千年古剎天寧寺雄踞常州東門外，前俯舉世聞名的京杭大運(yùn)河，后倚常州第一大公園紅梅公園，是常州現(xiàn)存規(guī)模最大，保存最完整的千年古剎。其特點(diǎn)是五大："殿大、佛大、鐘大、鼓大、寶鼎大，被譽(yù)為"東南第一叢林"。

　　“法會(huì)之盛聞名遐邇，莊嚴(yán)妙勝甲于東南”的江蘇常州天寧寺，始建于七世紀(jì)唐代牛頭法融祥師，乾隆曾三次到天寧寺拈香，并為寺題"龍城象教"匾額和楹聯(lián)。這里終日香火鼎盛，游客如云，現(xiàn)為全國(guó)重點(diǎn)保護(hù)寺院和江蘇省文物保護(hù)單位。天寧寺內(nèi)主要殿宇有八殿、二十五堂、二十四樓、三室、兩閣等建筑，總面積過(guò)110畝之多。天王殿為全國(guó)屈指可數(shù)大殿，檐下掛有全國(guó)政協(xié)副主席、中國(guó)佛教協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、當(dāng)代著名書法家趙樸初題寫"天王殿"三個(gè)金光閃閃的大字巨匾。羅漢堂內(nèi)，五百羅漢個(gè)個(gè)金身雄偉，神態(tài)各異，栩栩如生。大雄寶殿是全寺最大的佛殿，供奉三尊大佛，俗稱"三世佛"即正中的釋迦尼佛、東方世界藥師琉璃光佛及西方極樂(lè)世界阿彌陀佛。大殿兩側(cè)墻上嵌有石刻羅漢像518幅，其藝術(shù)水平之高更為罕見(jiàn)，被視為寺中瑰寶。天寧寺以它悠久的歷史，雄偉的建筑，造型別具的佛像以及那累累的佛學(xué)碩果， 吸引著千千萬(wàn)萬(wàn)的海內(nèi)外游客。