從文化起源上看，蘭亭景區(qū)與禹陵景區(qū)之間有著內(nèi)在聯(lián)系，是一個(gè)祭典的兩處祭地。據(jù)《吳越春秋》載，越建都于今紹興城后，句踐創(chuàng)設(shè)國(guó)之祭禮，為“立東郊以祭陽，名曰東皇公；立西郊以祭陰，名曰西王母；祭陵山于會(huì)稽；祀水澤于江州”。蘭亭景區(qū)最早出名的地點(diǎn)是“渚”，《說文》云：“州，渚也”。尤其是二水匯合處的渚，為傳統(tǒng)祭水的理想場(chǎng)所。《越絕書》云：“句踐種蘭渚山”�？梢娚揭蜾久�，渚以蘭名。渚既稱“蘭渚”，山也隨之稱“蘭渚山”。蘭，在上古為愛情之信物，《鄭風(fēng)·溱淆》：“溱與淆，方渙渙兮；士與女，方秉蘭兮�！弊ⅲ骸爸^今三月桃花水下，以招魂續(xù)魄，祓除歲穢�！贝藢�(shí)為后世上已修禊風(fēng)俗之濫觴。蘭亭之“亭”原非亭臺(tái)樓閣之亭，而是鄉(xiāng)以下的一種行政機(jī)構(gòu)，行于秦漢，《漢書》云：“十里一亭，亭有長(zhǎng)；十亭一鄉(xiāng)”。而有蘭亭之稱后，又以此名水，于是始有“蘭亭江”之名。

     “此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右”，十分符合古代修禊之禮對(duì)于自然地理環(huán)境的要求。東晉穆帝永和九年（公元353年）上已日（夏歷三月初三），王羲之邀約當(dāng)時(shí)名士謝安、孫綽等并親朋子侄41人聚會(huì)于此，行修禊之禮。是日，“天朗氣清，惠風(fēng)和暢”，“群賢畢至，少長(zhǎng)咸集”。王羲之等人列坐于蘭渚上環(huán)曲的小溪兩側(cè)，將酒觴置于清流之上，任其逐流漂浮。一旦酒觴滯留在誰的面前，誰就得即興賦詩一首，詩如不成，則罰酒三觴，如此以為娛樂。在這次雅集中，計(jì)有26人作詩共37首。事后，王羲之將這些詩匯成一集，并作序一篇，記下了這次聚會(huì)的盛況和作者的觀感。序文共324字，字字珠璣，這就是被褚遂良評(píng)為“天下第一行書”的王羲之書法代表作《蘭亭集序》。 蘭亭幾經(jīng)遷址，現(xiàn)址依山傍水，竹木掩映，為一處幽雅的古典園林，景觀總體布局錯(cuò)落有致，可分為8個(gè)景區(qū)：為鵝池，為樂池，為小蘭亭，為流觴亭，為御碑亭，為右軍祠，為蘭亭江，為書法博物館。 自入口步入景區(qū)，穿過一條修篁夾道的石砌小徑，迎面是一泓碧水，即為鵝池。池畔是一塊用石塊鋪砌的40平方左右的“道地”，道地的西首立有一碑，碑上“鵝池”二字傳為王羲之、王獻(xiàn)之父子分別所書。碑上有一三角亭覆蓋。 過鵝池越三曲橋前行，便是小蘭亭，亭中碑上“蘭亭”二字，系清朝康熙帝手書。

     小蘭亭西側(cè)“樂池”為最近新建，池面十畝許。臨池有一草亭，曰“俯仰亭”。池中有竹排、小舟，池西有飯莊、茶室供游人休憩。 小蘭亭東側(cè)為“流觴亭”，這里是蘭亭的中心。亭前曲水疊石，綠柳成蔭，是今人流觴詠飲、舉行仿古活動(dòng)的場(chǎng)所。 出流觴亭北行有御碑亭。御碑正面為康熙手書的《蘭亭集序》全文，陰面是乾隆書寫的《蘭亭即事》詩。系東南地區(qū)罕見巨碑。 從御碑亭再北行，出園林北門，為蘭亭江，淺溪清流，繞蘭渚山陂潺潺而過。水底游魚卵石，清晰可數(shù)，溪灘甚寬，近年中開辟為舉行群眾性水上修禊活動(dòng)的場(chǎng)所。 和蘭亭隔水相望的“蘭亭書法博物館”也為近年所新建，位于山陂之上，四周樹木蔥蘢，環(huán)境幽雅。