在有著上下五千年歷史的古老神舟大地上，炎黃子孫創(chuàng)造了燦若星河的華夏文明，涌現(xiàn)出無(wú)數(shù)民族英雄。在張家界慈利縣，就廣泛流傳著“平寇先鋒捐軀蠻王城”的故事，十二個(gè)平寇英雄被尊稱為“毛菩薩”，受到民間長(zhǎng)年祭祀。抬“毛菩薩”也成為慈利一項(xiàng)獨(dú)特的古老民俗文化活動(dòng)，成為市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。最近，慈利縣文廣局組織祭祀活動(dòng)，數(shù)千名群眾一睹了這一古老民俗活動(dòng)的魅力。

        祭祀儀式開始后，恭王和娘娘在將軍太保的陪同下，坐著玄轎龍椅率先進(jìn)入會(huì)場(chǎng)，其余的八尊先烈，由“毛楊二先鋒”分成兩支隊(duì)伍繞場(chǎng)一周，這時(shí)鼓樂鞭炮齊鳴，轎夫速度越來(lái)越快，大有龍虎相斗之勢(shì)，這就是所謂的跑“龍虎斗”。相傳為驅(qū)趕場(chǎng)里瘟神邪氣，恭王和娘娘歸位后，十尊先烈按序就位開始朝王，每尊先烈由四個(gè)轎夫連驕抬起向上高舉，一齊吆喝，看誰(shuí)舉得最高。

         祭祀活動(dòng)參與者大多為中老年人，記者注意到其中有一位叫佘輝的青年，他說(shuō)兒時(shí)不知道“毛先鋒”是何許人，后來(lái)他了解到這群英雄的傳奇歷史后，深感興趣，最近幾年就參與到祭祀活動(dòng)中來(lái)。

         朝王后，由毛楊二位先鋒開路，大家抬著12尊先鋒，舞著龍燈跟隨演出隊(duì)伍，繞城一周掃街祈福。每座轎子都有身著官服飾扮的衙役、校官、書童模樣的人跟隨。長(zhǎng)龍緩行，一路賜福。

《竹枝詞》 清·劉啟培

恭王盛會(huì)暮初春

彩仗云屯畫莫如

蕭鼓迎神官不禁

總緣公德被慈姑

          這是清朝詩(shī)人劉啟培所作《竹枝詞》（四首），是對(duì)當(dāng)年祭祀活動(dòng)盛況的寫照。賀龍?jiān)獛浀姆蛉隋肯热卧谝黄�文章中也這樣寫道：慈利是中國(guó)的一個(gè)小縣城，在這里流傳著一些少數(shù)民族美麗動(dòng)人的傳說(shuō)，還有那在我記憶中深深留下的孩童時(shí)代家鄉(xiāng)歡樂的傳統(tǒng)風(fēng)俗——抬“毛菩薩”，足見民俗傳承歷史，歷史還原民俗。

        祭祀平寇先鋒這一民俗，之所以能吸引數(shù)以千計(jì)的群眾自發(fā)參與，是因?yàn)樽阅纤我詠?lái)，已經(jīng)演變?yōu)榇壤�一大民俗活�?dòng)。記者了解到，原來(lái)這背后有著一段可歌可泣的剿匪歷史故事，而這一故事，還得從慈利縣的一個(gè)小山村開始說(shuō)起。

        平寇先鋒捐軀的所謂“蠻王城”，距現(xiàn)在的慈利縣城15公里，座落在苗市鎮(zhèn)麻王村境內(nèi)。相傳宋徽宗宣和年間，地方草寇乘機(jī)作亂，在商賈繁忙的澧水河畔，麻氏八兄弟強(qiáng)占蠻王寨，稱王稱霸，依靠三面懸崖絕壁的地理優(yōu)勢(shì)，到處打家劫舍，搶劫澧水商船，阻斷繁忙的澧水交通，人們視麻王如瘟神，避而躲之。后來(lái)，宋徽宗派康王率兵剿匪。 

        麻王屯兵種田，養(yǎng)精蓄銳三年，面對(duì)兵強(qiáng)馬壯的麻王和易守難攻的地勢(shì)，康王只好撤兵回城。宣和七年，也就是1125年，康王回京，兩年后成為了歷史上的宋高宗，他命令尹公和其他將士繼續(xù)征討麻王。經(jīng)過許多艱苦的圍剿戰(zhàn)斗之后，他們終于想出了一個(gè)破城的好辦法。

        農(nóng)歷三月初一這天，毛楊二先鋒巧施“野蜂陣”蜇死麻王，他們自己等12人也在陣中壯烈犧牲，為表彰平寇功臣，宋高宗追封毛，楊二先鋒為“平蠻侯”，下令塑金身供奉廟宇，侍奉香火。因土語(yǔ)“蠻”和“麻”諧音，慢慢的，蠻王城被人們叫成了麻王城。

        現(xiàn)在的麻王村還留下了一些依稀可見的歷史古跡，用來(lái)抗擊官兵的土城墻早已綠樹成蔭跡，唯有如同英雄鮮血染紅的杜鵑花，開滿了村邊的各個(gè)山頭，在當(dāng)?shù)厝嗣裥闹�，這些勇敢正義，犧牲自己，而救民于水火的英雄，就是值得享受他們供奉和感恩的菩薩。

        自宋朝以來(lái)，慈利每年三月初一就舉行祭祀活動(dòng)。2003年，慈利民間自發(fā)籌資，重塑了12尊先鋒塑像，2008年，慈利縣抬“毛菩薩”民俗活動(dòng)列入張家界市第一批非物質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)名錄，目前正在申報(bào)湖南省省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)名錄。

       每當(dāng)臨近農(nóng)歷三月初一，慈利民間都會(huì)為抬“毛菩薩”活動(dòng)做準(zhǔn)備，人們殺豬宰羊、打糍粑，這幾天也是群眾祭拜先烈的高峰期，各個(gè)分會(huì)場(chǎng)都會(huì)準(zhǔn)備豐富多彩的文藝表演，場(chǎng)面很是熱鬧。

        這個(gè)流傳千年的民俗活動(dòng)，曾由于歷史的原因，中斷了六十年，現(xiàn)年76歲的胡華武老人，每每談起“抬毛菩薩”民俗，心中更是感慨萬(wàn)千。

        胡華武老人為了讓這一祭祀和歌頌英雄的民俗活動(dòng)傳承下去，不斷地翻閱史料，向更加年長(zhǎng)的老人了解當(dāng)年盛況，目的就是重現(xiàn)當(dāng)年的繁華，現(xiàn)在經(jīng)過多年的努力，這一民俗重現(xiàn)慈利，但另一個(gè)難題也擺在了他的面前。

        因此，每當(dāng)閑暇下來(lái)，胡華武這些老一輩的抬毛菩薩的傳承人便經(jīng)�；乩�著年輕人來(lái)到傳習(xí)所，和年輕人慢慢地聊著千年之前的英雄事跡，談著現(xiàn)今的精神傳承。

        李楊是當(dāng)?shù)氐囊幻?7歲的少年，每當(dāng)來(lái)到傳習(xí)所，他都感覺受益匪淺，而就是有了李楊這些年輕人的加入，“抬毛菩薩”民俗節(jié)這才顯出蓬勃朝氣。

        2008年至今，十年的時(shí)間里，在傳承人以及當(dāng)?shù)刂鞴懿块T的努力之下，“抬毛菩薩”民俗已經(jīng)呈現(xiàn)出蒸蒸日上的景象。