這里的函谷關，習慣上被稱作“秦函谷關”。它東臨弘農絕澗，西拒衡嶺高原，南依巍巍秦嶺，北接滔滔黃河。函關古道全長15華里，是古代洛陽到長安的必經(jīng)之路，易守難攻，被喻為“一夫當關，萬夫莫開”，還有人用“一泥丸而東封函谷”來形容它的戰(zhàn)略地位。函谷關至今已有2000多年的歷史，其間曾有16次大戰(zhàn)役在這里發(fā)生，不少戰(zhàn)役可以說影響了中國歷史的進程。在過去，有人說：誰擁有了函谷關，誰就擁有了戰(zhàn)爭的主動權。
　　秦始皇六年(公元前240年)，楚、趙、魏、燕、韓五國合縱攻秦。秦軍依據(jù)函谷關天險，開關迎敵，使五國軍隊“流血漂櫓”，大敗而歸。公元前206年，項羽、劉邦約定，先入關者為王。劉邦選擇秦國兵力較弱的線路進攻，從陜西的商洛經(jīng)武關提前進入關中。而項羽自恃兵力強大，一路走大道，等他攻打到函谷關時，聽說劉邦已入關中，大怒，命大將黥布強行攻關，并把關樓燒毀，上演了千古絕唱“鴻門宴”。安史之亂時，唐軍主帥哥舒翰被迫放棄守城計劃，與叛軍會戰(zhàn)于函谷關西原地區(qū)，慘遭失敗。1944年，侵華日軍在函古關遇到了國民黨軍隊胡宗南部的有力抗擊，被殲滅2000余人，遭受重創(chuàng)。1986年，作為戰(zhàn)爭的佐證戰(zhàn)國時期守城兵士的武器庫--豎井式箭庫被發(fā)現(xiàn)。箭庫深11米，直徑0．9米，箭為鐵桿、銅簇，每30枚為一束，現(xiàn)均已銹跡斑斑。
　　在函谷關右側，就是被稱作“道家之源”的太初宮。太初宮是為了紀念老子當年在此著寫五千言《道德經(jīng)》而修建的。所謂太初在道教中指天地最初形成的元氣或最初形成的狀態(tài)。
　　據(jù)史書記載，當年函谷關關令尹喜善觀天象，精通易經(jīng)。一天，尹喜登上一個土臺，發(fā)現(xiàn)東方有一團紫氣升起，知道有圣人要從函谷關經(jīng)過，于是沐浴更衣，靜靜等候。不久果然有一位皓首長髯的老者，騎著青牛，從東方徐徐而來。他就是周朝的柱下史老子(姓李名耳，又名老聃)，因為看到周室衰微，朝政廢弛，便決定經(jīng)函谷關到西域隱居。尹喜盛情款待了老子，懇請其著書立說，老子很高興的接受了尹喜的挽留，著就了彪炳后世的五千言《道德經(jīng)》�！白蠚鈻|來”的成語就源于此。后人為了紀念此事而修建了瞻紫樓，又叫望氣臺。
　　沿中軸線過了二道門，左右兩側分別是三清殿和三皇殿，殿內供桌由臺灣圣道龍華會捐贈。最后為太初宮主殿，里邊供奉的是老子。老子皓首長髯，神采奕奕，在聚精會神的著書，兩側分立著書童徐甲和關令尹喜。
　　沿主殿左側臺階拾級而上，就是“雞鳴臺”。
　　戰(zhàn)國時期有四君子，他們分別是齊國的孟嘗君、楚國的春申君、魏國的信陵君、趙國的平原君。四君子中以孟嘗君的名氣最大，據(jù)說他門下養(yǎng)有食客三千人。秦昭襄王為了成就霸業(yè)，就請孟嘗君來做丞相。秦國的大臣因怕孟嘗君的到來而影響了自己的地位，就千方百計在秦王面前說孟嘗君的壞話，本想重用孟嘗君的秦王，一時拿不定主意，只好將孟嘗君暫時軟禁起來。
　　秦王的弟弟徑陽君，在齊國作人質時和孟嘗君成了好朋友，他看到孟嘗君有難，便出面去求秦王的寵妃燕姬。燕姬對孟嘗君獻上的玉壁不屑一顧，只想要白狐裘�？墒前缀�裘只有一件，孟嘗君人關時已經(jīng)將它獻給了秦王。孟嘗君左右為難，不知如何是好。這時一位門客自告奮勇，學狗叫瞞過看庫人，從狗洞進入王宮庫房，盜出白狐裘，獻給了燕姬。得到白狐裘后的燕姬，趁著夜宴的機會，勸說秦王放了孟嘗君。秦王經(jīng)不起燕妃的軟磨硬纏，便下令放了孟嘗君。
　　得到過關文書的孟嘗君，害怕秦王反悔，率領一幫人急奔函谷關。趕到函谷關，正是半夜。按秦的法律，“雞鳴開關，日落閉關”，孟嘗君一時沒了主意，急得如熱鍋上的螞蟻。突然傳來一陣咳亮的雞鳴，引得關內外的雞全都叫了起來。原來是孟嘗君門下的一位食客，跑到高臺處學雞叫，守關人員不辨真?zhèn)�，聽到雞鳴迷迷糊糊爬起來開了關門，驗了過關文書，放孟嘗君一行出了關。秦王果然反悔，派兵來追，但是為時己晚，孟嘗君一行泛起的灰塵，已經(jīng)落下許久了。后人在高臺上建了雞鳴臺，以示紀念。