西班牙王位繼承戰(zhàn)爭（1701年 - 1714年）是因為西班牙哈布斯堡王朝絕嗣，法國的波旁王室與奧地利的哈布斯堡王室為爭奪西班牙王位，而引發(fā)的一場歐洲大部份國家參與的大戰(zhàn)。戰(zhàn)云密布
　　曾經在15至16世紀時稱霸歐洲的西班牙在三十年戰(zhàn)爭后漸漸沒落，而歐洲新興的列強，如英國、法國、荷蘭等均對西班牙的領土虎視眈眈。而戰(zhàn)爭的起端就在于西班牙的哈布斯堡王室在卡洛斯二世死后絕嗣，而查理二世在遺囑里宣明傳位于其外甥，同時亦是法國國王路易十四的孫子，安茹公爵腓力。這引起了奧地利哈布斯堡王室的不滿，他們認為西班牙的王位應該由同是哈布斯堡王室的奧地利大公查理（即后來的皇帝查理六世）繼承，因此他們積極尋找同盟，以其對法宣戰(zhàn)，并奪回西班牙的王位。
　　互立陣營
　　這場戰(zhàn)爭敵對雙方各自與友好國家結成同盟，形成了兩派陣營。法國與西班牙、巴伐利亞、科隆及數個德意志邦國、薩伏依（就如一戰(zhàn)時的意大利，很快便投向敵方）、巴馬組成同盟；而神圣羅馬帝國(當時為奧地利哈布斯堡王室所控制)則與英國、荷蘭、葡萄牙、勃蘭登堡以及數國德意志小邦國及大部份意大利城邦組成反法同盟。1702年5月反法同盟正式對法國宣戰(zhàn)。戰(zhàn)爭進程
　　法軍失利
　　早在1701年，法國軍隊與奧地利軍隊在未宣戰(zhàn)時已于意大利的亞平寧半島上部署。1702年5月反法同盟正式對法國宣戰(zhàn)后，兩方部隊正式開戰(zhàn)。1702年 - 1704年，雙方在意大利、西班牙和海面上不斷發(fā)生戰(zhàn)事。
　　1702年夏季，法軍曾進逼萊茵河，但卻幾乎被約翰·丘吉爾所統(tǒng)率的英荷聯軍包抄，只得撤退。該年9月，法國與巴伐利亞盟軍再攻萊茵河，成功突破防線，進逼奧地利。但是在1702年10月23日，西班牙艦隊在維哥灣海戰(zhàn)里被英荷聯合艦隊殲滅，在1704年，英國海軍更攻占了西班牙南面的直布羅陀，西班牙本土受到威脅。該年8月13日，奧英盟軍在薩伏依的歐根親王與約翰·丘吉爾統(tǒng)率下，集中兵力，在豪什塔特附近攻破法巴聯軍，巴伐利亞的防線崩潰，巴伐利亞只得退出戰(zhàn)爭。1706年9月17日，薩伏依的歐根親王再度統(tǒng)領的奧軍于意大利的都靈近郊大敗法軍，法軍只得退回本國。該年，法軍在荷蘭的拉米利地區(qū)又被反法同盟所敗，弗蘭倫德地區(qū)被反法同盟所奪。戰(zhàn)事發(fā)展至此，形勢對法國極為不利。
　　戰(zhàn)事僵持
　　戰(zhàn)事發(fā)展至1706年，法軍陷入絕境，但此時卻出現了柳暗花明之局。反法同盟在西班牙發(fā)動進攻，成功在1706年迫使腓力五世退出西班牙首都馬德里，并讓查理大公在1706年7月2日入主馬德里。正當反法同盟以為勝券在握之時，法軍于1707年4月25日]在西班牙的阿爾曼薩擊敗高爾韋伯爵h.馬絮的所部，并乘勝進占西班牙的大部份地區(qū)，腓力五世在西班牙的地位得到鞏固。1707年7月，法軍于土倫大敗歐根親王。但在1708年7月，由約翰·丘吉爾與歐根親王指揮的聯軍于奧德納爾德會戰(zhàn)再度擊潰法軍，使戰(zhàn)事開始僵持。1709年7月11日雙方部隊在荷蘭的馬兒凱拉凱近郊決戰(zhàn)，法軍戰(zhàn)敗，但反法同盟亦受到重創(chuàng)。戰(zhàn)事自此進入完全膠著狀態(tài)，在隨后五年里（1710年 - 1714年），雙方都只打消耗戰(zhàn)而避免再度決戰(zhàn)。
