相傳在先秦時期，大別山的主峰不叫金剛臺而叫貓頭山，遠在山海關外。秦始皇修長城時，因當時山海關內外山巒重疊，搬運磚石非常困難，便令手下用九條龍筋制成了一條趕山鞭，第一鞭把泰山趕到神州之東，再趕華山到神州之西，又趕衡山于神州之南，第四鞭，把恒山趕到了神州之北，第五鞭，把禽山趕到了中原。趕完了五座大山，回頭一看，還剩卞一座貓頭山，把它趕到哪里去呢？下人趕緊報說：中原東南有一片內海，海里有條孽龍經常興風作浪，危害生靈。秦始皇仰天大笑一聲，揚起鞭子，要把貓頭山趕去填塞內海，鎮(zhèn)壓孽龍，刷地一鞭下去，貓頭山紋絲不動，又一鞭，還不見動彈，第三鞭狠狠地抽下去，將貓耳朵抽掉一只，還是一動不動。秦始皇怒不可遏，親褐玉帝，諸來八大金剛，將貓頭山抬起甩出，填住內海。躲在海底的那條草龍被壓在山下還搖頭擺尾地拼命掙扎，將貓頭山震得亂晃。秦始皇見此情景，忙從東海借來一根定海神針制服了孽龍。因貓頭山是八大金剛所抬，所以叫“金剛抬”，后來演變?yōu)椤敖饎偱_”。至今，金剛臺上還有一巨石宛若貓頭一耳，人稱之為“貓耳石”。

　　金剛臺還有一段古老的傳說。遠古時候，金剛臺這地方是東海的一部分，禹王時期，更是連年暴雨，洪水泛濫，百姓苦不堪言。為了制服洪水，大禹率領百姓挖山開河，將洪水引入大海，使大地重見天日。但洪水入海后仍不服輸，卷起重重惡浪吞掉了不少田園莊舍。大禹見此情景，便帶著裁山劍和趕山鞭來到昆侖山，砍下一座名叫卓爾金的山峰，趕到東海建堤攔海，把海水迅退了數(shù)百里。大海見卓爾金山攔住了自己的去路，便以鋪天蓋地之勢向卓爾金山壓來。在大海的猛烈沖擊下，卓爾金山漸漸力不能支，劇烈地抖動搖晃起來，眼看就要倒塌。在這關鍵時刻，大禹毅然摘下自己的3根肋骨，變成了3根巨大的定山針，從山頂直插到地層深處。卓爾金有了堅強的主心骨，任憑大海怎樣沖擊都巋然不動，而且越長越高，象一尊頂天立地的金剛，大禹便把卓爾金山改名為貓耳石，至于那3根定山針，則變成了金剛臺上的貓耳石、秤花石、插旗尖三座巨柱似的石峰。

　　金剛臺山高勢險，易守難攻，自古以來為兵家必爭之地。戰(zhàn)國時期的蘇秦，曾來金剛臺實地考察，并向魏王陳述強調了金剛臺的重要戰(zhàn)略位置；楚漢和宋元，這里是拼搏廝殺的古戰(zhàn)場；元代和明代，統(tǒng)治者在這里建衙設治；元朝末年，這里是反抗元朝統(tǒng)治的起義軍的根據地；民國三年，白朗義軍在這里沉重地打擊了北洋軍閥的統(tǒng)治；第二次國內革命戰(zhàn)爭時期，這里是鄂豫皖革命根據地的穩(wěn)固后方，金剛臺上的朝陽洞，曾是中共赤城縣委、縣蘇維埃政府的駐扎地；1947年，劉鄧大軍挺進大別山，這里是揭開解放戰(zhàn)爭戰(zhàn)略大反攻序幕的前沿陣地。金剛臺的重巒疊嶂，猶如一頁頁巨大的史書，記載著社會的演變和興衰。

　　“金剛臺高勢聳天，無限瀑布掛滿山。峰尖谷底尚是水，幽谷以下全是煙。”吟哦古人的這首詩，便不難想像到金剛臺的水所具有的韻味。有山就有水，山有多高，水就有多長，山峰之巔，絕壁之上，�？煽吹揭粊y私山泉、一條條白澤。這山泉瀑布又匯成長長短短的溪流，隱行于山縫之問，穿梭于卵石之上，或濺起朵朵白花，或撥響叮咚琴弦。琉璃河、陶家河、鄭家河、四道河、掉靴河皆從金剛臺的崇山峻嶺中流出，奔向淮河母親的懷抱。

　　這奇山奇水和獨特的氣候，使金剛臺成為珍奇禽獸和植物的天然園林。動物有肥鯢、娃娃魚、石化魚、隆肛蛙、金錢豹、艾豹、擇子、野羊、白冠長尾堆、貓頭鷹、恨虎鷹等；植物有千頭柏、龍須柳、植香、大別山五針松等，茶葉、枯梗、天麻、茯苓、生漆、板栗、木耳、彌猴桃、桐油、烏柏更是這里馳名中外的十大名產。

　　金剛臺春季杜鵑遍山，鳥鳴婉囀，夏日瀑布高懸，云霧縹緲，秋天楓葉似火，野果垂枝，冬季披盔帶甲，銀裝索裹。風光景點更是星羅棋布，數(shù)不勝數(shù)。金剛臺景點區(qū)，有兩彎月牙比肩仰臥、如懸西天的大小月亮口，有海拔1351米的貓耳石，有位于皇殿山東側的擎天石柱，有1932年曾被辟為紅軍醫(yī)院的女人洞。水簾洞，懸于金剛臺半山腰，寬7米，最深處5米多，高6米，水從巖頭處流下，形成一邊雨簾，霧光彌漫，水聲喧喧。爬石巖、老鷹巖、豹子巖、仙人橋、秤佗石、石人觀海、駱駝石、孔雀開屏石、婆婆石、稻倉石等形象j區(qū)真，栩栩如生；東河景點主要有仙跡石，此石位于蘇仙石河段東岸，相傳為蘇耽成仙飛升處，蘇耽留下的兩腳印跡仍清晰可見。石船石3米大小，酷似舟船，船頭尖尖翹起，船下清水潺潺，石船如同順流而下。有夕L丈巖、九丈潭，巖上有飛流直下的瀑布，潭下清流跌宕，噴銀吐玉，水花飛濺，煞是好看；西河景點有華佗廟，廟中原塑有華佗、關羽、如來，觀音神像。傳說三國名醫(yī)華佗來此采藥濟民，百姓感其德，建廟祭祀。每年農歷四月初八、月持月初八為佛爺會，九月初九為華祖會，九月十九為關公會，其中以華祖會最為壯觀，數(shù)千人拜佛、打醛、唱戲。頭寨門、二寨門、白龍?zhí)�、死潭、黃龍?zhí)丁⑼尥摁~石等景點也都各具特色。