因話本和戲劇而聞名的蘇三，在中國幾乎是一個家喻戶曉的人物。玉堂春落難逢夫的故事，就發(fā)生在山西洪洞縣，直到民國九年（公元1920年），洪洞縣司法科還保存著蘇三的案卷。王景隆是蘇三的同鄉(xiāng)這個情節(jié)，就是從蘇三的供詞里發(fā)現(xiàn)的。

　　蘇三，原名周玉姐，明代山西大同府周家莊人。六歲時父母雙亡，后被拐賣到北京蘇淮妓院，遂改姓為蘇。她到妓院前已有二妓，故取名三兒，“玉堂春”是她的花名。官宦子弟王景隆冶游相遇蘇三，一見鐘情，過從甚密。蘇三要王景隆發(fā)奮上進，誓言不再從人。王景隆離京歸里，雖對蘇三不能釋然，但奮志讀書，二次進京應(yīng)試，考中第八名進土。在王景隆返家之際，蘇三被鴇兒以一千二百兩銀子的身價，賣給山西洪洞馬販子沈燕林為妾。沈燕林長期經(jīng)商在外，其妻皮氏與鄰里趙昂私通。沈燕林帶蘇三回到洪洞，皮氏頓生歹心，與趙昂合謀毒死沈燕林，誣陷蘇三。初審時洪洞縣衙將皮氏與蘇三收監(jiān)。趙昂從皮氏家中拿出一千余兩銀子行賄。知縣王氏貪贓枉法，對蘇三嚴刑逼供，蘇三受刑不過，只得忍屈畫押，被判死刑，監(jiān)于死牢中，皮氏卻消遙法外。正當蘇三在洪洞死牢含冤負屈之際，適值王景隆升任山西巡按。王景隆在此前雖風聞蘇三被賣到洪洞，但未知真情，故到任伊始先急巡平陽府，得知蘇三已犯死罪，便密訪洪洞縣，探知蘇三冤獄案情，即令火速押解蘇三案件全部人員至太原。王景隆為避親審惹嫌，遂托劉推官代為審理。劉氏公正判決，蘇三奇冤得以昭雪，真正罪犯伏法，貪官王氏被撤職查辦，蘇三和王景隆有情人終成眷屬。

　　蘇三有幸，傳奇般同王景隆團聚。明代小說家馮夢龍熱忱地寫了《玉堂春落難逢夫》，收入《警世通言》，流傳后世。京劇和許多地方戲曲又編為《蘇三起解》、《玉堂春》等，廣為演出。

　　由于蘇三故事曲折動人，當年的“蘇三供堂”、“蘇三監(jiān)獄”由此聞名，長時期內(nèi)被人們保存維修。“蘇三供堂”即洪洞縣衙大堂，為明洪武二年知縣楊茂所建。清康熙三十四年因地震坍塌，后又重建。光緒四年知縣艾紹濂又全修大堂。曾為省級文物保護單位，不幸毀于1977年。據(jù)傳，蘇三在此供堂，含冤入監(jiān)，三次受審。

    現(xiàn)在看到的這座長約30米，深20米的古式大廳，就是當年的縣衙。它始建于元朝中期，清乾隆時重修，1972年與蘇三監(jiān)獄一同被拆毀，1984年洪洞縣政府依原樣重建了這所大廳和蘇三監(jiān)獄。當年蘇三就是在這里三次受審，屈打成招，因此這座縣衙被稱作“蘇三供堂”。置身其中，不由得會有一種森嚴威迫的感覺。

    親自體驗一下中國明代的監(jiān)獄情形。大堂口右角處的這道拱形門，就是監(jiān)獄的大門。監(jiān)門與大堂口緊緊相連，提審犯人相當方便。整座監(jiān)獄設(shè)計格外精心，構(gòu)造十分獨特。

