鼓樓位于北京市中軸線上、鼓樓東大街與地安門外大街交會(huì)處。與鐘樓一起，元、明、清時(shí)為北京全城報(bào)時(shí)中心。

　　“暮鼓晨鐘”使全城有序可循。1924年后停止，1990年起，每年除夕恢復(fù)鳴鐘擊鼓。鼓樓是一座單體的木結(jié)構(gòu)古代建筑物�；彝餐呔G剪邊，重檐歇山項(xiàng)，通高46．7米，通面寬34米，通進(jìn)深22．4米，檐下有單昂?jiǎn)温N五踩斗，旋于彩畫。樓底層共有拱券式門八座；南北各三座，東西務(wù)一座。北墻東側(cè)有旁門，內(nèi)有登樓石階梯，南北向傾斜45度，共60級(jí)，然后拐彎向西，東西向傾斜45度，亦有9級(jí)， 即攀登69級(jí)石階梯方到達(dá)二樓。二樓四面均有六抹方格門窗，四周有廊，寬約1．3米，帶木護(hù)欄，望柱高1．55米，建筑面積為1925平方米。第三層是暗層。整座建筑坐落在高約4米的磚石臺(tái)基上，通寬為56米，通進(jìn)深為33 米。南北有磚砌階梯，東西為墁坡路。鼓樓總占地面積約為7000平方米。南側(cè)門前有石獅子一對(duì)，高約1．25米。

鼓樓中新制成的大鼓

　　更鼓，為報(bào)時(shí)器具，置于鼓樓二層上，原有25面，其中，大鼓1面、小鼓24面(以代表1年24個(gè)節(jié)氣)。現(xiàn)僅存大鼓 一面。這面大鼓鼓面直徑約1．5米，是用整張牛皮蒙制的，但鼓面已是刀痕累累，是清光緒二十六年(1900)八國(guó) 聯(lián)軍侵入北京時(shí)日本軍隊(duì)所為。當(dāng)年鼓樓擊鼓報(bào)時(shí)，有一定的規(guī)律。每晚7時(shí)“定更”，擊鼓兩通，共108聲，以后，每個(gè) 更次都擊鼓兩通108聲，直至五更(晨5時(shí))擊最后的“亮更”鼓。擊鼓也有一定的節(jié)奏，至今，北京仍流傳著“緊十 八，慢十八，不緊不慢又十八”之說(shuō)。鼓樓上原有銅壺滴漏一座，但早已遺失無(wú)考。載：“鼓樓之銅刻漏制極精妙，故老相傳，以為先宋故物，其制為銅漏壺四：上曰‘天池’，次曰‘平水’，又次曰‘萬(wàn)分’，下曰‘收水’。

　　口安撓神，設(shè)機(jī)械，時(shí)至，則每刻擊鐃者八，以壺水滿為度。涸則隨是增添，冬則用火溫之。”民國(guó)以后，鼓樓曾改名為“明恥樓”，在樓上陳列了一些圖片和模型等實(shí)物，展示八國(guó)聯(lián)軍攻入北京后屠殺和搶劫的情形，供人參觀，以示不忘國(guó)恥。以后還曾先 后辟為“京兆通俗教育館”、“第一民眾教育館”等。

　　鐘樓在北京中軸線上、鼓樓正北約l00米，位于東城區(qū)地安門外大街。

　　北京建鐘樓，始于元至元九年(1272)。鐘樓舊址為元代萬(wàn)寧寺中心閣。明永樂十八年（1420年）建，在現(xiàn)基址上重建鐘樓，但不久即遭火焚毀，清乾隆十年（1745年）重建。筑于高大的磚石城臺(tái)上，灰筒瓦綠剪邊歇山頂，四面開券門，高約33米，全部磚石結(jié)構(gòu)，精致堅(jiān)固。以后又曾多次進(jìn)行修繕。

　　鐘樓報(bào)時(shí)器具，原為鐵鐘，鑄造于明永樂十八年(1420)，高約4．2米、直徑2．4米、體厚0．17米，重約25噸，曾懸掛在鐘樓上，后因其聲音不夠洪亮，被后鑄銅鐘替換下來(lái)，將其放置于墻外，1983年移置于北京大鐘寺古鐘博物館內(nèi)保存�，F(xiàn)所懸銅鐘明永樂年間鑄于鑄鐘廠，鐘體通高5．4米，直徑3．4米，體厚O．27米，重約42噸，懸掛在鐘樓二樓正中的八角形木框架上，兩側(cè)各吊一根2米長(zhǎng)的圓木，以供撞鐘之用。鐘體全部由響銅鑄成，撞擊時(shí)，聲音純厚綿長(zhǎng)、圓潤(rùn)洪亮，京城內(nèi)外方圓十?dāng)?shù)里均可聽到。