拙政園位于蘇州市婁門東北街178號，占地60畝，是一座始建于公元十五世紀初的古典園林，是江南古典園林的代表。晉代文人潘岳《閑居賦》中有“灌園鬻蔬，以供朝夕之膳，是亦拙者之為政”之句，拙政園即取其之意而命名。經過幾百年的蒼桑變遷，現存建筑大多為太平天國及其后修建，但明清舊制大體尚在，拙政園仍保持著平淡疏朗、曠遠明瑟的明代風格，被譽為“中國私家園林之最”。                                                                                               
       該園為全國重點文物保護單位、全國特殊游覽參觀點之一、世界文化遺產，與北京的頤和園、承德避暑山莊和蘇州留園合稱為中國四大名園，迄今為止同時具備這四項桂冠的全國僅拙政園一家。

 全園分東、中、西三部分�？傮w布局特點，東疏西密，綠水環(huán)繞，水面面積約占全園面積1/3，水是全園的紐帶和靈魂。東部地勢空曠，平崗草地，竹塢曲水，芙蓉樹、天泉亭等亭閣點綴其間。蘭香堂是東部主廳，廳中部屏門南側為漆雕《拙政園全景圖》，把全園景色融于一壁。中部以遠香堂為主體，山水明秀，廳榭典雅，花木繁茂，是全園的精華所在。從東部進入中園，一泓清池映入眼簾，古樹，垂柳拂水，湖石峻秀。遠處一洞隱約可見。池南廳堂林立，錯落有致。池北巖島，溪橋相連，百年楓楊。     
        拙政園的不同歷史階段，園林布局有著一定區(qū)別，特別是早期拙政拙政園的不同歷史階段，園林布局有著一定區(qū)別，特別是早期拙政園與今日現狀并不完全一樣。正是這種差異，逐步形成了拙政園獨具個性的特點，主要有：
　　 (1)因地制宜，以水見長。據《王氏拙政園記》和《歸田園居記》記載，園地“居多隙地，有積水亙其中，稍加浚治，環(huán)以林木”，“地可池則池之，取土于池，積而成高，可山則山之。池之上，山之間可屋則屋之。”充分反映出拙政園利用園地多積水的優(yōu)勢，疏浚為池；望若湖泊，形成晃漾渺彌的個性和特色。拙政園中部現有水面近六畝，約占園林面積的三分之一，“凡諸亭檻臺榭，皆因水為面勢”，用大面積水面造成園林空間的開朗氣氛，基本上保持了明代“池廣林茂”的特點。
　　 (2)疏朗典雅，天然野趣。早期拙政園，林木蔥郁，水色迷茫，景色自然。園林中的建筑十分稀疏，僅“堂一、樓一、為亭六”而已，建筑數量很少，大大低于今日園林中的建筑密度。竹籬、茅亭、草堂與自然山水溶為一體，簡樸素雅，一派自然風光。拙政園中部現有山水景觀部分，約占據園林面積的五分之三，。池中有兩座島嶼，山頂池畔僅點綴幾座亭榭小筑，景區(qū)顯得疏朗、雅致、天然。這種布局雖然在明代尚未形成，但它具有明代拙政園的風范。
　　 (3)庭院錯落，曲折變化。拙政園的園林建筑。早期多為單體，到晚清時期發(fā)生了很大變化。首先表現在廳堂亭榭、游廊畫舫等園林建筑明顯地增加。中部的建筑密度達到了16.3％。其次是建筑趨向群體組合，庭院空間變幻曲折。如小滄浪，從文征明拙政團圖中可以看出，僅為水邊小亭一座。而八旗奉直會館時期，這里已是一組水院。由小飛虹、得真亭、志清意遠、小滄浪、聽松風處等軒亭廊橋依水圍合而成，獨具特色。水庭之東還有一組庭園，即批杷園，由海棠春塢、聽雨軒、嘉實亭三組院落組合而成，主要建筑為玲瓏館。在園林山水和住宅之間，穿插了這兩組庭院，較好地解決了住宅與園林之間的過渡。同時，對山水景觀而言，由于這些大小不等的院落空間的對比襯托，主體空間顯得更加疏朗、開闊。
　　這種園中園式的庭院空間的出現和變化，究其原因除了使用方面的理由外，恐怕與園林面積縮小有關。光緒年間的拙政園，僅剩下了1．2公頃園地。與蘇州其他園林一樣，占地較小，因而造園活動首要解決的課題是在不大的空間范圍內，能夠營造出自然山水的無限風光。這種園中園、多空間的庭院組合以及空間的分割滲透”、對比襯托；空間的隱顯結合、虛實相間空間的婉蜒曲折、藏露掩映；空間的欲放先收、先抑后揚等等手法，其目的是要突破空間的局限，收到小中見大的效果，從而取得豐富的園林景觀。這種處理手法，在蘇州園林中帶有普遍意義，也是蘇州園林共同的特征。

