被譽為"華夏民居第一宅"的山西靈石王家大院是我國最大的民居古建筑群，是晉商大院的典范，其建筑藝術(shù)和文化價值都堪稱中華一絕。我國著名建筑學(xué)家鄭孝燮不顧年邁，兩次專程到王家大院考察研究，他稱王家大院是"國寶、人類之寶、無價之寶"�！　　「呒已�、紅門堡兩組建筑群東西對峙，一橋相連，皆為黃土高坡上的城堡式建筑。其特點是，依山就勢，錯落有致，層樓疊院，鱗次櫛比，氣勢宏偉，功能齊備。高家崖建筑群繼承了我國西周時即已形成的前堂后室的庭院風(fēng)格；紅門堡建筑群順應(yīng)地理條件，一部分應(yīng)變?yōu)榍皥@后屋的總體設(shè)計,再加匠心獨具的磚雕、木雕、石雕，裝飾典雅，內(nèi)涵豐富，實用而又美觀，兼融南北情調(diào)，具有很高的文化品位。

     座落在靈石縣靜升鎮(zhèn)的王家大院是靜升王氏家族耗費半個世紀(jì)（1762年至1811年）修建而成的豪華住宅，總面積達(dá)15萬平方米，目前4.5萬平方米被列為省級文物保護單位，共有院落54幢，房屋1052間。王家大院的建筑風(fēng)格非常獨特，依山就勢而起，隨形生變，層樓疊院，錯落有致，氣勢宏偉，功能齊備。特別是融于整個建筑群的磚雕、木雕、石雕，匠心獨具，典雅細(xì)膩，美觀精巧，內(nèi)涵豐富，有極高的藝術(shù)價值。近年來，大批建筑學(xué)、歷史學(xué)、社會學(xué)、倫理學(xué)等方面的專家學(xué)者前來考察研究，均從不同角度給予較高評價。王家大院除了獨特的建筑藝術(shù)和文化韻味之外，靜升王氏家族的發(fā)家歷史也非常具有傳奇色彩。

　　靜升王氏祖籍瑯琊（今山東膠南），后西遷至山西太原。南宋初年，族人王實由太原南遷至靈石縣溝峪灘村。元皇慶二年（1313），王誠齋又率家族遷至靜升村。清初，族人王興旺開始經(jīng)商，做小買賣，至第十四世王謙受、王謙和、王正居等，資本見厚，店鋪增多，逐步成為豪商巨賈。到清中葉，王家便由原來的平民百姓發(fā)展成為居官、經(jīng)商、事農(nóng)綜合型的名門望族。王家大院包括東大院、西大院和孝義祠，總面積34650平方米。

    高家崖、紅門堡東西對峙，一橋相連，皆黃土高坡上的全封閉城堡式建筑。外觀，順物應(yīng)勢，形神俱立；其內(nèi)，窯洞瓦房，巧妙連綴。博大精深壯觀，天工人巧地利。于貌似千篇一律中千變?nèi)f化，在保持北方傳統(tǒng)民居共性的同時，又顯現(xiàn)出了卓越的個性風(fēng)采。總的特點是：依山就勢，隨形生變，層樓疊院，錯落有致，氣勢宏偉，功能齊備，基本上繼承了我國西周時即已形成的前堂后寢的庭院風(fēng)格，再加匠心獨運的磚雕、木雕、石雕，裝飾典雅，內(nèi)涵豐富，實用而又美觀，兼融南北情調(diào)，具有很高的文化品位。

    東大院俗稱高家崖，建于清嘉慶初年，是一個不規(guī)則形城堡式串聯(lián)住宅群。城堡因地布局，順勢而建。高家崖建筑群兩主院均為三進式四合院，每院除都有高高在上的祭祖堂和兩廂的繡樓外，還有各自的廚院、塾院，并有共同的書院、花院、長工院、圍院（家丁院）。周邊墻院緊圍，四門因地制宜，大小院落既珠聯(lián)璧合，又獨立成章，其或隱或現(xiàn)，多種多樣的門戶，給人以院內(nèi)有院，門里套門的迷宮式感覺�，F(xiàn)在，高家崖各院廳堂及居室內(nèi)，依照“尊卑分等，貴賤分級，上下有序，長幼有倫，內(nèi)外有別”的封建禮制格局，將靜升王氏家族歷代流傳下來的大量家什物品已分門別類地陳列于其中，基本上恢復(fù)了王家當(dāng)年的歷史風(fēng)貌。

    鳥瞰東大院，是由三個大小不同的矩形院落組成：中部是兩座主院和北圍院；東北部是俗稱“柏樹院”的小偏院；西南部是大偏院。城堡的四面各開一個堡門。東堡門位于主院前大通道的東端，西堡門開在大偏院的西南角，南堡門開在主院前大通道的中間，北堡門開在小偏院的東北角。南堡門外是一條長50米、寬3米的石板坡路，直通村中的五里后街。主院前的大通道長 127米，寬11米，全部用青石鋪成。大通道的南面是高高的磚砌花墻，墻內(nèi)建有60多米長的風(fēng)雨長廊。東大院主體建筑是兩座三進四合院，院門前都有高大的照壁、上馬石、旗桿石、石獅、石臺階等。從布局看，每座主院都有寬敞的正院、偏院、套院、穿心院、跨院等；按用途分，有堂屋、客廳、廂房、繡樓、過廳、書院、廚房之別。院內(nèi)因地而異，修有甬道、幽徑、低欄、高墻等。院中有院，門內(nèi)有門，窯頂建窯，房上座房。主院西南角的大偏院是由兩座花園式庭院組成的，可供主人小憩。主院正北的后院是由一排13孔窯洞組成而又分隔為四個小院的護堡院。整個東大院建筑規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。

