1935年11月19日，紅二、紅六軍團(tuán)主力1.7萬余人離開湘鄂川黔蘇區(qū)開始長征。傍晚，自桑植縣的劉家坪和轎子埡地區(qū)出發(fā)。20日，紅六軍團(tuán)在大庸和溪口間的澧水北岸張家灣附近突破敵人的防御，渡過澧水。接著急行軍150里，于21日晚奔襲沅江渡口洞庭溪，殲敵1個營渡過了沅江。紅二軍團(tuán)也于11月22日襲占大宴溪，突破了敵人沅江封鎖線。隨后，紅軍分兩路向湘中廣大地區(qū)展開。