唐山南湖公園原為開灤采沉區(qū)，百余年的煤炭開采，造成了市區(qū)南部地表下沉(含波及區(qū))總面積達(dá)2.08萬公頃，形成塌陷坑53個，面積1800公頃的南部采煤下沉區(qū)就是其中面積較大的區(qū)域。過去這里任意傾倒垃圾廢墟、亂建豬圈雞舍、電廠排放煤灰等，使這里環(huán)境惡劣，滿目狼藉。1996年開始，唐山市委、市政府提出“變劣勢為優(yōu)勢，化腐朽為神奇”，對南部采沉區(qū)實施綜合整治。集中清除各種垃圾和違章建筑，實施大規(guī)模綠化工程，幾年來投入資金2億元，累計植樹138萬株，綠化面積607公頃。

    昔日不毛之地，如今已是林地成片、生機盎然。封堵采沉區(qū)周邊排污口，190多公頃水面實現(xiàn)了水體還清。利用垃圾堆因勢造型，建成了獨具特色的南湖公園，為市民創(chuàng)造了一個休閑、娛樂的好去處。

    目前這里生長的挺水植物、浮水植物和沉水植物達(dá)到了20余科40余種，各種動物、魚類達(dá)30余種，保持了濕地系統(tǒng)的完整。經(jīng)城市濕地保護(hù)專家鑒定，南部采沉區(qū)具有次生濕地特點，對于涵養(yǎng)城市水源、維持區(qū)域水平衡、調(diào)節(jié)區(qū)域氣候、降解污染物、保護(hù)生物多樣性等發(fā)揮著重要的作用，具有巨大的生態(tài)效益、經(jīng)濟效益和社會效益，對于城市濕地的研究有科學(xué)價值。因采煤采沉區(qū)南湖公園的建設(shè)，有效地改善了唐山市的生態(tài)環(huán)境和居民的生活質(zhì)量，它的成功治理，為唐山市乃至全國進(jìn)一步治理煤炭工業(yè)負(fù)環(huán)境積累了寶貴經(jīng)驗。

     南部采沉區(qū)生態(tài)建設(shè)項目，2001年獲河北省“人居環(huán)境獎”，2002年獲“中國人居環(huán)境范例獎”，2004年獲聯(lián)合國“迪拜國際改善居住環(huán)境最佳范例獎”。