巢湖位于安徽省腹心部位，東西長(zhǎng)54.5公里，南北寬21公里，水域面積約750平方公里，為我國(guó)五大淡水湖之一。沿岸為合肥、巢湖、廬江市縣所包圍。

    古稱南巢。地處皖中，襟湖帶江，是安徽“金三角”的腹地，素有“東方日內(nèi)瓦”之譽(yù)。

　　巢湖，山環(huán)水秀，風(fēng)光迷人。820平方公里的巢湖，煙波浩渺，帆影迷離，山色湖光，交相輝映；湖中央有姑山,姥山兩個(gè)島嶼,被譽(yù)為“兩顆寶石”。矗立于湖心的姥山島，面積0.86平方公里，古有望兒塔、圣妃廟，今建娛樂(lè)城、度假村，來(lái)此游覽猶如進(jìn)入“虛幻夢(mèng)境”、“世外桃源”。中廟(漢)，傍湖凌空而建，與姥山島隔水相望，稱“湖天第一勝景”。湖四周有半湯、香泉、湯池三大溫泉，有太湖山，雞籠山，冶父山，天井山四個(gè)國(guó)家森林公園，稱“四塊翡翠”，還有仙人，紫薇，王喬，華陽(yáng)，伯山五大溶洞。

　　黛峰疊翠，古塔聳云；湖岸溝、河、港、縱橫交錯(cuò)，玉帶燎繞，岸柳曉風(fēng)，如詩(shī)若畫；古中廟飛檐雕棟，流光溢彩；天然溶洞紫微洞，雄、奇、險(xiǎn)、幽，巧奪天工，為“江北第一洞”；仙人洞鐘乳紛呈，景成萬(wàn)象；王喬洞佛像雕刻鬼斧神工，是安徽省僅有的摩崖石窟藝術(shù)寶庫(kù)；銀屏白牡丹做立懸崖，神奇獨(dú)特，堪稱“天下第一奇花”；南北龜山靜伏水面，凝姑望姥；半湯溫泉品位上乘，療效卓然…，名勝古跡，鐘靈梳秀，星羅棋布。王喬得道、許由洗耳、浮丘垂釣、巢州地陷的傳聞?shì)W事娓娓動(dòng)聽，聞名遐爾。商湯伐紂、夏桀敗走南巢、張良蟄隱大秀山、范增歸葬亞父山等，更為巢湖平增思古幽情，添就誘人史話。這令人神往人間圣境，引歷代名流大家盤桓駐足，潑墨揮毫。巢湖藉其秀麗的風(fēng)光、宜人的景色被列為國(guó)家對(duì)外開放城市，安徽省重點(diǎn)旅游開發(fā)區(qū)和風(fēng)景療養(yǎng)區(qū)，皖中大地上一顆璀燦的旅游明珠。

　　巢湖，歷史悠久，人文蔚起。馮玉樣、張治中、李克農(nóng)，李慰農(nóng)等現(xiàn)代名人皆流淌著巢湖的血液。巢湖民風(fēng)淳厚，民俗文化豐蘊(yùn)，南歌北舞，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，有口皆碑；巢湖物華天寶，素稱“魚米之鄉(xiāng)”，湖上“三珍”——銀魚、蝦米、螃蟹噲炙人口，太湖石、大理石、盆景等旅游商品暢銷海內(nèi)外。

　　 千里江淮，巢湖最美。巢湖之美，不僅在于她的遼闊浩大，而且因她物產(chǎn)豐富，文脈深厚和遍布兩岸的風(fēng)景名勝。湖中姥山廟有一副絕妙的長(zhǎng)聯(lián)，上聯(lián)為：“百八里形勝參差，欲蓋覽綺麗春光，正煙消雨霽，岑樓上洞啟疏欞，遠(yuǎn)黛修容環(huán)獻(xiàn)媚”，下聯(lián)為：“萬(wàn)千層濤瀾洶涌，若別領(lǐng)清幽秋景，迨風(fēng)息波恬，長(zhǎng)夜間徒倚山渚，冰輪躍彩遍浮金”，高度地概括了巢湖千古名湖的瑰麗景觀。

