達(dá)爾文對(duì)神學(xué)院的神創(chuàng)論等學(xué)說并不感興趣，他仍然把大部分時(shí)間用在聽自然科學(xué)講座，自學(xué)大量的自然科學(xué)書籍。熱心于收集甲蟲等動(dòng)植物標(biāo)本，對(duì)神秘的大自然充滿了濃厚的興趣。1831年，達(dá)爾文從劍橋大學(xué)畢業(yè)。他放棄了待遇豐厚的牧師職業(yè)，依然熱衷于自己的自然科學(xué)研究。這年12月，英國政府組織了“貝格爾號(hào)”軍艦的環(huán)球考察，達(dá)爾文經(jīng)人推薦，以博物學(xué)家的身份，自費(fèi)搭船，開始了漫長(zhǎng)而又艱苦的環(huán)球考察活動(dòng)。達(dá)爾文每到一地總要進(jìn)行認(rèn)真的考察研究，采訪當(dāng)?shù)氐木用�，有時(shí)請(qǐng)他們當(dāng)向?qū)В�跋山涉水，采集礦物和動(dòng)植物標(biāo)本，挖掘生物化石，發(fā)現(xiàn)了許多沒有記載的新物種。他白天收集谷類巖石標(biāo)本、動(dòng)物化石，晚上又忙著記錄收集經(jīng)過。后來，達(dá)爾文又隨船橫渡太平洋，經(jīng)過澳大利亞，越過印度洋，繞過好望角，于1836年10月回到英國。在歷時(shí)5年的環(huán)球考察中，達(dá)爾文積累了大量的資料�；貒�之后，他一面整理這些資料，一面又深入實(shí)踐，同時(shí)，查閱大量書籍，為他的生物進(jìn)化理論尋找根據(jù)。1842年，他第一次寫出《物種起源》的簡(jiǎn)要提綱。1859年11月達(dá)爾文經(jīng)過20多年研究而寫成的科學(xué)巨著《物種起源》終于出版了。生物進(jìn)化論由此誕生。