大同素有龍壁之城的美稱，至今還存有龍壁九座之多。其中：一龍壁四座，三龍壁一座，五龍壁三座，九龍壁一座（據傳說大同原有一座七龍琉璃壁，但早已無存，無可查考）。這些黃、綠、藍、紫、黑、白等五光十色的琉璃龍壁群，造型風格既出同源，又不雷同，制作工藝高超，氣宇不凡，使古城大同錦上添花，愈加絢麗多彩。
    龍壁一般用作建筑物的照壁，多建于皇宮、王府、廟宇門前。既可作為院落建筑的屏障，又能烘托建筑物，使其展現(xiàn)出更加肅穆、壯麗的風貌。

    龍這種臆想中的神物，源于原始社會。那個時期的人們，常常把認為與本氏族有血緣關系的某種動物或自然物，當做本氏族的標志，這就是所謂的“圖騰”。當時生活于中原大地的夏族，即以龍作為本氏族的圖騰。古代人民在創(chuàng)造龍的形象時，將世上能夠體現(xiàn)動物的力量和健美之處薈集于一身，于是便產生了龍這個形象。因此，龍便兼括了蛇身、駝頭、鹿角、兔眼、虎口、鷹爪、馬鬃、魚鱗、鯉須等獨特之處，而成為這許許多多動物的一個奇特的綜合形象。數千年來，龍成了華夏民族立國的標志，也是中華民族悠久歷史、燦爛文化和古老文明的象征。中華民族也素來以“龍的傳人”而自喻，并以此而自豪。 在中國的封建時代里，龍——這種古代人們想象中的動物，進一步被賦予了神秘的色彩和奇特的作用，以致成了皇帝的象征，即所謂的“真龍?zhí)熳印�。人們也常用“九五之尊”來稱頌帝位。《易·乾》說：“九五飛龍在天�！币馑际钦f“圣人首出萬物之象”，所以歷代帝王都喜歡在器皿、服飾、用具上以龍為裝飾，諸如：印璽、旗幡儀仗、宮室輿輦、畫棟雕梁，乃至器皿玩具等，用以表示受命于天，代天而治。 在佛教的經典里，龍為天龍八部眾之一，有神力，能護持佛法，于是就成為佛教的護法神。因此，在寺院山門前，也往往用龍的圖案來鑲嵌照壁。

　　據計，山西省除長治市城隍廟、陽城關帝廟、平遙太子寺、平陸縣井坪鎮(zhèn)等有數的幾座龍壁外，象大同這樣能將如此眾多的龍壁薈萃于一地者，國內實屬罕見。特別是大同九龍壁，無論其建筑規(guī)�；蛩囆g價值，還是年代的久遠，均為全國龍壁之冠，獨占鰲頭，堪稱為國家的瑰寶。

　　馳名中外的大同九龍壁，在我國現(xiàn)存最享盛名的三座九龍壁中，是建筑年代最早、尺度最大、而又最富藝術魅力的一座。（另兩座在北京，一座在北京北海公園，一座在北京故宮皇極門前，均建于清乾隆時代。較大同九龍壁要晚三百五十至四百年。）

　　大同九龍壁為坐南朝北的單面五彩琉璃照壁，長４５．５０米，高８米，厚２．０９米。高出一般民房，顯得十分巍峨壯觀。較之北京北海九龍壁（長２５．５米，高４．９米，厚１．４２米）要高大將近三倍。

    此壁的建筑結構，全部使用黃、綠、藍、紫、黑、白等色琉璃構件拼砌而成。壁體由三部分組成：底部為須彌座，中部為壁身，上部為壁頂。東西兩端分別是旭日東升和明月當空的圖案，并襯有江崖海水，流云紋飾。須彌座的束腰鑲有兩層琉璃獸：第一層是麒麟、獅、虎、鹿、飛馬等，第二層是小型行龍。這些琉璃獸姿態(tài)各異，栩栩如生。須彌座上平托九龍琉璃壁身，由于比例恰到好處，給人以一種穩(wěn)重雄健的感覺。壁身之上有仿木結構的琉璃斗拱六十二組，承托琉璃瓦壁頂。壁頂為單檐五脊，正脊兩側是高浮雕的多層花瓣的花朵以及游龍等，脊頂戧獸、脊獸、龍獸俱全，兩端是雕刻手法細膩的龍吻。