北海公園位于市中心區(qū)，在故宮的西北面，因與中海、南海分稱三海而得名。這里原是遼、金、元、明、清5個朝代逐漸修建而成的帝王宮苑，是我國現(xiàn)存最古老、最完整、最具綜合性和代表性的皇家園林之一。全園以神話中的“一池三仙山”（太液池、蓬萊、方丈、瀛洲）構(gòu)思布局，形式獨特，富有濃厚的幻想意境色彩。

　　北海的建設源于一個古老的神話：據(jù)說，浩翰的東海上有三座仙山，叫做蓬萊、瀛洲、方丈；山上住著長生不死的神仙。秦始皇統(tǒng)一中國后，派方士徐福前往東海尋找不死藥，可一無所獲。到了漢朝，漢武帝也做起了長生不死之夢，可尋找仍然沒有結(jié)果，于是下令在長安北面挖了一個大水池，名“太液池”，池中堆起三座假山，分別以蓬萊、瀕洲、方丈三仙山命名。自此以后，歷代皇帝都喜歡仿效"一池三山"的形式來建造皇家宮苑。北海采取的正是這種形式--北海象征"太液池"，"瓊?cè)A島"是蓬萊，原在水中的"團城"和"犀山臺"則象征瀛洲和方丈。園中有"呂公洞"、"仙人庵"、"銅仙承露盤"等許多求仙的遺跡。

　　最早的北海只是一處普通的水域，水中有島名"瑤嶼"。金代開始挖湖堆山，擴大瑤嶼，改稱"瓊?cè)A島"，島上建"瑤光殿"、"廣寒殿"，又從汴梁(今開封)移來艮岳花石堆疊假山，北海便初具規(guī)模。元代繼續(xù)擴建瓊?cè)A島，改稱"萬歲山"、"萬壽山"、’瀆山"，并以此為中心建造大都城，所以有"先有北海后有北京"的說法。明代，北海成了皇宮的后花園，稱西苑，始掘南海，堆土東岸，將團城和犀山臺與陸地聯(lián)接起來，并建"金鰲玉棟橋"。清代，在廣寒殿遺址上建塔立寺，稱"白塔寺"，后改稱"永安寺"，稱瓊?cè)A島為白塔山。乾隆時期對北海又進行了大規(guī)模的建設，連續(xù)施工30年。光緒時代，慈禧挪用海軍軍費重修北海，供其享樂。

　　辛亥革命后的1925年8月，北海被辟為公園向游人開放，但因管理不善逐漸荒蕪，到中華人民共和國成立前夕已成為一處雜草叢生、污泥淤積的荒園了。中華人民共和國成立后，北海公園被列為國家重點文物保護單位，并疏浚三海、修整建筑、增加設施，使北海更加絢麗多姿，成為人民休息游覽的勝地。1987年，北海被評為北京新十六景之一。

　　北海公園全園以北海為中心，面積達到7平方公里（其中水面約3.9平方公里）。湖口瓊?cè)A島上建的藏式白塔為全園標志。漪瀾堂波相光映；濠濮間游廊曲折。北海北岸是幾組宗教建筑，有小西天、大西天、闡福寺，西天梵境等，還有五色琉璃鑲砌的九龍壁，兩面各有蟠龍9條，戲珠于波濤云際，造型生動，色彩明快。園內(nèi)還保存有文物鐵影壁、一座16面多角形塔式石幢、495方歷代著名書法家真跡、萬歲山團城和承光殿玉佛等。北海團城內(nèi)的玉佛高琢1.6米，為整塊白玉雕而成，佛身鑲嵌寶石，通體瑩潤，珠光奪目，極為珍貴。其左留臂有一刀痕，為1900年八國聯(lián)軍侵略北京時留下的罪證。團城承光前的巨型玉甕“瀆山大玉海”重達3500公斤，氣勢逼人。

　　景點地址：西城區(qū)文津街1號

　　位置：位于市中心區(qū)，在故宮的西北面

　　面積：7平方公里（其中水面約3.9平方公里）。

　　概貌：北海位于今北京城的中心地區(qū)，與中南海一橋之隔，總面積1063畝，其中水面占一半以上，是我國現(xiàn)存歷史最悠久、最完整的皇家園林。它以富麗多彩的文物古跡、風格獨特的造園藝術、優(yōu)美秀麗的湖光山色而馳名中外。

　　景觀：

　　靜心齋、九龍壁、琉璃閣、善因殿、瀆山大玉海、小西天觀音殿、

　　延樓長廊、團城、永安橋、五龍亭、白塔、銅仙承露盤、瓊?cè)A島。

　　交通：乘公交車5、101、103、109、124、812、814、846、康恩專線到北海前門，乘13、42、107、111、118、810、701公交車到北海后門。

　　景點電話：64071415

　　開放時間：8:00-18:00

　　門票：5元