　　 出合肥城東南，驅(qū)車約半個(gè)小時(shí)，即可到達(dá)“氣吞吳楚千帆落，影動(dòng)星河五夜來(lái)”的巢湖。從湖汊登上游艇，輕舟快速向南航行。只見浩淼的巢湖，水天相連，一望無(wú)際。湖面上漁帆點(diǎn)點(diǎn)，漁歌陣陣，不消一個(gè)時(shí)辰，便隱約可見“湖天第一勝境”的中廟了。

　　 中廟矗立在鳳凰臺(tái)赤砂礁巖上，三面臨水。該廟建于東吳赤烏二年。以后迭遭兵燹，幾次修葺。它背倚朝霞，面對(duì)老姥，東顧巢伯，西望蜀秀，現(xiàn)存殿閣為晚清建筑，有三進(jìn)七十余間。

　　 《巢湖志》對(duì)中廟描繪得十分細(xì)膩：“紅色廟墻，陡峭錯(cuò)落，赤跡鳳臺(tái)，直抵湖中，波濤沖刷，紋絲不動(dòng)。湖浪吞吐，飛流噴珠，湖潮入洞，猶如鐘鳴�！庇稳伺R其境，仰視樓臺(tái)，重檐飛出，灰色樓頂，宛如丹鳳之冠，夕陽(yáng)西照，熠熠生輝，給人以凌空欲飛之感。廟內(nèi)梁橫匾額，殿供神龕，壁描神鬼，廊畫天兵。游客譽(yù)之為“人間蓬島”、“別有湖天”、“云護(hù)仙壇”之勝境。

　　 廟內(nèi)供奉的女神是碧霞元君。據(jù)古籍記載，“全盛時(shí)，春日晴和，煙火相望，河以南、江以北，老稚男女，各持瓣香，誦佛號(hào)祈于廟者，肩背踵趾接也�！爆F(xiàn)在，人們游覽中廟，不再是去祈求那虛無(wú)飄渺的神的恩賜，而是在勞作之余，去領(lǐng)略那百里巢湖的壯麗景色。

　　 與中廟遙遙相望的是茫茫湖面上的一座湖島，遠(yuǎn)望猶如一只巨大的海龜，漂浮在白浪滔滔的湖面上；近觀，好似老婦托腮凝神望子，這就是充滿神話色彩的姥山。

　　 傳說(shuō)很久以前，巢湖是個(gè)盆地，盆地中有一座城池叫巢州。某一天，一位漁人捕捉了一條千斤大魚，運(yùn)到城內(nèi)廉價(jià)出售。全城人爭(zhēng)相購(gòu)買食魚肉，唯獨(dú)一老婦焦姥和女兒玉姑不食。一叟者過(guò)閭對(duì)焦姥說(shuō)：“此魚系吾兒，汝母女不食，必有厚報(bào)。見城東石魚目赤，城將陷�！惫�然不久的一天，焦姥見東門石魚目赤，她心急如焚，奔走大街小巷呼號(hào)，請(qǐng)全城百姓避災(zāi)，然后才攜女欲行。忽然晴天一聲巨響，大雨如注，洪水橫流，巢州下陷。焦姥母女被濁浪沖散淹溺。正在危急之時(shí)，小白龍急施法術(shù)，從湖內(nèi)長(zhǎng)起三座山，將其母女和焦姥失去的鞋托出水面。后人為頌揚(yáng)焦姥的德行，又將巢湖取名焦湖，將湖中的山取名姥山、姑山和鞋山。

