中國古代江南名園，名冠江南，勝甲東吳，是中國的四大名園之一，蘇州園林中的經(jīng)典作品。

　　拙政園位于蘇州古城區(qū)東北婁門內(nèi)的東北街。園林占地面積約4.1公頃(不包括管理、花圃用地約0．67公頃)。明正德四年(公元1509年)由御史王獻(xiàn)臣始建。在以后的四百余年間，滄桑變遷，屢易其主，幾度興廢，原來渾然一體的園林演變?yōu)橄嗷シ蛛x、自成格局的三座園林。

　　東區(qū)的面積約31畝，現(xiàn)有的景物大多為新建。園的入口設(shè)在南端，經(jīng)門廊、前院，過蘭雪堂，即進(jìn)入園內(nèi)。東側(cè)為面積曠闊的草坪，草坪西面堆土山，上有木構(gòu)亭，四周縈繞流水，岸柳低垂，間以石磯、立峰，臨水建有水榭、曲橋。西北土阜上，密植黑松，楓楊成林，林西為秫香館（茶室）。再西有一道依墻的復(fù)廊，上有漏窗透景，又以洞門數(shù)處與中區(qū)相通。
中區(qū)為全園精華之所在，面積約為18.5畝，其中水面占1/3。水面有分有聚，臨水建有形體各不相同，位置參差錯落的樓臺亭榭多處。主廳遠(yuǎn)香堂為原園主宴飲賓客之所，四面長窗通透，可還覽園中景色；廳北有臨池平臺，隔水可欣賞島山和遠(yuǎn)處亭榭；南側(cè)為小潭、曲橋和黃石假山；西循曲廊，接小滄浪廊橋和水院；東經(jīng)圓洞門入枇杷園，園中以軒廊小院數(shù)區(qū)自成天地，外繞波形云墻和復(fù)廊，內(nèi)植枇杷、海棠、芭蕉、竹等花木，建筑處理和庭院布置都很雅致精巧。

　　西區(qū)面積約為12.5畝，有曲折水面和中區(qū)大池相接。建筑以南側(cè)的鴛鴦廳為最大，方形平面帶四耳室，廳內(nèi)以隔扇和掛落劃分為南北兩部，南部稱“十八曼佗羅花館”北部名“三十六鴛鴦館”，夏日用以觀看北池中的荷蕖水禽，冬季則可欣賞南院的假山、茶花。池北有扇面亭——“與誰同坐軒”，造型小巧玲瓏。東北為倒影樓，同東南隅的宜兩亭互為對景。

　　早期王氏拙政園，有文征明的拙政園“圖”、“記”、“詠”傳世，比較完整地勾劃出園林的面貌和風(fēng)格。當(dāng)時(shí)，園廣袤約13．4公頃，規(guī)模比較大。園多隙地，中亙積水，浚沼成池。有繁花塢、倚玉軒、芙蓉隈及軒、檻、池、臺、塢、澗之屬，共有三十一景。整個園林竹樹野郁，山水彌漫，近乎自然風(fēng)光，充滿濃郁的天然野趣。

　　經(jīng)歷—百二十余年后，明崇初四年(公元1631年)已蕩為丘墟的東部園林。歸侍郎王心一所有。王善畫山水，悉心經(jīng)營，布置丘壑，并以陶潛“歸田園居”詩，命名此園。該園有放眼亭，夾耳崗，嘯月臺，紫藤塢，杏花澗，竹香廊等諸勝�？煞譃樗膫�景區(qū)。中為涵青池，池北為主要建筑蘭雪堂，周圍以桂、梅、竹屏之。池南及池左，有綴云峰、聯(lián)壁峰，峰下有洞，曰“小桃源”。步游入洞，如漁郎入桃源，桑麻雞犬，別成世界。蘭雪堂之西，梧桐參差，茂林修竹，溪澗環(huán)繞，為流觴曲水之意。北部系紫羅山、漾蕩池。東甫為荷花池，面積達(dá)四五畝，中有林香樓。家田種秫，皆在望中。

　　乾隆初年，拙政園東部園林以西又分割成中、西兩個部分。

　　西部現(xiàn)有布局形成于光緒三年(公元1877年)，由張履謙修葺，改名“補(bǔ)園”。遂有塔影亭、留聽閣、浮翠閣、笠亭、與誰同坐軒、宜兩亭等景觀。又新建三十六鴛鴦館和十八曼陀羅花館，裝修精致奢麗。

　　中部，系拙政園最精彩的部分。雖歷經(jīng)變遷，與早期拙政園有較大變化和差異，但園林以水為主，池中堆山，環(huán)池布置堂、榭、亭、軒，基本上延續(xù)了明代的格局。從咸豐年間《拙政園圖》、同治年間《拙政園圖》和光緒年間《八旗奉直會館圖》中可以看到山水之南的海棠春塢、聽雨軒、玲戲館、批杷園和小飛虹、小滄浪、聽松風(fēng)處、香洲、玉蘭堂等庭院景觀與現(xiàn)狀諸景毫無二致。因而拙政園中部風(fēng)貌的形成，應(yīng)在晚清咸豐至光緒年間。