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西禪寺坐落于福州市西郊怡山鳳尾村。怡山是一座小山坡，因形如飛鳳落坡，又名鳳山。原為南朝梁煉丹士王霸所居。唐咸通八年(867)，觀察使李景溫延請(qǐng)長(zhǎng)安大禪師來(lái)此地建寺，兩年后改名請(qǐng)禪寺，不久又改名延壽寺。五代后唐長(zhǎng)興四年(933)，改名長(zhǎng)慶寺，后遭戰(zhàn)亂破壞。宋天圣年間(1023-1032)復(fù)建，景祐五年(1038)敕號(hào)"怡山長(zhǎng)慶禪寺"。舊時(shí)福州東南西北郊均有禪寺，此寺在西郊，故俗稱(chēng)"西禪寺"。 寺廟占地約100畝，有三道山門(mén)，天王殿、大雄寶殿、法堂、藏經(jīng)閣、客堂、祖堂、齋堂、念佛堂、方丈室、禪堂、明遠(yuǎn)閣、鐘鼓樓、伽藍(lán)殿等大小殿堂四十多座，大部分是清光緒年間(1875-1908)微妙禪師在海外募金重建，其規(guī)模在清末居福州五大禪寺之首。寺內(nèi)有玉佛閣、明遠(yuǎn)閣、懶安祖師塔、內(nèi)真身銘等建筑。垣內(nèi)寄園，花木似錦，周?chē)泄爬笕僦�，因荔枝品種不同，成熟時(shí)間不一，"怡山啖荔"傳為佳話(huà)韻事，也留下很多名人字畫(huà)。 玉佛閣在西禪寺內(nèi)，供奉兩尊玉佛。閣為兩層建筑。底層供奉釋迦牟尼玉佛像，高2.8米，重8噸；第二層臥佛像，長(zhǎng)3.7米，重10噸。這一坐一臥兩玉佛為我國(guó)目前最大的兩尊玉佛。閣兩旁有聯(lián)曰："一宇澄清，閩嶠新開(kāi)樓閣好；佛光普照，禪窗依舊荔枝紅。"由蘇淵雷、虞愚、林憲民等題。閣掩映在荔枝叢中，頗為壯觀。 明遠(yuǎn)閣在寄園內(nèi)，為清順治七年(1650)創(chuàng)建。荔枝紅時(shí)，文人名士，爭(zhēng)相邀約，會(huì)聚此間品荔，啖荔和詠荔，素稱(chēng)風(fēng)雅。現(xiàn)存建筑為清光緒三年(1877)重建，雙層翹檐，中為廳堂，旁為客房。 寺內(nèi)懶安祖師塔真身銘，是1952年建在欏枷山的懶安祖師塔毀時(shí)遷居入的。懶安和尚名大安，唐代福州長(zhǎng)溪人，初入福清縣黃檗山學(xué)戒律，后往江西洪洲百丈山參拜百丈禪師懷海，深造《禪門(mén)規(guī)式》，再居溈山，因號(hào)大溈。唐咸通八年(867)觀察使李景溫請(qǐng)來(lái)此興建佛寺，為開(kāi)山祖師，僧眾達(dá)三千余人，鼎盛一時(shí)。中和三年(883)坐化于方丈室，世壽九十一。今塔內(nèi)真身銘已建碑亭。此外，寺中文物古跡甚多。除梁代王升天之"沖虛觀"、"白龜吐泉"遺址外，還有本寺開(kāi)山祖師懶安禪師塔內(nèi)真身銘石碑、唐七星井，弘一大師放生池碑，雪庵禪師朱地金字百壽屏，康熙御筆之《藥師經(jīng)》，佚名僧人剌血繕寫(xiě)的《法華經(jīng)》、《楞嚴(yán)經(jīng)》等。西禪寺在歷史上還派出僧人任新加坡雙村寺、馬來(lái)西亞檳城雙慶寺、越南南普陀寺等地主持，這些國(guó)外的寺廟火亦十分興旺。
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