民間傳說(shuō)，越傳越廣，西漢成帝時(shí)的劉向，最早在他的《孝子圖》中作了記載，"賣(mài)身葬父"列為二十四孝之一。三國(guó)時(shí)的曹植，也在他的〈靈芝篇〉中作了同樣記載。其詩(shī)曰: 
　　　董永遭家貧，父老財(cái)無(wú)遺。 
　　　舉假以供葬，傭作自免餒。 
　　　債家填門(mén)至，不知用所歸。 
　　　天靈感至德，神女為秉機(jī)。 
　　《 東臺(tái)縣志》的記載，就更具體了："漢董永，西溪鎮(zhèn)人。父亡，貧無(wú)以葬，從人貸錢(qián)一萬(wàn)，以身作傭。葬后，道遇一婦人，求為永妻。永與俱詣錢(qián)主，令織絹三百匹以償，甫一月畢，辭永去。曰：我玉帝七女也，緣君至孝，帝命我代為織絹。言訖，凌空去。今西溪鎮(zhèn)，永與父墓并在焉。" 
　　這個(gè)記載與晉朝干寶的《搜神記》所述大同小異。當(dāng)然，七仙女下凡與賣(mài)身葬父的董永結(jié)婚，這是現(xiàn)實(shí)生活中不可能有的事。但是，這個(gè)神話傳說(shuō)如此廣泛流傳，卻反映了勞動(dòng)人民不滿封建統(tǒng)治的壓迫和剝削，憧憬美好生活的強(qiáng)烈愿望。同時(shí)，也反映了以齊紈魯縞名聞天下的山東農(nóng)民，歷經(jīng)天災(zāi)與戰(zhàn)亂，紛紛南徙江淮，帶來(lái)了先進(jìn)的絲織技術(shù)，促進(jìn)了江淮一帶蠶桑生產(chǎn)發(fā)展這一歷史事實(shí)。 
　　董永墓的東北方向，即十八里河口北岸，有一株高大挺拔、古樸蒼勁的老槐樹(shù)，樹(shù)旁有一"福德正神廟"，傳說(shuō)董永和七仙女，在此由老槐樹(shù)為媒，土地神主婚，拜天地成親的。由此向東約兩華里，便是董水和七仙女為了還債，在曹員外家干活的曹家大院。傳說(shuō)七仙女為尋找淡水煮絲，用金釵插地點(diǎn)化出來(lái)的那口繅絲井猶在院中。井口有園形石欄，"口小而中宏深，味極甘，大旱不涸。每至春深，井生草，根長(zhǎng)丈余，人以為仙跡。"明天順年間，巡檢李誠(chéng)在井上建六角亭，泰州分司褚世喧題詩(shī)刻石，詩(shī)曰: 
　　　天女常辭金井欄，至今果水尚清寒。 
　　　博興瀛海爭(zhēng)傳處，嘆煞從來(lái)孝子難。 
　　曹家大院東南方有條肝腸河，傳說(shuō)是玉帝差神將捉拿七仙女返回天庭前，勒令她在此沐浴，清洗肝腸及凡間俗氣，不遠(yuǎn)處還有一條辭郎河，傳說(shuō)這里是最后隔開(kāi)董永和七仙女，雙雙在此哭別的地方，河邊還有一年后七仙女送子給董水的"舍子頭"。清詩(shī)人沈聃開(kāi)題辭郎河詩(shī): 
　　　孝子丹忱格昊六，傳聞仙媛締塵緣。 
　　　一日織縑三百匹，持向主人償萬(wàn)錢(qián)。 
　　　功成事畢辭郎去，縹緲云并不知處。 
　　　千秋明月照西溪，緱氏山頭鶴未歸。 
　　董永墓的東南方，還有個(gè)鳳凰泉，相傳為七仙女下凡沐浴的地方。1973年，蘇北石油勘探隊(duì)在此架井鉆探，果然探出了一眼溫泉。鳳凰泉的井深2200米，水溫36.6一4l.3℃，日噴水量140多噸。經(jīng)專家測(cè)定，泉水含有鋰、鐵、錳、鋅等多種有益人體健康的微量元素。不少人喝了或是洗過(guò)澡，居然治好了多年不愈的疾病。于是，村委會(huì)建了水塔、浴室。辦起了旅社、商店，引來(lái)了四面八方的游客，1985年，香港大業(yè)織造有限公司董事長(zhǎng)沈炳麟先生也慕名而來(lái)，他喝著甘甜的泉水，沐浴在清澈的"鳳凰池"中，贊不絕口。他慷慨捐資10多萬(wàn)元，請(qǐng)上海園林設(shè)計(jì)院設(shè)計(jì)，建成一所占地十六、七畝的溫泉療養(yǎng)院。院內(nèi)松柏青翠，花草繁茂，曲徑通幽，假山、竹亭、水榭錯(cuò)落其中，景色宜人。登樓遠(yuǎn)眺，療養(yǎng)院四周河港縱橫，葦柳搖曳，一派水鄉(xiāng)風(fēng)光。在西溪，與董永和七仙女有關(guān)的地名有50多處，每年都有眾多的中外游客前來(lái)觀光尋古。