大觀樓，又稱近華浦，在昆明城西南，瀕臨滇池草海北濱。清同治五年（1866年）馬如龍《重建大觀樓記》載：“昆垣多山而少水，故滇池稱巨浸焉，池之湄有浦，曰近華，因其近太華而名。”
　　近華浦開拓于何時，明末清初顧祖禹《讀史方輿紀要·云南紀要》載：“西湖，在府城西，即滇池上游也，亦名積波池，俗曰草海子，又曰青草湖。周五里，蒲藻常青，為游賞之勝�！比f揆一先生在《昆明古城拾遺》一書中說：在云南古地名中，云南府城（昆明）也有個西湖，明萬歷《云南通志》記載：“西湖在（云南）府治西，周四里，即滇池上流，蒲藻長青，人多泛舟，俗呼為草海子。中有黔國蓮池，匾曰水云鄉(xiāng)�！弊C實了濱臨近華浦的草海在明代又稱西湖，明代世襲黔國公沐氏曾在此建水云鄉(xiāng)蓮池。
　　何時開挖大觀河，清光緒二十年（1894年）舒藻《創(chuàng)建重建大觀樓碑記》載：“國朝，以吳三桂為平西王鎮(zhèn)滇，乃由近華浦東向會城，開挖一河，計長十里有奇，曰運糧河，復(fù)于會城小西門外里許，開一塘，曰篆塘。塘之前建蓋倉廒，糧船由滇海進運河，直抵篆塘，糧米入倉甚為便捷也。由是迤西州縣沿海一帶，官商客旅楫楫而來，帆帆而去，薈萃于篆塘，稱巨津焉�！逼鋵崳�清初吳三桂疏浚運糧河之前，這條河可以通船卻是事實，明崇禎年間徐霞客《游太華寺山記》載：“出省城，西南二里下舟，兩岸平疇夾水。十里田盡，萑葦滿澤，舟行深綠間，不復(fù)知為滇池巨流，是為草海�！�
　　關(guān)于楚僧乾印和尚創(chuàng)建觀音寺的時間，也有兩種說法：一是清光緒二十年（1894年）舒藻《碑記》稱：“前明有楚僧卓錫于此，結(jié)茅講經(jīng)……”說的是明代。一是清雍正《云南通志》載：“觀音寺在城西近華浦，清康熙二十一年（1682年）楚僧乾印始創(chuàng)庵一區(qū)，講妙法蓮華經(jīng)，聽者常千人……”這里明確說是“清康熙二十一年（1682年）”。清道光戴絅孫《昆明縣志》載：“近華浦為觀音寺，先是康熙二十一年楚僧乾印始建茅庵一椽……”。清同治五年（1866年）馬如龍的《重建大觀樓記》載：“其地在清康熙時，為楚僧乾印結(jié)茅講經(jīng)處，未嘗有樓也”。以上資料都一致說乾印結(jié)茅講經(jīng)是清康熙二十一年（1682年）。
　　近華浦內(nèi)的大觀樓始建于哪年？一說為清康熙三十五年（1696年），一說清康熙二十九年（1690年）。余嘉華先生主編的《云南風(fēng)物志》載：“康熙二十九年（1690年），巡撫王繼文巡察四境，路過此地，看中這里的湖光山色，命人鳩工備材，修建亭臺樓閣……因取名大觀樓。”經(jīng)考證，大觀樓始建于清康熙二十九年（1690年）是確切的。
