全境為喜瑪拉雅山、喀喇昆侖山和崗底斯山所環(huán)抱，轄噶爾、革吉、改則、措勤、日土、扎達(dá)、普蘭七縣，總面積34萬(wàn)平方公里（其中含3、5萬(wàn)平方公里中印爭(zhēng)議區(qū)），比英國(guó)本土還大，相當(dāng)于兩個(gè)德國(guó)之和，超過(guò)了三個(gè)浙江省的面積。由于生存環(huán)境惡劣，人口只有七萬(wàn)人，是世界上有人類生存的地方人口密度最小的地區(qū)。

      阿里地區(qū)平均海拔4500米以上，為青藏高原之最，因而被稱為“世界屋脊的屋脊”、“青藏高原的高原”。

      終年低溫嚴(yán)寒，年平均氣溫不足零度，獅泉河鎮(zhèn)冬季極端最低氣溫－41度，夏季極端最高氣溫21度，晝夜溫差相當(dāng)大，年溫差小，氣溫隨海拔高度呈垂直變化，一年四季可降雪；冬季偶有降雪，但由于交通閉塞，人口居住分散，易形成重度雪災(zāi)，其中近年來(lái)以1998年和2002年最為嚴(yán)重，2002年災(zāi)雪最厚達(dá)三米，由于交通中斷，普蘭、札達(dá)兩縣斷糧達(dá)一周左右，人員、牲畜餓死、凍死現(xiàn)象嚴(yán)重，同時(shí)疫情泛濫；夏季降水十分集中，基本上從六月份一直持續(xù)到八月底，山洪、泥石流大規(guī)模暴發(fā)，河水猛漲，道路、橋梁沖毀，年年都有不同程度的水災(zāi)，其中近年來(lái)以2000年夏季最為嚴(yán)重，獅泉河、佳木河大堤兩天內(nèi)五處決口，噶爾縣城一片汪洋，房屋大面積倒塌，二千多萬(wàn)元的防洪工程被沖得無(wú)影無(wú)蹤，由于道路全部中斷，在無(wú)任何外援的情況下，當(dāng)?shù)厝罕�、駐軍在大堤上連續(xù)奮戰(zhàn)五晝夜，終于保住了獅泉河鎮(zhèn)。大風(fēng)天氣達(dá)180天以上，是西藏自治區(qū)生存條件最惡劣、自然災(zāi)害最頻繁的地區(qū)。

      首府位于獅泉河鎮(zhèn)，海拔4300米，有新藏公路（219國(guó)道）和拉獅公路通過(guò)。距新疆葉城1085公里（一說(shuō)1055公里），距拉薩1800公里，新藏公路除新疆境內(nèi)80公里的柏油路外，均為山土路，拉獅公路除拉薩到日喀則為柏油路面外，其余均為土路，部分路段為自然路，山高路險(xiǎn)，且經(jīng)常變更路線，這也導(dǎo)致了獅泉河距葉城和拉薩的里程數(shù)不十分確定，交通極為不便。被稱為“世界上最遙遠(yuǎn)的地方”，距印控克什米爾55公里，與噶爾縣城分位于獅泉河（森格藏布）南北兩岸。城內(nèi)有少量紅柳生長(zhǎng)，城外為山脈環(huán)繞，山上無(wú)任何樹木等生命生存。

      境內(nèi)山脈眾多、冰峰雪嶺舉目可見，異常壯觀，河流、湖泊遍地，較大的河流有獅泉河、象泉河、馬泉河、孔雀河。崗底斯山脈為分水嶺，西面的獅泉河、象泉河向西流出我國(guó)境內(nèi)，獅泉河出境后稱為印度河，經(jīng)巴基斯坦注入印度洋。東面的馬泉河流出阿里地區(qū)后稱為雅魯藏布（江），由林芝地區(qū)流出國(guó)境，稱為布拉馬普特拉河，以孟加拉國(guó)與恒河匯合后注入印度洋。較大的湖泊有扎日南木錯(cuò)、位于措勤縣，班公錯(cuò)（湖）、位于日土縣，瑪旁雍錯(cuò)（圣湖）、位于普蘭縣，拉昂錯(cuò)（鬼湖）、位于普蘭縣，其它河流、湖泊不計(jì)其數(shù)。這些河湖由于位于高海拔人口稀少地區(qū)，幾乎沒有污染，加之湖內(nèi)的礦物質(zhì)，使湖水清澈見底，呈現(xiàn)出各種顏色，配以雪山、草原，景象十分華美。

