西山還是著名的“牡丹之鄉(xiāng)”，每當(dāng)清明前后，一片片、一簇簇的開放在妙石之間，廠與花相映成趣，更是美不勝收。難怪有人贊曰：“賞花何必去洛陽，國色天香西山金”。西山牡丹不僅景美，藥用丹皮也遠(yuǎn)近聞名。大詩人李白曾寓居于此，并寫下了膾炙人口的《南陵別兒童入京》一詩。韋應(yīng)物、湯顯祖等歷代名流，也曾在此留下蹤跡。景區(qū)內(nèi)南山寺原名為靈巖寺，相傳為地藏王金喬覺至九華山前來此而建，聞名遐邇。西山風(fēng)景區(qū)以其鐘靈毓秀、百態(tài)千姿，成為一處獨具特色的旅游勝地。   
      

      由于西山風(fēng)景區(qū)內(nèi)多是石灰?guī)r質(zhì)山體，在造山運動、巖溶侵蝕、雨水沖刷以及自然風(fēng)化等大自然效應(yīng)的作用下，西山風(fēng)景區(qū)內(nèi)形成了體量非常豐富的石林及石林群。西山石林不僅體量大，出呈現(xiàn)出形象逼真、形態(tài)各異、體型不一的特點，以西山村地區(qū)的石林為例，下宕村的石林以層理、裂隙等地質(zhì)狀況表現(xiàn)出的各種象形石為特點；小元村和大元村以成片狀的大體量石林群為長；而位于西山村西北部的石林則以嶙峋奇怪為特色，不一而足。而更為特異之處在于當(dāng)?shù)鼐用裨陂L期的生產(chǎn)生活中，利用石林縫中的微小空間，見縫插針式地種植牡丹，遠(yuǎn)望之狀若石頭上長出了牡丹花的景象，花以石為背景，石以花為依托，互補互利，形成了獨特的西山風(fēng)景線。 西山石林已被列為“蕪湖十景”之一，并命名為“西山靈石”。   
      

      西山風(fēng)景區(qū)內(nèi)的牡丹與一般牡丹不同的是，這些種植的牡丹不是用于觀賞，而是當(dāng)?shù)鼐用癯鲇谏鐣��?jīng)濟生活的需要而用于生產(chǎn)的牡丹。西山牡丹的種植歷史，據(jù)當(dāng)?shù)匚娜私榻B，可以追溯到唐代以前。由于西山地區(qū)一直以來土地貧瘠、土層較薄、土質(zhì)較差，因此很難種植農(nóng)作物。而古代先民為了生存，在自然選擇的狀態(tài)下，逐漸形成了種植牡丹的傳統(tǒng)。牡丹以根入藥，名丹皮。當(dāng)?shù)卮迕褚惨猿鍪鄣て�為主要的�?jīng)濟收入來源，為此，當(dāng)普通人以延長花期來取得娛樂感時，西山村民卻為了使牡丹根進一步成長而將花早早掐掉。但盡管如此，每逢四月中旬牡丹花開時，附近居民都紛至沓來，觀賞牡丹盛開景象。