(4)園林景觀，花木為勝。拙政園向以“林木絕勝”著稱。數百年來一脈相承，沿襲不衰。早期王氏拙政園三十一景中，三分之二景觀取自植物題材，如桃花片，“夾岸植桃，花時望若紅霞”；竹澗，“夾澗美竹千挺”，“境特幽回”；瑤圃百本，花時燦若瑤華�！睔w田園居也是叢桂參差，垂柳拂地，“林木茂密，石蘚然”。每至春日，山茶如火，玉蘭如雪。杏花盛開，“遮映落霞迷澗壑”。夏日之荷。秋日之木芙蓉，如錦帳重疊。冬日老梅偃仰屈曲，獨傲冰霜。有泛紅軒、至梅亭、竹香廊、竹郵、紫藤塢、奪花漳澗等景觀。至今，拙政園仍然保持了以植物景觀取勝的傳統，荷花、山茶、杜鵑為著名的三大特色花卉。僅中部二十三處景觀，百分之八十是以植物為主景的景觀。如遠香堂、荷風四面亭的荷(“香遠益清”，“荷風來四面”)；倚玉軒、玲瓏館的竹(“倚楹碧玉萬竿長”，“月光穿竹翠玲瓏”)；待霜亭的桔(“洞庭須待滿林霜”)；聽雨軒的竹、荷、芭蕉(“聽雨入秋竹”，“蕉葉半黃荷葉碧，兩家秋雨一家聲”)；玉蘭堂的玉蘭(“此生當如玉蘭潔”)；雪香云蔚亭的梅(“遙知不是雪，為有暗香來”)；聽松風處的松(“風入寒松聲自古”)，以及海棠春塢的海棠，柳陰路曲的柳，批把園、嘉實亭的批把，得真亭的松、竹、柏等等。

      松、竹、梅在中國傳統文化中被稱作“歲寒三友”，在文人寫意園中，尤愛栽種這類用以“比德”的植物，來表達主人的思想感情。松樹經寒不凋，四季常青，古人將之喻作有高尚的道德情操者。松之蒼勁古拙的姿態(tài)常被畫入圖中，是中國園林的主要樹種之一。松風水閣又名“聽松風處”，是看松聽濤之處。這座水閣攢尖方頂，空間封閉，由廊間小門出入，其余三面采用半墻加半窗的結構。屋頂出檐特大，飛檐起翹尤高，表現出翩翩欲飛、飄逸輕靈的風采，整座建筑不是采用規(guī)整的正南正北方向，而是斜過45度角,凌空架于水上,可避陽通風,最適宜于夏天觀景。亭側植有黑松數株，有風拂過，松枝遙動，松濤作響，色聲皆備，是別有風味的一處景觀。
       蘇州是水鄉(xiāng)，拙政園是水園，有水必有橋。拙政園里有石板橋、石拱橋等，小飛虹的型制很特別。是蘇州園林中唯一的廊橋。取南北朝宋代鮑昭《白云》詩“飛虹眺秦河，泛霧弄輕弦而命名”。朱紅色橋欄倒映水中，水波粼粼，宛若飛虹，故以為名。虹，是雨過天晴后橫跨大地的一架絢麗的彩橋，古人以虹喻橋，用意絕妙。它不僅是連接水面和陸地的通道，而且構成了以橋為中心的獨特景觀。小飛虹橋體為三跨石梁，微微拱起，呈八字型。橋面兩側設有萬字護欄，三間八柱，覆蓋廊屋，檐枋下飾以倒掛楣子，橋兩端與曲廊相連，是一座精美的廊橋。