北海市因市區(qū)北面瀕臨海而得名，始見(jiàn)于清康熙初年，清嘉慶年以來(lái)沿稱為市。1876年中英《煙臺(tái)條約》辟為通商口岸。1949年12月4日解放，當(dāng)時(shí)為鎮(zhèn)，歸合浦縣管轄，1951年1月改為廣東省轄市，同年5月委托廣西省領(lǐng)導(dǎo)，1952年3月正式劃歸廣西，1955年5月重歸廣東，1956年降為縣級(jí)市，1958年降為合浦縣北海人民公社。1959年改為縣級(jí)鎮(zhèn)，1964年恢復(fù)為縣級(jí)市，1965年6月又劃歸廣西。1982年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，成為旅游對(duì)外開(kāi)放城市。1983年10月恢復(fù)為地級(jí)市。1984年4月被國(guó)務(wù)院確定為進(jìn)一步對(duì)外開(kāi)放的十四個(gè)沿海城市之一。1987年7月1日合浦縣劃歸北海市管轄。

　　北海市與海南省隔海相望，鄰近東南亞諸國(guó)，背靠大西南云貴川諸省，處于大西南、海南及東南亞的中樞位置，地理位置優(yōu)越�？偯娣e3337平方公里，市區(qū)面積957平方公里。

      北海是個(gè)美麗的海濱城市，被稱為“南方北戴河”。

　　與海有關(guān)的一切都是北海的財(cái)富。海水、海灘、海上森林、海底珊瑚、海濱旅游、海鮮……其中，最為令人神往的就是海灘，這里有著相當(dāng)優(yōu)質(zhì)的海域環(huán)境，海水澄明，沙細(xì)浪輕。據(jù)專家考證，北海的海水浴場(chǎng)資源相當(dāng)于大連、北戴河、煙臺(tái)、青島、廈門(mén)等地的總和，而且春、夏、秋三季均可游泳。當(dāng)?shù)剡�出產(chǎn)著名的“南珠”，因此北海又被稱為“珠城”。

 　　北海市位于中國(guó)廣西的南部、北部灣東北岸，總面積3337平方公里,總?cè)丝?36萬(wàn)，其中市區(qū)人口50萬(wàn)。北海市背靠大西南，面向東南亞，陸、海上鄰近廣東、海南、港澳和越南，在中國(guó)西南和亞太經(jīng)濟(jì)區(qū)域中，具有獨(dú)特的區(qū)位優(yōu)勢(shì)。1984年成為中國(guó)首批進(jìn)一步對(duì)外開(kāi)放的沿海港口城市之一。改革開(kāi)放以來(lái)，北海市經(jīng)過(guò)10多年努力，實(shí)現(xiàn)了跨越式的發(fā)展，一座富裕、美麗、文明的現(xiàn)代化花園式港口城市已初具規(guī)模。

　　北海市的旅游資源十分豐富,海洋旅游資源綜合優(yōu)勢(shì)更為突出。海水、海灘、海島、海鮮、海洋珍品、海上森林、海底珊瑚、海洋文化、海灘海洋運(yùn)動(dòng)、海上航線，構(gòu)成了一個(gè)“十全十美”的海洋旅游體系。1984年以來(lái)旅游業(yè)發(fā)展迅速,1988年列為中國(guó)重點(diǎn)旅游城市,現(xiàn)已成為中國(guó)南方重要的濱海旅游城市。

　　沙軟如毯的銀灘鋪成直通大海的走廊，炊煙渺渺的潿洲島上風(fēng)吹斜陽(yáng)，波光粼粼的星島湖里輕舟破浪，白龍城的珍珠池訴說(shuō)著珠還合浦的古老和滄桑。白云朵朵的藍(lán)天下，敞開(kāi)胸懷的大海旁，灑滿貝殼珠璣的沙灘上，結(jié)網(wǎng)于屋前的漁女在芭蕉林的掩映下若隱若現(xiàn)……這，就是北海，就是西南沿海的絢麗天堂。