斷橋位于里西湖和外西湖的分水點(diǎn)上，一端跨著北山路，另一端接通白堤。斷橋之名得于唐朝，其正名反而鮮為人知，當(dāng)時(shí)是一座石橋，宋代稱(chēng)保佑橋，元代稱(chēng)段家橋。在西湖古今諸多大小橋梁中，她的名氣最大。據(jù)說(shuō)，早在唐朝斷橋就已經(jīng)建成，時(shí)人張祜《題杭州孤山寺》詩(shī)中就有“斷橋”一詞。 

    　其名由來(lái)，眾說(shuō)紛紜，一說(shuō)孤山之路到此而斷，故名；一說(shuō)段家橋簡(jiǎn)稱(chēng)段橋，諧音為斷橋；一說(shuō)古石橋上建有亭，冬日雪霽，橋陽(yáng)面冰雪消融，橋陰面仍然玉砌銀鋪，從葛嶺遠(yuǎn)眺，橋與堤斷之感，得名“斷橋殘雪”；也有人說(shuō)，南宋王朝偏安一隅，多情的畫(huà)家取殘山剩水之意，于是擬出了橋名和景名，后一種說(shuō)法似更為可取�，F(xiàn)在的斷橋，是1941年改建，50年代又經(jīng)修飾。橋的東北有碑亭，內(nèi)立“斷橋殘雪”碑。在《白蛇傳》中，白蛇娘子與許仙在此雨中相逢，借傘定情；又在此邂逅重逢，言歸于好。因這段人與神之間的奇情奇事，斷橋名望冠于西湖且蜚聲天下，享湖上第一情人橋之譽(yù)。 

    　斷橋觀(guān)瞻，四季美不勝收，尤以冬日雪殘時(shí)分最為銷(xiāo)魂。每當(dāng)雪后初晴，佇立橋頭西眺北望，孤山、葛嶺一帶，樓臺(tái)鋪瓊砌玉，湖山晶瑩朗澈，些許冷艷，些許凄清，勝卻喧嘩熱鬧、綠濃紅盛多多，名列西湖十景當(dāng)之無(wú)愧。人們常說(shuō)的：晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖，斷橋是最精當(dāng)而又生動(dòng)的注解。明末畫(huà)家李流芳曾說(shuō)：“往時(shí)至湖上，從斷橋一望，魂銷(xiāo)欲死，還謂所知。湖之瀲滟熹微，大約如晨光之著樹(shù)，明月之入廬。蓋山水映發(fā)，他處即有澄波巨浸，不及也！”