1945年8月日本投降后，越南人民發(fā)動8月革命，并于9月2日宣布越南獨(dú)立和越南民主共和國成立。10月老撾成立伊沙拉臨時政府。1945年9月23日，法國在英國的支持下占領(lǐng)西貢，著手恢復(fù)殖民政權(quán)。10月法軍侵占柬埔寨，年底侵入老撾，三國人民為保護(hù)民族獨(dú)立，奮起反抗。1945年11月，印度支那共產(chǎn)黨發(fā)出“抗戰(zhàn)建國”的指示，提出“鞏固政權(quán)，反對法國殖民者的侵略”的緊急任務(wù)，并召開國民大會，建立“衛(wèi)國軍”。力爭取時間，發(fā)展抗法力量，越南與法國簽訂法越初步協(xié)定和法越臨時協(xié)定。3月7日至18日中國國民黨軍隊撤走后，法軍進(jìn)入海防、河內(nèi)。

　　1946年12月19日，法國殖民者撕毀全部協(xié)定，在河內(nèi)發(fā)動總攻擊，越南抗法救國戰(zhàn)爭爆發(fā)。戰(zhàn)爭初期，法軍發(fā)動全面進(jìn)攻，以圖“速戰(zhàn)速決”。越南軍隊進(jìn)行河內(nèi)等城市的保衛(wèi)戰(zhàn)后，撤入山區(qū)、農(nóng)村，開展游擊戰(zhàn)，同時實(shí)行“焦土抗戰(zhàn)”，破壞交通。1947年10月，法軍占領(lǐng)大城市，但損失4萬多人，其“速戰(zhàn)速決”計劃破產(chǎn)。1948年越南軍民局部反攻，取得越北戰(zhàn)役勝利，法軍改變戰(zhàn)略，實(shí)行“以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)”策略，以消滅越軍后備力量為目的，進(jìn)攻重點(diǎn)地區(qū)。1949年10月，中華人民共和國成立，為印度支那人民抗戰(zhàn)創(chuàng)造了非常有利的國際條件。1950年9月，在中國大力支援下，越南人民軍取得邊界戰(zhàn)役的勝利，殲敵近萬名，鞏固和擴(kuò)大了越北解放區(qū)，贏得了戰(zhàn)爭的主動權(quán)，也使抗戰(zhàn)有了穩(wěn)定的后方。同時，老撾與柬埔寨人民的抗法戰(zhàn)爭廣泛開展。素國自由民族統(tǒng)一戰(zhàn)統(tǒng)領(lǐng)導(dǎo)老撾人民進(jìn)行抗法斗爭，在桑怒、川壙、豐沙里建立解放區(qū)。1950年建立以蘇發(fā)努馮親王為總理的抗戰(zhàn)政府。高棉伊沙拉克(高棉自由民族統(tǒng)一戰(zhàn)線)從1946年開始領(lǐng)導(dǎo)反法武裝起義，1950年成立民族解放委員會，游擊區(qū)占全國的三分之一。1951年越南黨在解放區(qū)實(shí)行民主改革。1953年12月越南通過土地改革法，在解放區(qū)逐步開展土地改革，推動了抗戰(zhàn)。1953年初，柬埔寨西哈努克親王領(lǐng)導(dǎo)發(fā)起“爭取獨(dú)立的玉家改革運(yùn)動”，反對法國殖民統(tǒng)治。11月9日，法國被迫承認(rèn)柬埔寨獨(dú)立。同月，法軍根據(jù)“納瓦爾計劃”在西北軍事重鎮(zhèn)奠邊府建立據(jù)點(diǎn)群，作為進(jìn)攻解放區(qū)的基地。1954年3月13日--5月7日，越南人民軍發(fā)起奠邊府戰(zhàn)役，全殲法軍精銳部隊16000多人，俘得法軍司令德卡斯特利，粉碎納瓦爾計劃，取得抗法戰(zhàn)爭的決定性勝利。1954年7月21日，法國被迫簽署關(guān)于印度支那停戰(zhàn)的日內(nèi)瓦協(xié)議：保證尊重越南、老撾、柬埔寨的主權(quán)、獨(dú)立、統(tǒng)一和領(lǐng)土完整，不干涉其內(nèi)政；禁止任何外國在印支三國領(lǐng)土上建立軍事基地；在北緯17度線南、九號公路稍北劃出越軍和法軍的臨時分界線；劃出桑怒、豐沙里為？國自由民族統(tǒng)一戰(zhàn)線部隊集結(jié)區(qū)；三國分別舉行自由選舉，以實(shí)現(xiàn)民主基礎(chǔ)上的統(tǒng)一。8月31日，印度支那停戰(zhàn)，印支地區(qū)恢復(fù)和平，三國人民取得抗法救國戰(zhàn)爭的勝利。