東海島在湛江市東南面，它與南三島共同構(gòu)成湛江港的門戶。自從1958年修建跨海大堤之后，東海島不再是孤島了。從市區(qū)出發(fā)，驅(qū)車23公里可到達(dá)島如心的東山鎮(zhèn)，再往東走20公里，便到達(dá)“東海島省級旅游度假區(qū)”。 

      跨海大堤全長68公里，是近萬名農(nóng)民、戰(zhàn)士、工人、學(xué)生和機關(guān)干部苦戰(zhàn)22個月建成的。郭沫若同志曾賦詩道“取材但有泥漿石，并舉還看上結(jié)評”（指當(dāng)時十分時髦的“土洋結(jié)合”）。其實，當(dāng)時的所謂“洋”，不過是木帆船加手推車，至于“士”是什么，大家可以想象一下。當(dāng)?shù)厣夏昙o(jì)的人都會記得，人們是怎樣將年糕似的泥坯一塊一塊往上傳的，不分男女老少，入入滾得象個泥猴。大堤就是這樣由一塊一塊的泥坯壘成的，當(dāng)然，其中灑滿了全市軍民的汗水。 

       東海島是一個平坦而開闊的大海島，面積286平方公里，在全國排行第五。島上人口大約15萬，傳統(tǒng)以出海打魚和種棺木薯、番薯、甘蔗、花生等旱地作物為生。近年，種植北運蔬菜，養(yǎng)殖龍蝦、鮑魚、對蝦、螃蟹、牡額及珍貴魚類等已逐漸上升為主業(yè)。水果有香蕉、芒果、樹菠蘿等，“東海香瓜”是當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，比一般的香瓜短，猶似蘋果，亦稱“蘋果瓜”，甜且脆�！皷|海人龍舞”提這里的特有民間藝術(shù)，是人搭人構(gòu)成的長龍，被譽為“東方一絕”，1992年“五一”節(jié)曾應(yīng)中央電視臺的邀請上京演出。島東北面龍騰至蔚律的65公里海岸線，水深26－－4０米，是這里的特有地理資源，可以修建成30萬噸級的大型深水碼頭。東海島是省政府1992年批準(zhǔn)成立的“經(jīng)濟開發(fā)試驗區(qū)”，各項開發(fā)工作正在積極籌劃中。1993年9月24日，江澤民同志親臨東海島視察，給全島人民以巨大的鼓舞。 

“東海島省級旅游度假區(qū)”就建立在這清涼的綠色之中。它是1994年6月由廣東省政府批準(zhǔn)興建的，目前僅開發(fā)長灘中段的25公里。進入度假區(qū)不遠(yuǎn)，各位就可以看到海天一色的美麗景觀，每遇晴朗的早晨，太陽從海平線上跳出來，迸射出萬道金光，那種場面，就更為壯觀了。中心廣場兩側(cè)，已有風(fēng)格各異的建筑群50多處，建成開業(yè)的酒店有18座，較著名的有金龍度假村、溫泉度假村、北苑度假村、觀濤大酒店等。每逢節(jié)假日，這些酒店老早就告示“容滿”，有心人應(yīng)提前預(yù)訂。

 沿中心廣場兩旁的便道可通觀海大堤。漂浮在清冽的海水中，任那層層白浪撲打，隨那陣陣濤聲經(jīng)唱，你心中的什么煩惱都會飛到九霄云外。遇上一個什么節(jié)日，海灘上委起“人龍舞”，那就更添情趣。在海灘上經(jīng)常可以看到的倒是漁夫“拉大網(wǎng)”，那是一種原始的打魚方式，雖然沒有刻意安排，卻常常吸引眾多游客的圍觀，這是人們喜歡分享收獲的喜悅所致。若有心思買些剛打上來的魚蝦螃蟹，三五知已在太陽傘下即烹即食，那才是神仙過的日子！