甘泉宮遺址位于咸陽(yáng)市淳化縣城北的甘泉山南麓，為省級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。據(jù)史書(shū)記載，甘泉宮所在地是“黃帝以來(lái)祭天圜邱之處”，是黃帝升仙的地方。又記“匈奴祭天處，本云陽(yáng)甘泉山下，秦奪其地”。黃帝祭祀神靈，朝諸侯的萬(wàn)靈明庭就在甘泉。秦代在此造林光宮，漢代于其旁起甘泉宮。《漢書(shū)·郊祀志》記載，武帝因齊人李少翁言，“作甘泉宮，中為臺(tái)室，畫(huà)天地泰一鬼神，而置祭具以祭天神�！边@些記述表明古代祭天神非常隆重，他是傳說(shuō)黃帝，秦、漢帝王在甘泉宮的重要活動(dòng)之一。
    古代重視甘泉山，秦、漢兩朝在此營(yíng)建宮室，是因?yàn)楦嗜�一帶在古代以地�?shì)險(xiǎn)要聞名。范睢《戰(zhàn)國(guó)策》中記述：“大王之國(guó)，北有甘泉，谷口�！备嗜�山是屏障咸陽(yáng)的前哨。秦始皇為了防御侮，在甘泉山筑林光宮，又從甘泉至內(nèi)蒙九原修直道，以利軍備。甘泉山山高氣爽，是避暑勝地。而秦始皇到甘泉林光宮，不僅是為了避暑，更有威懾匈奴的安邊作用。西漢時(shí)期，甘泉宮的規(guī)模僅次于長(zhǎng)安未央宮。史書(shū)記載甘泉宮在漢武帝建元中增廣后，“周回十九里一百二十步，有宮十二臺(tái)十一”（關(guān)中記）。另有記載說(shuō)甘泉宮“宮殿樓觀略與建章相比，百官皆有邸舍”（括地志）。宮的宏偉壯觀由此可見(jiàn)了。《漢書(shū)·郊祀志》記載漢代皇帝到甘泉宮：“高祖時(shí)五來(lái)，文帝二十六來(lái)，武帝二十六來(lái)，武帝七十五來(lái)，宣帝二十五來(lái)，初元元年以來(lái)亦二十來(lái)�！薄顿Y治通鑒》記載，唐太宗李世民貞觀二十年（646年）曾到甘泉宮。秦漢下降至唐，帝王們往返于甘泉宮，是因?yàn)橛性S多重大朝政決策安排在這里進(jìn)行，如朝見(jiàn)諸侯，宴飧外國(guó)使臣等，而防外侮，安邊始終是重要活動(dòng)內(nèi)容。