據(jù)有關資料記載，它是漢置白石縣舊址，也是河州通往西南蕃的要道之隘口，是當年漢、羌、唐、蕃之邊塞重鎮(zhèn)。是漢與吐谷渾、吐番、西夏、角斯啰等王朝劇烈爭奪的戰(zhàn)略要塞。

　　八角城實際上是一個空心十字形城。因為在一個空心十字的各角上有一個城墩，形成八角突出。城名由此而得。

　　該城城墻長2193米，高11米，城內(nèi)占地面積約200000萬平方米。此城打破一般正方形成四個面和十二個面的常規(guī)，有三十六個墻面，加上八個城墩，共由六十個面組成城圍，城外有護城河、壕等附屬設施，東、西北均有甕城。城北因依山而無門，東西甕城內(nèi)有“S”形通道，從西城經(jīng)南門至東城筑有外廓，南門外并有外城。

　　城墻墻體由一層土，一層砂逐層夯筑，中間夾以棍、柳條、蘇魯固絡、堅硬無比，至今保存完好。

　　城墻呈曲線形排列，墻面多，夾角距離近，均在弓弩射程之內(nèi)，城下無死角，加之城門通道極小，無隙可乘，可謂易守難攻。該城在城堡建筑形式上式樣奇特、在我國現(xiàn)有古城中是獨一無二的。

　　近幾年來，在該城發(fā)現(xiàn)的新石器時代的陶片，漢、晉及唐、宋、明以來的條磚、板瓦、筒瓦、鐵錢等大量文物充分說明該地歷史悠遠。

　　八角城以其悠遠的歷史，重要的地理位置，奇特的城池建筑形式，引起了文史界的深切關注，亟待著進一步的開發(fā)研究。