“居延”一詞為匈奴語，其意為“天”。居延地區(qū)原為匈奴牧地，19歲的大漢將軍霍去病大破匈奴后漢朝曾在這里屯兵戍邊，創(chuàng)造了居延地區(qū)燦爛的漢文明。漢后這里的文明斷斷續(xù)續(xù)、起起伏伏，戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷浸透了弱水河畔。時至公元1038年，黨項族建立的西夏國在這里設立“威福軍司”，這是居延文明的又一次高潮，也是這里成為如今西夏文化研究重要線索的原因。1226年，成吉思汗蒙古軍第四次南征攻破黑城，1286年元世祖在此設“亦集乃路總管府”，這里成為中原到漠北的交通樞紐，馬克波羅就是沿著這條古道走進了東方天堂。

　　1372年，明朝征西將軍馮勝攻破黑城后明朝隨即放棄了這一地區(qū)，此后黑城便在塵封的歷史里沉睡了的近700年。1886年，俄國學者波塔寧在額濟納考察時發(fā)現(xiàn)了黑城。1908年4月，俄國探險家科茲洛夫在這里掘得大量西夏文物，其中包括珍貴的漢文、夏文對照的《番漢合時掌中珠》及《音同》、《文海》等古籍，這一重大的考古發(fā)現(xiàn)和掠奪行徑轟動考古界和史學界……

　　黑城平面為長方形，周長約1公里，東西434米，南北384米，兩墻中部開設城門并加筑有甕城。城墻用黃土夯筑而成，殘高約9米。城西北角建有一覆缽式喇嘛塔，原有的街道和主建筑依稀可辨，四周古河道和農(nóng)田的殘貌仍保持其輪廓。沙漠已經(jīng)快將這里吞噬，黑城里面還埋藏有多少珍寶是一個未解之謎，但它給人類帶來的思考絕不應該僅僅是珍寶……