世界上第一例心臟移植手術1967年12月4日在南非開普敦的一家醫(yī)院獲得成功。主持手術的是南非外科醫(yī)生克里斯·巴爾納德博士。路易斯·瓦尚斯基是第一名接受心臟移植手術的病人。1967年，巴納德在南非開普敦市一家醫(yī)院實施了首次人體心臟移植手術，從而創(chuàng)造了歷史。伯納德在南非開普敦將一名因車禍喪生的25歲女性的心臟移植給了一位53歲的波蘭男性移民。這一手術的成功，開創(chuàng)了人類心臟移植手術的先河。雖然接受他這次手術的病人在兩周后死去，但是巴納德因那次手術而聞名于世。在此后的數十年中他又先后實施了70多例心臟移植手術，為世界許多國家進行同類手術積累了寶貴的經驗 。他晚期的事業(yè)生涯中，巴納德從心臟手術轉為研究如何減慢人類老化過程。 2001年9月2日，心臟外科醫(yī)生克里斯蒂安．巴納德去世。塞浦路斯當局說，現年78歲的巴納德在塞浦路斯度假時去世。巴納德死在他所住的旅館內。塞浦路斯衛(wèi)生部長說，他可能是因心臟病突發(fā)去世的。他的妻子首先報告了此事，有關方面迅速把巴納德送往醫(yī)院，但在抵達醫(yī)院時經證實他已經死亡。