該故事發(fā)生在清雍正年間，某年九月重陽節(jié)那天，瓊州府鎮(zhèn)臺署的使女翠蓮陪鎮(zhèn)臺的小姐出門放風(fēng)箏，二人正玩得得意，不料想風(fēng)箏牽線意外地斷了，隨風(fēng)而去的風(fēng)箏最后飄落在瓊臺書院內(nèi)，被院內(nèi)一書生張日旻拾到，張日旻在風(fēng)箏上題寫了小詩一首，不時翠蓮尋箏而至，遇見張日旻，且見日旻手中持有已寫上小詩的那只風(fēng)箏，不免心情動之，計還風(fēng)箏之際，二人皆一見鐘情，便互傾心緒。之中翠蓮訴說自小為婢的苦難身世，張無不深表同情，二人更是相互打開心扉，盡訴衷腸……

      當(dāng)翠蓮將風(fēng)箏歸還給小姐時，鎮(zhèn)臺夫人發(fā)現(xiàn)了風(fēng)箏上的那首小詩，于是便借故誣說翠蓮與張有不軌之舉，在嚴(yán)厲的拷打，百般折磨之后，夫人打算將翠蓮賣給道臺作妾，翠蓮雖被害得死去活來，但并不屈服于強暴。在一風(fēng)高月黑之夜，翠蓮女扮男裝逃出虎口。此時的翠蓮已是舉目無親，轉(zhuǎn)想到書生張日旻，詩文是他寫的，人也極仗義，便逃到書院找到張日旻。一介書生的張日旻帶著翠蓮求于謝寶先生，謝寶先生極其同情翠蓮的苦難身世，更贊賞他們倆大膽沖破封建思想牢籠的行為，收留了這一對情人。鎮(zhèn)臺夫人聽說翠蓮逃到書院，憤怒之下引兵包圍了書院，聲言要搜查書院，逼挾書院交出翠蓮。危難之際，謝寶先生不畏強暴，堅持正義，據(jù)理力爭，借口武官（鎮(zhèn)臺及海南地方最高級武官）不能隨便搜查書院，并要與鎮(zhèn)臺一道到州府找到道臺大人論理。鎮(zhèn)臺無奈，只好允忍相行。利用此機會，謝寶先生巧妙地將翠蓮送出城外，鎮(zhèn)臺搜查書院就這樣落了空。

      此后，張曰文和翠蓮在鄉(xiāng)下結(jié)為夫婦，女的操勞家內(nèi)外一切家務(wù)，男的發(fā)奮讀書，終于考中進士。而這個故事自此也成為海南人民津津樂道的一個話題。