    請看，入門處的照壁把大門堵得十分嚴實，從外邊根本看不到里邊的情形，只有走到跟前，才發(fā)現(xiàn)右側(cè)可以進去。進去后的通道很狹窄，并且要接連轉(zhuǎn)過四個呈直角的拐彎，穿過這一道比一道窄小的門，才能進入更窄更長的通道。這道通道僅1.7米寬，兩邊分布著對稱的12個小房間，這就是監(jiān)禁普通犯人的牢房。這些牢房房門低矮，窗戶很小，上邊豎立著幾根粗壯結(jié)實的木欞，只留下幾道小縫，用來透亮通氣。牢房中終年不見陽光，潮濕陰森，墻上掛著水珠，小土炕距地不足一尺，囚犯只有蜷起身子，縮作一團，才能躺在炕上。牢房外頂檐之間，通道之上，密布鐵絲編織的大網(wǎng)，網(wǎng)上掛著銅鈴，猶如天羅地網(wǎng)，囚犯根本逃不出去。通道南端的兩間房間為禁房，是看守獄卒的住處。

    禁房兩側(cè)大墻半腰上的神龕，就是獄神廟口神龕中有3尊磚刻的神像。請看，中間坐著的是獄神，形象為老者，面色和善，凡是獄中的囚犯都要拜獄神，尋求一點安慰。獄神旁邊站著的是小鬼，兇神惡煞，面目猙獰，仿佛在威脅囚犯只能老老實實，不能亂說亂動，不能在獄中有任何不軌。

    獄神廟左下方墻根處的小洞，就是死囚洞，俗稱老虎屁股口它直通大街，平時用磚砌著，需要用時才打開。因為犯人一旦死在監(jiān)獄中，絕不允許從監(jiān)獄的門抬出去，只能通過這個洞拖出去，因此被稱作死囚洞。又因為死囚牢俗稱虎頭牢，牢門為虎口，人活著被虎口吞進去，死了從死囚洞出來，死囚洞也就被俗稱“老虎屁股”了。

    與獄神廟相對的就是死囚牢。請看墻上青面獠牙、怒目圓睜、兇猛無比、很像老虎頭的動物，名字叫做“狴犴”。狴犴是中國古代傳說中的兇猛動物，傳說龍生九子不成龍，第四子名字叫狴犴，“形似虎，有威力，平生好訟，故立于獄門旁�！泵鞒�常把它的頭像畫在監(jiān)獄門上，因此它也作為監(jiān)獄的代稱。由于它像虎，后來的人便誤認為是虎頭，所以以訛傳訛，死囚牢被稱作了“虎頭牢”。

    當年犯人被判死刑，等候上級批示及行刑之前，都關(guān)押在死囚牢中。蘇三當時就關(guān)在這死囚牢中，“蘇三監(jiān)獄”，指的正是這里。

    死囚牢大門是雙門雙墻，形成高1米、寬1米、長近3米的通道，兩端各有一道門檻和門扇，一道朝右開，一道朝左開，是明代標準的死囚牢門，堅固異常，進門必須彎腰兩次。請大家進門時注意安全。

    死囚牢內(nèi)是一封閉的小四合院。北面的磚砌窯洞被稱作“枕頭窯”，西邊一間關(guān)押過蘇三，因而叫做“蘇三牢房”。

    院心的這眼小井稱為“蘇三井”，蘇三在這里打水，還在旁邊的黃沙石鑿成的石槽中洗衣服。這眼井深約兩米，井口很特別，僅在一塊三四十厘米多厚的大青石中間鑿?fù)肟诖蟮目�，直徑約23厘米，人無法把頭伸進洞中，是專門為防止囚犯投井自殺而設(shè)計的。井口的周圍，留下了一道道被井繩磨出的深深的痕跡，說明了這座死囚牢年代的悠久。

    死囚牢的墻從外表看，并無任何特別之處，實際上這里的墻體厚達1.1米，南圍墻更厚至1.7米，墻高 6米，外為青磚所砌，內(nèi)部卻是流沙，只要有人在墻上打洞，沙子便會從洞中流出，犯人永遠也甭想在墻上挖洞逃走。這是一種多么簡單省力又行之有效的防范方法啊。

    這里陰森可怖，又壁壘森嚴，插翅難逃，一位蒙冤受難的弱女子被監(jiān)禁在此等待著死神的降臨，蘇三的內(nèi)心情感我們怎么想象都不會過分。俱往矣，如今留給我們的只有富于傳奇色彩的曲折動人的蘇三故事，以及這座建筑風格獨特的古代監(jiān)獄，讓我們沉思，使我們感慨，令我們浮想聯(lián)翩。

    文物專家王冶秋詩云：虎頭牢里羈紅裝，一曲攪亂臭水漿。王三公子今何在，此地空余丈八墻。