據司馬遷《史記·項羽本紀》記載："項籍者，下項人也，字羽"。下相縣，為秦漢時建置，后經歷朝代更迭，屢易其名，至唐代宗時由宿豫改稱宿遷。

　　項羽名籍，字羽，生于公元前232年，自幼喪父，跟隨叔父項梁長大成人。他少年時就志向遠大，身材偉岸，膂力過人，相傳雙手能舉起千斤大鼎。二十四歲時起兵反秦，是農民起義軍中豪氣蓋世、叱咤風云的人物。當陳勝、吳廣起義失敗后，他力舉義旗，大破秦兵，率諸侯入關，殺秦王子嬰，焚咸陽，自稱西楚霸王，威風不可一世。但在與劉邦楚漢相互爭戰(zhàn)中失敗，感到無顏見江東父老，羞渡烏江自刎而死，年僅3l歲。

      項羽死后，劉邦筑墓地把他安葬在河南河陽縣谷城西面。在安徽和縣東北烏江浦（即項王自刎地方），建有項王廟。劉邦和項羽，雖一成一敗，但成敗不足以論英雄。對于項羽悲壯短暫的一生，宋代女詞人李清照歌頌道："生當作人杰，死亦為鬼雄，至今思項羽，不肯過江東。"西漢史學家司馬遷充分肯定項羽的功績，說項羽："起壟畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，""位雖不終，近古以來未嘗有也。"項羽在戰(zhàn)場上勇猛異常，"嗔目叱之，"敵"目不敢視，手不敢發(fā)"，而平時卻"見人恭敬慈愛"，"人若有病，涕泣分食飲"。家鄉(xiāng)人民為了紀念這位既勇猛又豪爽的英雄，在其出生地--下相梧桐巷立碑、建坊。

　　項王故里原來有坊，有廟，有僧人照管。歷史悠悠，歷經滄桑，至清初坊毀廟圮，僧人他去，僅剩庭院中斜立著大槐樹一棵和因它而得名"梧桐巷"的古桐樹數(shù)株。古槐樹相傳為項王幼年所植。據說原來的樹干已死，這是從根部重發(fā)的，現(xiàn)在重發(fā)的樹干已很龐大，須三、四個人方可合抱。古槐西北角有一石碑，高6尺，寬2尺，上面鐫刻"項王故里"四個大字，此碑為康熙四十年（1763年）知縣胡三俊所立。當?shù)厝罕妭髡f，立碑處即為項羽出生地。項家的門是向西的，因之石碑也面向西。

　　1931年，國民黨西北軍張華棠師長率部住宿，熱心公益事業(yè)，積極倡導復修項王故里。在古槐樹旁建草亭一座，命名為"槐安亭"。又在院內建草廳三間，建項里小學，藉以維護古跡。1935年，宿遷縣長張乃藩，又在原有基礎上擴建。邀請鄉(xiāng)紳商董舉辦菊花會，以饋菊賞金名義集資，建起"英風閣"。英風閣內，集史冊中項羽傳記、前人詩文、時賢題詠、陳列懸掛，供人觀賞。庭院四周，植垂柳、松、竹、桂、菊各種花卉。室內琳瑯滿目，助人雅興；院內清香四溢，沁人心脾，真是一處極佳的旅游勝地。外地來宿人士都要到項王故里觀瞻。當年英風閣兩側有一聯(lián);鴻門垓下，大英雄，哪關成�。或K馬虞兮，真情種，不易生死。"橫批："英雄情種"。還有詩詠道："亭亭古廟峙河津，過客爭看西楚人；霸業(yè)已隨流水去，王名不共晚山湮"。

 　　新中國成立后，黨和人民政府十分重視歷史文物保護，制定方案，撥發(fā)巨款，組織專人對項里進行修復擴建，到目前已具相當規(guī)模，可謂今非昔比，蔚為壯觀。

     走進項王故里，迎面高聳著一座高大的石牌坊，上書："項王故里"四個大字。因牌坊建在古黃河大堤上，主體建筑在堤下，居高臨下，整個建筑群盡收眼底。其建筑風格既有漢代民居特點，又有宮殿式建筑風格。室、閣、亭均為青磚青瓦，飛檐石基，莊嚴肅穆，雄偉壯觀。廊柱、格扇、雕刻繪畫極為精美。四周圍墻呈淡黃色，上覆青色小瓦，古色古香，雍容典雅。 

　　其主體建筑為三進院落。前為高大的漢式石闕，象征項羽故居為帝王規(guī)格。中院以英風閣為主體，閣內為項羽高大塑像。四面墻上嵌著反映項羽生平十二幅浮雕，如項羽舉鼎、吳中起兵、破釜沉舟、巨鹿救趙、鴻門設宴、垓下突圍等等。英風閣前面有霸王鼎，鼎高2.6米，直徑1.9米。重8噸，鼎上鑄銘文，記敘了項羽不朽的歷史功績，古樸壯觀，氣勢雄偉。英風閣東西建有碑廊，東廊為司馬遷《史記·項羽本紀》巨幅石刻，為著名書法家戚慶隆所書。西廊為當代知名書法家書寫的歷史名人歌頌項羽的詩作。第三進院為花園式庭院，正面為故居紀念室，室內有虞姬像，室外有系馬亭，亭內有石雕烏騅馬；亭外有拴馬槽。該槽相傳為項羽飼養(yǎng)烏騅馬所用，保存至今，可渭一絕。院內廣植松柏、梧桐，以及四時花卉。那株相傳為項羽當年手植古槐，雖經歷二千多年風風雨雨，樹貌奇古，枝干蒼老，但仍枝繁葉茂，蓬勃挺秀，令人發(fā)思古之幽情。難怪美國一位植物學家把它喻為"天下第一槐"。

　　項王故里為江蘇省重點文物保護單位，江蘇省旅游局定為江蘇省主要景點。特別是區(qū)劃調整、撤縣建市以來，不斷整修擴建，充實文物史料。黨和政府還將開湖引水、筑亭疊山、種花植樹，在其東面再修復"真如禪寺"，將項王故里擴建為項里公園，它將以嶄新的姿態(tài)迎接游人。