　　 唐代文學(xué)家羅隱過(guò)巢湖時(shí)，曾有“借問(wèn)邑人沉水事，已經(jīng)秦漢幾千年”的詩(shī)句。

　　 船近姥山，只見湖水環(huán)繞，亭閣參差，翠島若浮，宛如“白色銀盤一青螺”。

　　 姥山是巢湖中最大、最美的湖心島。東西長(zhǎng)1200米，南北寬700米，島上一塔三亭六山九峰，安謐寧?kù)o，景色四季宜人。

　　 陽(yáng)春三月，山嶺新綠，湖水溶溶，春風(fēng)楊柳，群鶯亂飛，一派山野趣味。1964年春，郭沫若曾親臨巢湖，并留下翰墨：“遙看巢湖金浪里，愛她姑姥發(fā)加油�！毕娜昭籽祝�姥山卻飛紅流翠，花香撲鼻，清涼怡人。中秋，則天高氣爽，湖水凝碧，楊柳青蒲，果實(shí)累累，一派斑斕景色。北宋宰相、《資治通鑒》的編纂者司馬光登姥山詩(shī)云：湖島映微寒，荷菱連水天。入冬，山舞銀蛇，紅裝素裹，巖下數(shù)尺冰凌，樹上滿枝銀花，好似琉璃世界。

　　 姥山不僅秀美，名勝古跡亦多，游人在崎嶇的山道上行走，若腳步稍重，可聽見足下回聲震響，這就是姥山特有的“空谷回音”。如果循著聲音尋找，就可發(fā)現(xiàn)約大小20多處溶洞。大的可容百人，小的也可藏十多人，洞內(nèi)怪石嶙峋，十分險(xiǎn)妙。再拾級(jí)攀登，就可以觀賞明清古塔?文峰塔了。

　　 文峰塔系明崇禎四年（公元1631年）廬州知府嚴(yán)汝?倡建，甫成四層，因戰(zhàn)亂而輟工。清光緒年間（公元1878年），李鴻章倡捐，委江蘇補(bǔ)用道、廬州人吳毓芬續(xù)建三層完工。工成，李鴻章題“文光射斗”四個(gè)大字，并作《姥山塔碑記》一文刻之于石。

　　 塔高七層，51米，133級(jí)，系條石青磚結(jié)構(gòu)，層層飛檐走角，八角對(duì)著八方，角角裝有銅鈴，外觀雄偉，結(jié)構(gòu)精巧。塔身由外壁、回廊、塔心三部分組成。人入塔內(nèi)，門梯交錯(cuò)，左拐右旋，樂(lè)趣無(wú)窮。每層塔壁四周或題詞，或詩(shī)文，或磚雕佛像。塔內(nèi)藏有兩廣總督李瀚章題寫的“舉頭近日”，臺(tái)灣首任巡撫劉銘傳題寫的“中流一柱”等25幅匾額和802尊磚雕佛像。
人立塔上，只覺風(fēng)聲呼嘯，銅鈴叮當(dāng)，如立云端之上。倚窗遠(yuǎn)望，煙波浩淼，漁帆點(diǎn)點(diǎn)；近觀腳下，姑、鞋二礁如在霧中。

　　 塔剎上鑲嵌有李鴻章全像。李鴻章發(fā)跡前，曾得益于恩師曾國(guó)藩的指點(diǎn)，集結(jié)淮軍在湖上操練，并留下了一首氣勢(shì)磅礴的七言絕句：“巢湖好比硯中波，手把孤山當(dāng)墨磨。姥山塔如羊毫筆，夠?qū)懬嗵彀诵袝��！彪x塔不遠(yuǎn)處，有座圣姥廟，春秋祭祀焦姥。紅楹青瓦掩映在蒼松翠柏之間。

　　 巢湖晨美，夜景更美，舊時(shí)合肥八景中就有“巢湖夜月”一景。姥山月夜更加迷人。若逢清秋三五之夜，一輪明月倒映在波漪微微的湖中，猶如一顆玉珠鑲在湖面上，月光、燈光、湖光交相輝映，月影、塔影、云影溶成一片，真是“一色湖光萬(wàn)頃秋”的美景夜色。清康熙年間，廬州府學(xué)正朱弦在《巢湖夜月》一文中寫道：“當(dāng)其微風(fēng)不生，流光接天，靜影沉碧，羈人當(dāng)此神開，勞者對(duì)此而機(jī)息，恍乎置身于廣寒世界也�！