      古代阿里地區(qū)呈一度氣候溫和，森林廣布，使阿里地區(qū)形成了豐富的礦產(chǎn)資源，門士煤礦現(xiàn)已開采，改則金礦儲(chǔ)量驚人，目前處于勘探狀態(tài)，硼鎂礦更是十分豐富，其它稀有金屬、礦產(chǎn)廣布地區(qū)，但于由海拔高、條件惡劣，交通不便，開采難度很大，目前大部分礦產(chǎn)都沒有開采。

      由于后來(lái)地表抬升，河湖遷移，形成了今天的阿里高原，森林無(wú)法生長(zhǎng)，人類難以生存，湖泊遷走、干涸地區(qū)裸露成地表，形成姿態(tài)萬(wàn)千、變化多樣的土林，猶如在沒有水的海底行進(jìn)，景象十分壯觀、優(yōu)美，土林地貌尤以札達(dá)縣最為明顯，方圓幾百公里。有人說(shuō)“到過(guò)了土林，再去石林，便感覺無(wú)聊之極”�？梢娡亮志吧�如何美麗，但由于札達(dá)位處偏僻，很少有人有緣涉足那里。

      近幾年，由于世界交往的逐步密切，阿里的神秘與美麗漸與外人所知，每年來(lái)阿里旅游的人員不計(jì)其數(shù)，其中絕大多數(shù)是外國(guó)人，中國(guó)人由于經(jīng)濟(jì)、意識(shí)上的原因，只有少部分人來(lái)阿里。目前旅游業(yè)已成為阿里地區(qū)支柱產(chǎn)業(yè)之一，2002年是藏歷水馬年，馬年在藏族傳統(tǒng)中是最吉祥的年份，崗仁布仁（波齊）素有神山之王之稱，佛教信徒相信馬年轉(zhuǎn)神山，一圈相當(dāng)于平常年份的十三圈，轉(zhuǎn)完后可消災(zāi)免禍，得到所有佛教信徒的尊敬，死后還可以升天。阿里地區(qū)及時(shí)抓住了這一難得的機(jī)遇，把2002年定為阿里地區(qū)旅游年，并舉辦了新聞發(fā)布會(huì)，在世界各大媒體上廣泛宣傳，并建立了阿里之窗網(wǎng)站用于外宣，界時(shí)將在神山腳下和獅泉河鎮(zhèn)舉行豐富多彩的各項(xiàng)活動(dòng)。用于吸引世界各地的旅游者。還有一點(diǎn)我想說(shuō)的是：來(lái)阿里旅游絕對(duì)不存在社會(huì)治安和民族的問(wèn)題，阿里地區(qū)人民勤勞樸實(shí)，任何一位藏胞都很友好，社會(huì)穩(wěn)定在全國(guó)屈指可數(shù)。

      阿里古稱羊同，意為“大鵬鳥”之地，這一點(diǎn)與我的名子十分相象，要不我說(shuō)我與阿里有緣。由于古代阿里氣候溫和，人口眾多，是藏族人類發(fā)祥地之一，形成了神秘奇特的高原文化，古象雄文明便是其中之一，古象雄文字更是今人難解之謎，如若有一天有人讀懂了古象雄文字，必然使古代阿里文化昭然若揭。后象雄為吐蕃所取代，吐蕃滅亡以后，西藏經(jīng)過(guò)四百多年的戰(zhàn)亂，阿里地區(qū)建立了古格王國(guó)，古格時(shí)期的生產(chǎn)、生活已十分發(fā)達(dá)，人口數(shù)量達(dá)數(shù)十萬(wàn)，與今天的阿里七萬(wàn)人口形成了鮮明反差，古格于七世紀(jì)滅亡，由于沒有文字記載，古格王朝的神秘滅亡、大量人口的神秘消失便成了千古之謎，令世界各地的考古學(xué)家為之神往，但至今仍無(wú)一個(gè)令人絕對(duì)信服的定論。