《天津衛(wèi)志》載：“文廟，在東門內(nèi)。明正統(tǒng)元年，天津左衛(wèi)指揮使朱勝，照陵西按察司僉事林時，建言事例，奏淮開設(shè)。本官遂將住居一所，施為學(xué)官，首建堂齋公廨，十二年大成殿成�！闭f明天津文廟建于1436年，創(chuàng)立之始就與學(xué)宮（衛(wèi)學(xué)）合為一地。衛(wèi)學(xué)是儒學(xué)的一種，又稱文學(xué)，是津門首座官辦學(xué)校。明景泰、天順、弘治年先后修建欞星門、兩廡和專事教學(xué)的明倫堂。明萬歷四十年（1612）在天津衛(wèi)城西南角樓創(chuàng)辦“武學(xué)”，以學(xué)習(xí)弓箭、美術(shù)等武藝為主，武生如能做文章，經(jīng)考試合格也可進(jìn)“文學(xué)”。清雍正三年改天津衛(wèi)為天津州，雍正九年升州為府，另置天津縣。因此，衛(wèi)學(xué)改為州學(xué)，后又升為府學(xué)，文廟也隨之升為府廟。由于府、縣官員不能同地祀孔子，

　　故于雍正十二年（1734）在府廟西側(cè)另建縣廟，又在縣廟西修建縣學(xué)，形成天津文廟府縣并列的格局。

　　天津府、縣文廟從南至北均由萬仞宮墻（照壁）、泮池、欞星門、大成門、大成殿和崇圣祠以及東、西配殿組成。府廟建筑體量大，覆蓋黃琉璃瓦，是規(guī)格等級最高的古建筑�？h廟建筑體量小，均為青磚、青瓦。文廟建筑有一些特有建筑和專用名稱。如欞星門，是一座四柱三樓的牌樓。傳說欞星是天上主管文教的神星，通過欞星門，可得神靈護(hù)佑。又如泮池，是架石橋的水池子。來源于《周禮》的“辟雍”，原意是四面環(huán)水的大學(xué)堂。人們踏上泮池叫“入泮”，就好像進(jìn)入了最高學(xué)府。天津府廟泮池的石橋又叫“魚化橋”。據(jù)《新校天津衛(wèi)志》，明成化元年（1465）天津衛(wèi)人劉鈺、衛(wèi)琳曾見池內(nèi)有魚躍之，是年秋中舉。魚化來源于“魚躍龍門”典故，凡能躍過龍門的魚，

　　即可成龍。中舉是明清科舉制度的名詞，在府城考試錄取考中舉人叫中舉。舉人如赴京師趕考會試錄取者稱貢士，貢士再經(jīng)殿試錄取者稱進(jìn)士，進(jìn)士就可授官職。《天津府志》描述當(dāng)年中舉狀況：“又聞天津士人，工于應(yīng)試文學(xué)，近年舉人會試逾百數(shù)，實為天下罕見�！睋�(jù)天津志書統(tǒng)計，乾隆、嘉慶、道光三朝舉人分別為254人、108人和155人。清光緒三十一年（1905）清廷詔廢除科舉，天津府、縣學(xué)不復(fù)存在。但文廟祭孔活動一直沿襲到民國時期。

    文廟，在南開區(qū)東門內(nèi)大街。明正統(tǒng)十二年大成殿落成，始稱衛(wèi)學(xué)，為天津地方舉辦官學(xué)和尊祀孔子的廟宇。雍正十二年（1734年）在府學(xué)西側(cè)擴(kuò)建明倫堂，總占地面積1.2萬平方米，是天津市區(qū)規(guī)模最大的古建筑群。府廟為建筑群之主體，由萬仞宮墻、泮池、欞星門、大成門、大成殿、崇圣祠和配殿構(gòu)成。大成殿面闊七間，進(jìn)深三間，黃琉璃瓦歇山頂，檐下施斗拱，為天津市僅存的“官式”建筑。明倫堂由門廳、前殿、大殿和配殿組成。廟外東門內(nèi)大街上，東、西兩側(cè)聳立“德配天地”、“道冠古今”牌樓各一座，是天津地區(qū)僅存的木結(jié)構(gòu)過街牌樓。1954年天津市政府公布文廟為第一批市級文物保護(hù)單位。1985年大修，建成博物館。

　　文廟占地約1.3萬平方米，由牌坊、禮門、泮池、萬仞宮墻、欞星門、大成門、大成殿、崇圣祠和配殿等，這些建筑基本成對稱排列，分別貫穿在南北中軸線上，具有典型的中國傳統(tǒng)風(fēng)格。

    大殿始建于明正統(tǒng)元年（1436年），后經(jīng)明天順、萬歷，清康熙、乾隆等各代重修、擴(kuò)建。清雍正年間，天津府、縣同設(shè)治所于城內(nèi)，因而廟東側(cè)為府廟，西側(cè)為縣廟，均有照壁、拌池、欞星門、大成門、大成殿、崇圣祠和配殿等。府廟主體建筑的殿頂均用金黃色琉璃瓦覆蓋，雕梁畫棟，裝飾精美。

　　廟外東門內(nèi)大街上，東、西兩側(cè)聳立“德配天地”、“道冠古今”牌樓各一座，是天津地區(qū)僅存的木結(jié)構(gòu)過街牌樓。這兩座過街牌樓為我國現(xiàn)存牌樓中的珍品。大成殿是文廟的主體建筑，殿前月臺陳列各種儀仗，是祭孔的地方，店內(nèi)供孔子及孟軻、顏回等42哲人牌位。

　　舊時，每逢春秋兩季在文廟舉行祀孔大典，其中以農(nóng)歷八月二十七日最為隆重屆時“鐘鼓齊響，笙歌共鳴”的盛大場面。

　　牌樓是我國古代裝點(diǎn)街景的特有建筑。天津文廟內(nèi)外會集七座牌樓。計府、縣廟兩座樓星門，禮門、義路三座牌樓，東門里大街“德配天地”、“道冠古今”兩座過街牌樓。過街牌樓為明萬歷并建，造型為二柱三樓廡殿頂，為外地少見。1984年我市照此式樣，在友好城市美國費(fèi)城修建了一座“黃城華府”牌樓。天津文廟式樣的牌樓，漂洋過海，成為中外文化交流的使者。