    出東大院的西堡門，走過一條馬蹄形的溝澗小道，就是西大院。西大院俗稱紅門堡，是一處十分規(guī)則的城堡式封閉型住宅群，面向與背靠同東大院完全相同。紅門堡建筑群的總體布局，隱一個“王”字在內(nèi)，又附會著龍的造型。除前堂后寢的院落外，為順應(yīng)地形，一部分又應(yīng)變?yōu)榍皥@后院。各院間有的富麗堂皇，有的曲幽小巧。其磚、木、石三雕，有些因出自乾隆早期，古樸粗獷，還保留著明代風(fēng)格；大多數(shù)同高家崖一樣，皆清代“纖細(xì)繁密”之典范。設(shè)立于紅門堡東三甲的中華王氏博物館，是目前海內(nèi)外惟一的王氏家族文化博物館，開館后，幾乎天天都有來自國內(nèi)外的王姓族人到此旅游觀光、尋根謁祖或信函、電話咨詢。

    俯視西大院，其平面呈十分規(guī)則的矩形，東西寬105米，南北長180米。只有一個堡門，開在南堡墻稍偏東的位置，正對著城堡的主街。雄偉的堡門為兩進兩層，一方刻有“恒禎堡”的青石牌匾鑲嵌在堡門正中央，因堡門為紅色，所以人們都叫西大院為“紅門堡”。堡墻外高八米，內(nèi)高四米，厚二米多，用青磚砌筑。堡墻上有垛口。堡門外正對堡門的地方，有一座磚雕照壁。堡門左右及堡墻東北、西北角各有一條踏道可上堡墻。堡內(nèi)南北向有一條用大塊河卵石鋪成的主街，人稱“龍鱗街”，街長133米，寬3.6米。主街將西大院劃為東、西兩大區(qū)，東西方向有三條橫巷。橫巷把西大院分為南北四排。從下往上數(shù)，各排院落依次叫底甲、二甲、三甲、頂甲。一條縱街和三條橫巷相交，正好組成一個很大的“王”字。堡墻東北角和西北角各有更樓一座。堡內(nèi)東南角、西北角各有水井一口。堡內(nèi)共有院落27座，除頂甲為6座外，其余三甲均為七座。各院的布局大同小異，多數(shù)為一正兩廂二進院，正面以窯洞加穿廊為主，頂層有建窯洞或建閣房的。大部分院落以南北中心線為對稱軸，東西基本對稱。也有一部分院落為偏正套院，院門偏在東南方向，院門內(nèi)是一條較長的通道，通道西側(cè)南端是通往前院的門，北端是通往后院的門。

    王家大院作為我國優(yōu)秀的傳統(tǒng)建筑文化遺產(chǎn)和民居藝術(shù)珍品，開放幾年來，在海內(nèi)外產(chǎn)生了積極的影響，被廣譽為“華夏民居第一宅”、“中國民間故宮”和“山西的紫禁城”。首都一家報紙曾以“王家歸來不看院”的醒目標(biāo)題發(fā)表長篇報道，在北京及周邊省市引起了廣泛關(guān)注。朱镕基、尉健行等當(dāng)時一批黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人以及國際知名學(xué)者鄭孝燮、羅哲文、余秋雨、王魯湘等視察王家大院后，亦都欣然題詞賦詩，給予很高的評價。

    1999 年，王家大院被評為“山西省十大著名優(yōu)秀旅游景區(qū)”和“省級文明景區(qū)（點）”； 2001 年，通過了 ISO9000 國際質(zhì)量管理體系認(rèn)證； 2002 年初，王家大院又被評定為國家 AAAA 級旅游景區(qū)和中國“質(zhì)量萬里行”全國示范單位； 2003 年，被評為中國（首選）十佳文明示范旅游景區(qū)。

　　王家大院與其說是一組民居建筑群，不如說是一座建筑藝術(shù)博物館。它的建筑技術(shù)、裝飾技藝、雕刻技巧鬼斧神工，超凡脫俗，別具一格。院內(nèi)外，屋上下，房表里，隨處可見精雕細(xì)刻的建筑藝術(shù)品。這些藝術(shù)品從屋檐、斗拱、照壁、吻獸到礎(chǔ)石、神龕、石鼓、門窗，造型逼真，構(gòu)思奇特，精雕細(xì)刻，匠心獨具，既具有北方建筑的雄偉氣勢，又具有南國建筑的秀雅風(fēng)格。這里的建筑群將木雕、磚雕、石雕陳于一院，繪畫、書法、詩文熔為一爐，人物、禽獸、花木匯成一體，姿態(tài)紛呈，各具特色，稱得上北方民居建筑藝苑中的一顆璀璨明珠。王家大院是山西最大的一座保存完好的建筑群，稱“三晉第一宅”，入選《中國民族建筑集·漢·北方民居》一書，山西省僅此一例。