西沙群島象朵朵睡蓮，浮珠般在綠波萬(wàn)頃的南中國(guó)海上。它位于海南島東南約180海里處，與東沙、中沙、南沙群島構(gòu)成中國(guó)最南端的疆土。 西沙群島，從東北向西南伸展，在長(zhǎng)250公里，寬約150公里的海域里，由45座島、洲、礁、沙灘組成。西沙群島島嶼，東面為宜德群島，由北島、石島和永興島等7個(gè)島嶼組成；西面是永樂(lè)群島，由金銀、中建、珊瑚8個(gè)島嶼組成。

      西沙群島地處北回歸線以南，雨量充沛，島嶼附近海域的水溫年變化小。這些優(yōu)越的自然條件形成了西沙群島奇特的景觀。 登上西沙群島的第一大島永興島，就如走進(jìn)了一座熱帶植物園。那里熱帶植物叢生，四季繁茂。環(huán)島沙堤以?xún)?nèi)的地區(qū)生長(zhǎng)著以白避霜花組成的喬木林，越靠島的中心地帶植株越高，越靠近海岸，植株越矮。在島的外圍沙堤上，生長(zhǎng)的是海岸桐和草海桐等熱帶喬木和灌木。

      海岸桐主要分布在環(huán)島50-100米寬的沙堤上，好象沿島的防風(fēng)林一樣。它的材質(zhì)較好，分枝多而低矮，抗風(fēng)力強(qiáng)。草海桐是珊瑚島上熱帶常綠灌木，分布廣，面積大，除了潮水可以淹沒(méi)的地域外，島嶼其他地方都有生長(zhǎng)。除了天然林，島上還有歷代我國(guó)軍民種植的椰子樹(shù)等，有些地方形成小片椰子林。

　　西沙群島上棲息著鳥(niǎo)類(lèi)40多種，常見(jiàn)的有鰹鳥(niǎo)、烏燕鷗、黑枕燕鷗、大鳳頭燕鷗和暗緣鄉(xiāng)眼等。在整個(gè)樹(shù)林的上層及其上空，海鳥(niǎo)成千上萬(wàn)終日盤(pán)旋飛翔，千鳴萬(wàn)囀，自成奇觀，素稱(chēng)"鳥(niǎo)的天堂"。更有趣的是鰹鳥(niǎo)，它會(huì)在大海中給漁船導(dǎo)航，白天漁民根據(jù)鰹鳥(niǎo)集結(jié)和尋食方向，駕船揚(yáng)帆前去撒網(wǎng)捕魚(yú)，傍晚跟隨它們飛回的路線，把漁船從茫茫大海駛往附近的海島停泊。漁民們稱(chēng)鰹鳥(niǎo)為"導(dǎo)航鳥(niǎo)"。 西沙群島是我國(guó)主要熱帶漁場(chǎng)，那里有珊瑚魚(yú)類(lèi)和大洋性魚(yú)類(lèi)400余種，是捕撈金槍魚(yú)、馬鮫魚(yú)、紅魚(yú)、鰹魚(yú)、飛魚(yú)、鯊魚(yú)、石斑魚(yú)的重要漁場(chǎng)。海產(chǎn)品主要有海龜、海參、珍珠、貝類(lèi)、鮑魚(yú)、漁藻等幾十種。比較名貴的有海龜之王的棱皮龜，海參之王的梅花參，世界最著名的珍珠--南珠、寶貝、麒麟等十幾種。 隨著海、陸、空交通的不斷發(fā)展，人們游覽南海諸島風(fēng)光的愿望不久將會(huì)得到實(shí)現(xiàn)。