　大觀樓、涌月亭、澄碧堂建成以后，“周圍添筑外堤，夾種桃柳，點綴湖山風(fēng)景”，“從此高人韻士，選勝登臨者無虛日，遂成省城第一名勝”，達官顯貴臨湖宴飲，騷人墨客登樓歌賦。清乾隆二十五年進士、臨安知府王文治在《秋日泛舟近華浦》詩中寫道：“憶偕詩太守，高宴集朋輩。絲竹貫珠璣，篇章出瑰怪�！币髟伣�華浦的詩詞，有的描繪山光水色，有的粉飾“太平盛世”，有的歌功頌德，不外吟風(fēng)弄月，離愁別恨。布衣寒士孫髯翁，一掃俗唱，揮就驚世駭俗的180字長聯(lián)。上聯(lián)寫登大觀樓騁懷，所見到“五百里滇池”的四圍風(fēng)光，下聯(lián)抒發(fā)對云南“數(shù)千年往事”的無限感慨，情景交融，對仗工整，氣魄宏大。清道光年間“五華五子”中之戴絅孫評價長聯(lián)“渾灝流轉(zhuǎn)，化去堆垛之跡，實為僅見”。長聯(lián)問世以來，被譽為“海內(nèi)外第一聯(lián)”，“海內(nèi)長聯(lián)第一佳者”。長聯(lián)由昆明名士陸樹堂行書書寫刊刻�，F(xiàn)存陸書拓本摹刻聯(lián)。清嘉慶年間，迤西道宋湘撰聯(lián)：“千秋懷抱三杯酒；萬里云山一水樓�！笔�四字聯(lián)高度概括了髯翁的長聯(lián)。孫髯翁長聯(lián)問世，大觀樓躋身“中國名樓”。
　　清道光八年（1828年），云南按察使翟覲光重修大觀樓，將原來的二層增建為三層，觀音寺僧凈樂重修觀音寺時，又于寺后建華嚴閣五間三層，高于大觀樓丈馀。凈樂善詩聯(lián)，華嚴閣落成時撰刻一副長聯(lián)，世稱“凈樂長聯(lián)”：
　　疊閣凌虛，彩云南現(xiàn)，皇圖列千峰拱首，萬派朝宗，金碧聯(lián)輝，山河壯麗。視晴嵐掩翠，曉霧含煙，升曙色于丹崖，蒼松鶴唳。掛斜陽于清嶂，石廠猿啼。暫息煩襟，凝神雅曠，豁爾謳歌葉韻，風(fēng)月宜人，性靜幽閑，互相唱和，得意時指點此間真面目。
　　層樓映水，佛日西懸，帝德容六詔皈心，百蠻順化，昆華聚秀，宇宙清夷。聽梵唄高吟，法音朗誦，笑拈花于鷲嶺，理契衣傳。儕立雪于少林，道微缽受。久修凈行，釋念圓融，歷然主伴交泰，凡圣泯跡，心源妙湛，回脫根塵，忘機處發(fā)揮這段大光明。
　　凈樂長聯(lián)上下聯(lián)各92字，全聯(lián)184字，文采境界雖不及孫髯翁長聯(lián)，但也指點湖山，寫景清逸，修行忘機，悟世超塵，頗有為讀孫髯翁長聯(lián)者“指點迷津”之禪意。
　　清咸豐五年（1855年），咸豐帝奕詝為大觀樓題賜：“拔浪千層”匾。馬如龍有“跋”敘述賜匾經(jīng)過：“咸豐丁卯（1855年），兵部侍郎何彤云侍南齋日，蒙文宗顯皇帝垂詢滇池湖勢，彤歷陳大觀情形，仰荷御書‘拔浪千層’匾額，頒立斯樓，猗歟休哉�！�
　　清咸豐六年（1856年）前，近華浦中大觀樓與華嚴閣巍然南北對峙，澄碧堂、涌月亭亭臺廊榭掩映綠柳碧波，觀音寺殿宇禪房鱗次櫛比，風(fēng)鬟霧鬢，香煙氤氳，高人韻士登臨無虛日，僧侶游人往來不間斷。近華浦乃昆明山光水色絕佳之勝境。
　　清咸豐六年（1856年）云南回民起義反清，大觀樓、華嚴閣等皆毀于戰(zhàn)火。同治三年甲子（1864年）仲冬，云南署提督馬如龍操兵演練，“舟過近華浦，見島嶼蔓草荒煙，一片凄涼，垂詢海濱父老，答以大觀樓被毀原委。公太息弗已，不惜出捐重資構(gòu)材飭工重建。經(jīng)始于同治三年（1864年）仲冬，落成于同治五年（1866年）季春，僅及年余，瓦礫之場依然金碧之區(qū)，仍復(fù)省城第一名勝，此馬公之重建大觀樓也�！保ㄊ嬖濉侗�記》）馬如龍重建大觀樓后，在近華浦門樓撰有楹聯(lián)：“曾經(jīng)滄海難為水；欲上高樓且泊舟”。
