高昌故城，在吐魯番縣東約40公里處，總面積約1萬平方米。維吾爾語稱亦都護城，即“王城”之意，因為此城為高昌回鶻王國的都城，故名。它位于吐魯番市東45公里處火焰山南麓的木頭溝河三角洲，是古絲綢之路的必經(jīng)之地和重要門戶。城垣大部分殘存，為夯土筑，略成正方形，可登高遠眺。城內(nèi)建筑遺址星羅棋布。交河古城城內(nèi)殘墻頹壁觸目皆是。南北大道兩旁街巷還可辨認。有的院落還相當(dāng)完好。中央大道的北端，是一座規(guī)模很大的寺廟，佛龕猶存，佛像殘疾依稀可見。高昌亡，柔然立闞氏伯周為王，稱其國為高昌國，掀開了高昌王國的序幕。公元1290年，海都、都哇率軍攻占高昌城，1283年，哈密力失守，火赤哈爾的斤戰(zhàn)敗被殺，王宮遷往甘肅永昌。高昌回鶻王國滅亡，傳世417年，至此，高昌城遂廢。

　　漢唐以來，高昌是連接中原中亞、歐洲的樞紐。經(jīng)貿(mào)活動十分活躍，世界各地的宗教先后經(jīng)由高昌傳入內(nèi)地，毫不夸張的說，它是世界古代宗教最活躍最發(fā)達的地方，也是世界宗教文化薈萃的寶地之一。鼎鼎大名的唐代佛教高僧玄奘，公元629年，為了提高佛教學(xué)水平，29歲的玄奘，不畏殺身之禍，偷偷離開長安，出玉門，經(jīng)高昌，沿絲綢中路到印度，遍游今阿富汗、巴基斯坦、印度諸國，歷時17年。在高昌，玄奘誦經(jīng)講佛，與高昌王拜為兄弟，留下一段千古佳話。