在湖光巖畔，有一個熱帶植物王國——南亞熱帶作物研究所（簡稱南亞所），這里四時常花，林木繁茂，物種豐富，嶺南佳果與熱帶植物熔為一爐，爭芳斗妍。南亞所建立于1954年，為我國少有的熱帶、亞熱帶經(jīng)濟(jì)植物園，是人們增長知識和旅游的好去處。

　　在這個熱帶植物園里，集結(jié)了從世界熱帶三十多個國家和地區(qū)引種的三百多種珍奇的花草、果木和棕櫚。

　　這里有個在綠樹農(nóng)蔭的環(huán)抱下秀麗的人工湖。湖水清碧，波光粼粼，垂柳依依，竹樹交錯投影于湖中，兩排高大茂盛的糖棕樹筆直地排列在道路兩旁，威風(fēng)凜凜，就象一支威武雄壯的“巨人”儀仗隊(duì)，夾道歡迎來自海內(nèi)外的游客，它有高達(dá)三、四層樓高的身軀，伸出如傘蓋的枝葉，完全蔭蔽道路。

　　踏過糖棕大道，邁入“熱帶花園”，花園里首推玫瑰花圃最撩撥人心�；�樹在防雨玻璃棚的保護(hù)下，滿園玫瑰花開的令人目不瑕接，即使未進(jìn)花圃，便被陣陣輕風(fēng)徐來的馨香迷住。園里一派百花爭春的蓬勃景象�；▋涸谖�風(fēng)輕拂下，競相舒展著腰枝，有的已綻開了笑臉，有的卻還羞答答地蓓蕾待放。深紅的、粉紅的、紫紅的、嫩紅的、雪白的、奶黃的、淡紫的、鑲邊的……都那么綽約多姿。這里的玫瑰有二百五十多個品種，世界十大名種齊全�，F(xiàn)在，研究開發(fā)生產(chǎn)玫瑰切花，已成為各地花店賓館的搶手商品，更進(jìn)入尋常百姓家，被人們用于寄托幸福和愛情的信物。

　　寶巾花，又叫勒杜鵑，被人譽(yù)為“天下風(fēng)流是此花”。這里的品種達(dá)十幾個。而斑葉寶巾花更是不同凡響，同一植株上，分別開出紅、白兩色的花雜、每片葉子均有金黃色的斑紋，尤如鋪紅展翠，晚霞著天，是可觀花、又可觀葉的高檔觀賞植物。

　　玫瑰花、寶巾花堪稱繁花似錦，而鶴望蘭卻一枝獨(dú)秀。它“個頭”不高，花葉翠綠象芭蕉，花苞片長成的“鳥冠”上，翅起幾片橙黃色的“羽冠”花朵。

　　在園里有兩株從印度引進(jìn)的木本樹木，樹高干細(xì)，葉小且尖，在風(fēng)中搖擺，顯得那樣尊貴，又那樣嬌怯。它就是名貴的檀香樹，檀香即可入藥，又可制成高級香料。

　　有株小果樹樹身不高，小果僅如花生米大小，然而卻神通廣大。一般人們對酸或苦的東西，吃起來自然是原來的酸或苦味道，而這種叫神秘果的果實(shí)，可改變這種觀念。只要把如花生仁般大小的神秘果放入嘴里咀嚼，幾分鐘后，不管你吃酸的、苦的，都感覺是甜的，并可維持一個多小時。熱帶果樹區(qū)有含脂肪70%，營養(yǎng)豐富、美國暢銷的飯后果澳洲堅果；有形如蘋果、瓣開內(nèi)鑲有五角星的星蘋果——金星果；有使人延年益壽的人心果；有該所自己選育出的、品質(zhì)產(chǎn)量均上乘的“小呂宋”芒果新品種“粵西一號”；有新近引進(jìn)試種成功的“紅芒6號”，它果皮艷紅美麗，頗有紅蘋芒果之意；還有“熱帶小蘋果”——毛葉棗，還有“番鬼佬”荔枝——番荔枝，還有脂肪熱量相當(dāng)于兩個雞蛋的油梨、還有蓮霧、雞蛋果、水晶蜜桃楊桃、無籽番石榴、斯里蘭卡橄欖……不勝枚舉。

　　南亞所——一座亞熱帶青蔥翠綠的植物園。