謝子長，名德元，字子長，子長縣（舊稱安定縣）李家岔鎮(zhèn)棗樹坪人，生于1897年1月。為陜甘、陜北兩塊革命根據(jù)地和中國工農(nóng)紅軍第二十六軍、第二十七軍創(chuàng)始人之一，1922年在山西閻錫山開辦的太原學(xué)兵團學(xué)習(xí)軍事。1924年回安定縣辦縣民團，任團總。翌年赴京津，于北京加入中國共產(chǎn)黨。后返陜北開展兵運和農(nóng)運工作。1927年發(fā)動清澗起義。清澗起義是繼南昌起義、秋收起義后，由中國共產(chǎn)黨直接領(lǐng)導(dǎo)的第三次起義，打響了陜北和西北人民武裝反抗國民黨統(tǒng)治的第一槍。次年，又參加領(lǐng)導(dǎo)了渭華起義。先后擔(dān)任西北反帝同盟軍總指揮、陜甘游擊隊總指揮、紅二十六軍四十二師政委、西北軍事委員會主席等要職。1934年8月帶領(lǐng)部隊強攻清澗河口時，胸部中彈，帶傷指揮，直至勝利，徹底粉碎了國民黨對陜北革命根據(jù)地的第一次“圍剿”。后傷勢惡化，于次年2月21日逝世于安定縣燈盞灣，時年39歲。同年5月，為紀(jì)念謝子長將軍，中共西北工作委員會改安定縣為子長縣。
     謝子長烈士陵園按地方特色修建， 園內(nèi)矗立革命烈士紀(jì)念塔一座，通高11米、塔身三面刻有子長縣為革命捐軀的300位烈士英名。塔后東西兩側(cè)分列兩座展室。東西兩亭的碑上鐫刻著許多名人的題詞。正中為謝子長將軍大理石雕像，總高6米，烈士肩披大氅，身著戎裝，發(fā)式中分，右腿前邁，呈動態(tài)，表現(xiàn)了烈士永往直前的革命精神。中央大碑亭內(nèi)立有三通毛澤東題詞石碑，分別書寫：“民族英雄”、“雖死猶生”、“前仆后繼打倒人民公敵”，和毛澤東1939年撰寫的《謝子長烈士事略》石刻碑。墓堂位于后院，南壁正中橫書“謝子長同志之墓”和謝子長同志生平事跡簡介；正壁懸掛英雄遺像，門廳左右碑廊內(nèi)矗立著鄧小平、江澤民、李鵬、陳云、楊尚昆等20多位領(lǐng)導(dǎo)人題寫的花崗巖石刻碑。謝子長在人民群眾中享有很高威信，被群眾稱為“謝青天”，并編民歌來歌頌他。
      謝子長烈士陵園坐落于子長縣城內(nèi)，始建于1942年，1947年被胡宗南部隊嚴(yán)重毀壞。建國后，周恩來總理指示重新修建，并定名為子長烈士紀(jì)念館，陵園總面積1.2萬平方米。1989年，被國務(wù)院批準(zhǔn)為全國第二批重點烈士紀(jì)念物保護單位。平日瞻仰和參觀游人不斷。