古詩云:“菊黃桂子飄香早，淮揚盡夸湖蟹”。這里生產(chǎn)的大耪蟹，青殼白肚、蟹黃豐腴、肉質(zhì)細(xì)嫩、口味鮮美，自古為席上珍肴，早在明、清時代就成為皇家的貢品。建國初期，馬家蕩大螃蟹隨處可見，年產(chǎn)量達(dá)50萬公斤以上。射陽河、蘇北灌溉總渠下游建閘后，蟹、魚回游交配通道受阻，致使蕩蟹絕跡，70年代，縣多種經(jīng)營部門每年在海邊繁育蟹苗，帶回放養(yǎng)，但收效甚微。改革開放為馬蕩人安上了金翅膀，荒灘水蕩變成了金灘銀蕩，他們對鄉(xiāng)辦漁場進(jìn)行整治，對全鄉(xiāng)的所有廢溝、廢塘、廢地以及低洼農(nóng)田進(jìn)行整理，全部改成大小不一的養(yǎng)殖塘口，養(yǎng)殖面積達(dá)14500畝，建成精養(yǎng)基地6500畝，大小蟹池561個。登上馬蕩小街了望臺，極目遠(yuǎn)眺，葦蕩中的養(yǎng)蟹池，一個挨著一個，或園、或方、或大、或小，星羅棋布，猶如水中“入卦陣”。20華里長的防洪圩堤如水上長龍，構(gòu)成一道可靠的屏障，豐收時節(jié)，進(jìn)入養(yǎng)蟹池內(nèi)，只見一只只大青蟹，旁若無人，到處橫行，蟹體肥大，蟹鰲粗壯，真所謂“一腹金相玉質(zhì)、兩鰲明月秋江”。捕魚的農(nóng)民，在池外的河汊內(nèi)，用卡、罾、籪等捕魚撈蝦，笑語喧嘩，為平日寧靜的蕩區(qū)平添了幾分歡樂的氣氛。

  
    近年來，當(dāng)?shù)卣�府在大做魚、蟹文章的同時，又把目光放到開發(fā)本地資源，創(chuàng)造本地風(fēng)景特色上來。他們在不影響防洪、蓄洪、行洪的前提下，開發(fā)外蕩5000畝，進(jìn)行河藕連片栽植，形成十里水路，十里荷香，蕩中荷葉亭亭玉立，水珠閃爍，晶瑩如玉，荷風(fēng)陣陣，四處飄香，潔白的荷花搖曳于連天的碧葉之間，顯得分外鮮艷、清麗，置身其間，如在仙境之中。千年歷史的淮東古寺棗東庵寺廟，復(fù)建工程已經(jīng)奠基；在蘆蕩中心建設(shè)的馬良水上公園色破土動工；50畝的垂鈞中心正在興建；還有水上度假村，集旅游、觀光、度假、療養(yǎng)于一身，馬家蕩將為來往賓客提供水鄉(xiāng)的特色服務(wù)。
“東方風(fēng)來滿眼春”，馬家蕩，這顆蘇北的水鄉(xiāng)明珠，伴隨著改革開放的步伐，將變得更加富足，更加美好，更加令人向往。