　　清光緒二年（1876年）近華浦“大水，兩廊皆圮，樓亦傾斜，光緒九年（1883年），總督岑毓英重修�！保ā豆饩w志》），重修大觀樓時，“士民同住持僧性田續(xù)修東西廂房十六間”。（見《新纂云南通志》），光緒十四年（1888年）岑毓英請趙藩楷體重書孫髯翁的長聯(lián)，刊刻懸掛。
　民國三年（1914年）云南省“民政長李公鴻祥創(chuàng)建馬路，增修亭榭�！保ㄒ娳w鶴清《彩云崖觀音大士石廠記》）可見，篆塘沿大觀河至近華浦的馬路，系1914年修筑。
　　民國八年（1919年）唐繼堯修葺大觀樓及公園券拱牌坊式大門，將孫鑄（字鐵舟）同治年間榜書“大觀樓”三字的石刻板，嵌于園門，并為孫鑄所書題寫了跋識，敘述了馬如龍請孫鑄楷書樓匾之經(jīng)過。（見《會澤唐繼堯識》）
  　民國十九年（1930年），云南省主席龍云囑時任昆明市長庾恩錫修葺近華浦，庾恩錫聘請造園大師趙鶴清協(xié)助�！胺挛骱�之白堤、蘇堤，則三橋鼎峙”，修筑長堤，環(huán)浦可通人行�！霸鲆婚�，如秋月平湖”，大觀樓前“峙三塔如三潭印月”。（見庾恩錫《鼎建大觀公園碑記》）
　　同年，龍云“囑鶴清壘石為山，名曰彩云崖，因彩云見于白崖為云南得名之始，故以顏之，爰于崖頂建石廠（音“罕”，石窟），祀奉觀音大士”。（見趙鶴請《彩云崖觀音大士石廠記》）庾恩錫1930年主持修建大觀公園，以“西湖十景”為藍本，近華浦形成現(xiàn)在所見的主要景觀。
　　民國二十五年（1936年）8月，云南省政府在意大利為唐繼堯鑄戎裝騎洋馬銅像，海運至越南海防，由海防經(jīng)滇越鐵路運抵昆明，1937年4月，吊裝安置在近華浦廣場中央，1959年拆除銅像。
　　民國年間，近華浦東面、南面臨草海湖濱，建有一批中西合壁式私家花園別墅，大的別墅有民國十六年（1927年）庾恩錫興建的“庾莊”及魯?shù)涝磁d建的“魯園”。還有李園、丁園、柏園、邱園、陳園等。這批私家別墅花園，1950年軍事接管后人民政府均劃入大觀公園，形成大觀公園近華浦東南面的“東園”、“南園”景區(qū)。
　　1961年郭沫若登大觀樓，即興題詩一首：
　　果然一大觀，山水喚憑欄。
　　睡佛云中逸，滇池海樣寬。
　　長聯(lián)猶在壁，巨筆信如椽。
　　我亦披襟久，雄心溢兩間。
　　1998年，為迎接99世界園藝博覽會，省市政府投資2500萬元，征用近華浦西面197.4畝土地，開辟大觀西園。魚池柳堤，溪流石橋，蘆葦芙蓉，芳草萋萋。至此，大觀公園總面積47.8公頃，其中陸地23.1公頃，水面24.7公頃。大觀公園以長聯(lián)歷史文化為主題的游覽區(qū)，分為近華浦文物古跡景區(qū)、南園中西合壁園林景區(qū)和西園現(xiàn)代園林景區(qū)三大部分，是滇池草海北濱的大型風(fēng)景名勝區(qū)。