岳飛（1103-1141），南宋軍事家，民族英雄。字鵬舉，相州湯陰(今屬河南)人。少時(shí)勤奮好學(xué)，并煉就一身好武藝。19歲時(shí)投軍抗遼。不久因父喪，退伍還鄉(xiāng)守孝。1126年金兵大舉入侵中原，岳飛再次投軍，開始了他抗擊金軍，保家為國的戎馬生涯。傳說岳飛臨走時(shí)，其母姚氏在他背上刺了“精忠報(bào)國”四個(gè)大字，這成為岳飛終生遵奉的信條。
    岳飛投軍后，很快因作戰(zhàn)勇敢升秉義郎。這時(shí)宋都開封被金軍圍困，岳飛隨副元帥宗澤前去救援，多次打敗金軍，受到宗澤的賞識，稱贊他“智勇才藝，古良將不能過”。同年，金軍攻破開封，俘獲了徽、欽二帝，北宋王朝滅亡。靖康二年五月，康王趙構(gòu)登基，是為高宗，遷都臨安，建立南宋。岳飛上書高宗，要求收復(fù)失地，被革職。岳飛遂改投河北都統(tǒng)張所，任中軍統(tǒng)領(lǐng)，在太行山一帶抗擊金軍，屢建戰(zhàn)功。后復(fù)歸東京留守宗澤，以戰(zhàn)功轉(zhuǎn)武功郎。宗澤死后，從繼任東京留守杜充守開封。
    建炎三年（1129年），金將兀術(shù)率金軍再次南侵，杜充率軍棄開封南逃，岳飛無奈隨之南下。是年秋，兀術(shù)繼續(xù)南侵，改任建康（今江蘇南京）留守的杜充不戰(zhàn)而降。金軍得以渡過長江天險(xiǎn)，很快就攻下臨安、越州（今紹興）、明洲等地，高宗被迫流亡海上。岳飛率孤軍堅(jiān)持?jǐn)澈笞鲬?zhàn)。他先在廣德攻擊金軍后衛(wèi)，六戰(zhàn)六捷。又在金軍進(jìn)攻常州時(shí)，率部馳援，四戰(zhàn)四勝。次年，岳飛在牛頭山設(shè)伏，大破金兀術(shù)，收復(fù)建康，金軍被迫北撤。從此，岳飛威名傳遍大江南北，聲震河朔。七月，岳飛升任通州鎮(zhèn)撫使兼知泰州，擁有人馬萬余，建立起一支紀(jì)律嚴(yán)明、作戰(zhàn)驍勇的抗金勁旅“岳家軍”。
    紹興三年，岳飛因剿滅李成、張用等“軍賊游寇”，得高宗獎(jiǎng)“精忠岳飛”的錦旗。次年四月，岳飛揮師北上，擊破金傀儡偽齊軍，收復(fù)襄陽、信陽等六郡。岳飛也因功升任清遠(yuǎn)軍節(jié)度使。同年十二月，岳飛又?jǐn)〗鸨�于廬州（今安徽合肥），金兵被迫北還。紹興五年（1135年），岳飛率軍鎮(zhèn)壓了楊么起義軍，從中收編了五、六萬精兵，使“岳家軍”實(shí)力大增。
    紹興六年，岳飛再次出師北伐，攻占了伊陽、洛陽、商州和虢州，繼而圍攻陳、蔡地區(qū)。但岳飛很快發(fā)現(xiàn)自己是孤軍深入，既無援兵，又無糧草，不得不撤回鄂州（今湖北武昌）。此次北伐，岳飛壯志未酬，寫下了千古絕唱的名詞《滿江紅》：
    怒發(fā)沖冠，憑欄處，瀟瀟雨歇。
    抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈。
    三十功名塵與土，八千里路云和月。
    莫等閑，白了少年頭，空悲切！
    靖康恥，猶未雪。
    臣子恨，何時(shí)滅？
    架長車，踏破賀蘭山闕！狀士饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。
    待從頭，收拾舊山河，朝天闕！

    紹興七年，岳飛升為太尉。他屢次建議高宗興師北伐，一舉收復(fù)中原，但都為高宗所拒絕。紹興九年（1119年），高宗和秦檜與金議和，南宋向金稱臣納貢。這使岳飛不勝憤懣，上表要求“解罷兵務(wù)，退處林泉”，以示抗議。次年，兀術(shù)撕毀和約，再次大舉南侵。岳飛奉命出兵反擊。相繼收復(fù)鄭州、洛陽等地，在郾城大破金軍精銳鐵騎兵“鐵浮圖”和“拐子馬”，乘勝進(jìn)占朱先鎮(zhèn)，距開封僅四十五里。兀術(shù)被迫退守開封，金軍士氣沮喪，發(fā)出“撼山易，撼岳家軍難”的哀嘆，不敢出戰(zhàn)。
    在朱先鎮(zhèn)，岳飛招兵買馬，連絡(luò)河北義軍，積極準(zhǔn)備渡過黃河收復(fù)失地，直搗黃龍府。他激動(dòng)地對諸將說“直搗黃龍府，與諸君痛飲耳！”這時(shí)高宗和秦檜卻一心求和，連發(fā)十二道金字牌班師詔，命令岳飛退兵。岳飛抑制不住內(nèi)心的悲奮，仰天長嘆：“十年之功，毀于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，難以中興！乾坤世界，無由再復(fù)！”他壯志難酬，只好揮淚班師。
    岳飛回臨安后，即被解除兵權(quán)，任樞密副使。紹興十一年八月，高宗和秦檜派人向金求和，金兀術(shù)要求“必先殺岳飛，方可議和”。秦檜乃誣岳飛謀反，將其下獄。1142年（紹興十一年）1月27日（農(nóng)歷12月29日），秦檜以“莫須有”的罪名將岳飛毒死于臨安風(fēng)波亭，是年岳飛僅三十九歲。其子岳云及部將張憲也同時(shí)被害。寧宗時(shí)，岳飛得以昭雪，被追封鄂王。
    岳飛善于謀略，治軍嚴(yán)明，其軍以“凍死不拆屋，餓死不擄略”著稱ǚìěャú$ǔ＆。在其戎馬生涯中，他親自參與指揮了126仗，未嘗一敗，是名副其實(shí)的常勝將軍。 岳飛無專門軍事著作遺留，其軍事思想，治軍方略，散見于書啟、奏章、詩詞等。后人將岳飛的文章、詩詞編成《岳武穆遺文》，又名《岳忠武王文集》。