高句麗是中國古代邊疆的少數民族政權，漢元帝建昭二年（公元前37年）由夫余人朱蒙在西漢玄菟郡高句麗縣（今遼寧省新賓縣）建國，後建都於紇升骨城（今遼寧省桓仁縣五女山城）。西漢元始三年（公元3年），遷都國內城，同時筑尉那巖城（均在今吉林省集安），至北魏始光四年（公元427年）遷都平壤。公元668年，高句麗政權被唐與朝鮮半島的新羅聯(lián)軍所滅。

　　高句麗王城、王陵及貴族墓葬距今已有2000多年歷史，主要分布在吉林省集安市境內以及遼寧省桓仁縣境內。此次列入世界遺產名錄的項目包括五女山城、國內城、丸都山城、12座王陵、26座貴族墓葬、好太王碑和將軍墳一號陪塚。

　　90年代以來，中國考古工作者在集安、桓仁陸續(xù)發(fā)掘了多處高句麗王城和貴族墓葬遺蹟，維修部分遭受自然損害的王陵，高句麗豐富的文化內涵，輪廓逐漸清晰。

　　為保護這些文化遺產，中國政府於2002年在集安啟動了《高句麗王城王陵與貴族墓葬地保護規(guī)劃（2002至2020）》，劃定包括國內城、丸都山城兩個高句麗都城、12座王陵與好太王碑等兩處附屬建筑、27座貴族墓葬的43處保護區(qū)。