　　戰(zhàn)事結束
　　戰(zhàn)事發(fā)展至1710年，反法盟軍雖然有著兵力上的優(yōu)勢（盟軍共有16萬人，法軍只有7.5萬人），但卻不再主動進攻法國。這是因為反法同盟的主力英國鑒于俄國于同期的大北方戰(zhàn)爭（1700年 - 1721年）中獲勝，為防俄國從此稱霸北歐，必須趕快對法停戰(zhàn)，以抽身制衡俄國。因此英國開始獨自與法國進行和談，停止對法的戰(zhàn)事。而由于英國態(tài)度的轉變，反法同盟各國都停止了主動進攻，逐漸與法國停戰(zhàn)。同時間，在1711年神圣羅馬帝國皇帝約瑟夫一世去世，查理大公即位，是為查理六世，這使得查理六世對西班牙王位要求的合理性降低。因此，在1713年4月11日，法國與除奧地利外的反法同盟各國，即英國、荷蘭、勃蘭登堡、薩伏依和葡萄牙，簽訂了《烏得勒支和約》；而在1714年，法國再與奧地利簽訂《拉什塔特和約》。而西班牙方面，則于1713年7月，與英國簽訂《英西條約》及《西班牙-薩伏依條約》；1714年6月，與荷蘭簽訂《西荷條約》；1715年2月，與葡萄牙簽訂《西葡條約》。西班牙王位繼承戰(zhàn)爭至此正式結束。戰(zhàn)爭影響
　　神圣羅馬帝國
　　神圣羅馬帝國在三十年戰(zhàn)爭后，本已變得四分五裂，趨向滅亡，但這場西班牙王位繼承戰(zhàn)爭卻挽救了神圣羅馬帝國，使得帝國內各邦國獨立的氣焰稍為減少。而德意志最主要的邦國普魯士則藉由支持神圣羅馬帝國的軍事行動，由神圣羅馬帝國的皇帝利奧波德一世那兒取得了王國的地位，從此踏上強國之路。
　　法國
　　雖然西班牙王位最后被波旁王朝的腓力五世繼承，但《烏得勒支和約》規(guī)定了法國與西班牙不可合并，法國在這場戰(zhàn)爭里亦損兵折將。所以法王路易十四稱霸全歐的計劃被制止，從此法國被英國壓在頭上，直至拿破侖戰(zhàn)爭時才有所改觀。
　　英國
　　英國在這場戰(zhàn)爭里大量奪取法國的海外殖民地，成功地鞏固了海上優(yōu)勢，從而走上海上殖民帝國之路。戰(zhàn)術改變
　　由于17世紀末刺刀的出現（最先在法軍中出現）及普及，騎兵無法再從正面向滑膛槍兵沖鋒，使長矛兵從戰(zhàn)場上徹底消失。到17世紀90年代，各國部隊開始大量裝備燧發(fā)槍，使得在這場戰(zhàn)爭中淘汰了三十年戰(zhàn)爭后所沿用的火槍及長矛方陣戰(zhàn)術，以火力更強大的線式戰(zhàn)術取代。交戰(zhàn)雙方開始使用爆炸彈和霰彈，使得火炮攻擊的殺傷力更為巨大。后勤補給的效率因為新科技的發(fā)明亦大為改善，使得持久戰(zhàn)變得更為可能。而交戰(zhàn)雙方亦開始進行大規(guī)模的機動戰(zhàn)與城塞戰(zhàn)，這種戰(zhàn)爭的模式直至拿破侖戰(zhàn)爭時才有較大的突破。