠樹(shù)成蔭、格調(diào)新穎、景色宜人的環(huán)境。  
　　園內(nèi)樹(shù)木蔥蘢，花繁草茂，共有選自全國(guó)和世界各地的哺乳類(lèi)、爬蟲(chóng)類(lèi)、鳥(niǎo)類(lèi)和魚(yú)類(lèi)等動(dòng)物450余種，4500多頭（只），屬于國(guó)家一類(lèi)重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物有大熊貓、金絲猴、黑頸鶴等35種，屬于國(guó)家二類(lèi)重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物的有小熊貓、白枕鶴等32種。 
　　園內(nèi)按動(dòng)物分類(lèi)布局，可分為中心展區(qū)、飛禽大觀、盤(pán)龍?jiān)返热齻�(gè)游覽區(qū)。中心展區(qū)以展出哺乳類(lèi)為主，主要有獅山、虎山、猴山、河馬池和熊貓館、名犬館、大象房、長(zhǎng)頸鹿館、犀牛館、斑馬房、鹿舍等；飛禽大觀，有各種飛禽100多種，其陳列設(shè)計(jì)為庭園形式，漫步其中，小鳥(niǎo)嘰喳，孔雀開(kāi)屏，頗有自然情趣；盤(pán)龍?jiān)吩趧?dòng)物園的東北部，展出的兩棲、爬行類(lèi)、魚(yú)類(lèi)動(dòng)物近200種，還兼養(yǎng)海豹、鴛鴦等。 
　　近年來(lái)又增設(shè)了“馴獸表演”、“逗趣園”、“海洋館”等游樂(lè)項(xiàng)目，形成了園中園的格局。其中逗趣園是專(zhuān)門(mén)為游人提供與動(dòng)物接觸的地方，一掃在動(dòng)物園只能觀賞的遺憾，尋回許多童趣與天真�！昂Ｑ箴^”則是以展覽海洋魚(yú)類(lèi)為特色的藍(lán)色海底世界。 
　　廣州動(dòng)物園經(jīng)40余年的發(fā)展，現(xiàn)已成為一個(gè)以展覽動(dòng)物為主，游樂(lè)、飲食服務(wù)配套的綜合性游覽場(chǎng)所。在布局上，北部的麻鷹崗頂為猩猩館、狒狒和山魈館等靈長(zhǎng)類(lèi)獸舍，南坡設(shè)置中小型獸籠，西南坡有熊山、獅山、虎山、河馬池等。與麻鷹崗隔湖相望的大片山崗地上，分布著猴山、熊貓館、大象房、長(zhǎng)頸鹿館、犀館、斑馬館、鹿舍等。

麻鷹崗下，有三個(gè)景色秀麗的人工湖，水體面積17，000平方米，建有5個(gè)風(fēng)光綺麗的小島，放養(yǎng)丹頂鶴、白天鵝、鴛鴦等數(shù)10種涉禽和游禽。由于環(huán)境勝似天然，不少動(dòng)物在島上繁衍后代，大批野生鳥(niǎo)類(lèi)亦在此留居、棲息。在動(dòng)物園四周邊緣上，建設(shè)了幾個(gè)頗具特色的園中園。盤(pán)龍?jiān)吩趧?dòng)物園的東北部，展出兩棲、爬行、魚(yú)類(lèi)等近兩百種動(dòng)物，苑內(nèi)迂回曲折，湖光掩映，環(huán)境清幽。位于園西南部的飛禽大觀，有鳥(niǎo)類(lèi)100多種，該園具有濃郁的庭園風(fēng)格，籠舍新穎別致，有一大型可進(jìn)入式鳥(niǎo)籠，頗有自然意趣。地處園東部的逗趣園主要為少兒而設(shè)，通過(guò)觸摸和飼喂山羊、矮馬、驢等溫馴的動(dòng)物，培養(yǎng)小游客對(duì)動(dòng)物的熱愛(ài)之情。  
　　改革開(kāi)放以后，廣州動(dòng)物園解放思想，大膽實(shí)踐，勇于創(chuàng)新，打破了經(jīng)營(yíng)上單一展出動(dòng)物的傳統(tǒng)模式和依賴(lài)國(guó)家撥款的舊框框，實(shí)行以動(dòng)物為主業(yè)，綜合經(jīng)營(yíng)為輔的辦園方針，社會(huì)效益、環(huán)境效益、經(jīng)濟(jì)效益取得豐碩成果。由于成績(jī)顯著，歷年來(lái)，廣州動(dòng)物園分別被建設(shè)部和中國(guó)動(dòng)物園協(xié)會(huì)授予全國(guó)“十佳動(dòng)物園”光榮稱(chēng)號(hào)，獲得過(guò)“廣東省旅游優(yōu)質(zhì)競(jìng)賽先進(jìn)單位”、“廣州市文明單位標(biāo)兵”等名譽(yù)。  
　　為適應(yīng)廣州成為國(guó)際大都市的要求，給廣大游人提供一個(gè)更清新優(yōu)美的游覽和休憩場(chǎng)所，廣州動(dòng)物園正按“科技興園、提高素質(zhì)、效益體現(xiàn)”的發(fā)展新思路，決心在本世紀(jì)末，把本園建成在飼養(yǎng)管理、綠化配置、園容園貌等方面處于園內(nèi)同行先進(jìn)水平的一流動(dòng)物園。