姑嫂塔，又稱“關(guān)鎖塔”或“萬壽塔”，它建于南宋紹興年間的公元1131－1162年，迄今已經(jīng)有800多年的歷史了。它背靠泉州灣，面臨臺灣海峽，有鎮(zhèn)南疆而控東溟之勢�！度�州府志》上稱它“關(guān)鎖水口鎮(zhèn)塔也，高出云表，登之可望商舶來往”，可見，姑嫂塔真正的作用，是作為航標(biāo)的。南宋時期，泉州港是世界上最大的貿(mào)易港口之一，對外貿(mào)易十分繁榮，與七十多個國家和地區(qū)有生意往來。宋朝的吳自牧在《夢溪錄》中說：“若欲船泛外國買賣，則自泉州便可出洋�！盀檫m應(yīng)海外交通的需要，在位處泉州港口的寶蓋山上建造石塔，作為航標(biāo)燈塔，其意義無疑是十分重要的。

     《八閩志》就有這樣的記載：“在永寧里有石塔甚宏麗，商舶自海遷者，指為抵岸之期。”這里說的石塔，就是指姑嫂塔。雖然志書記載只有廖廖數(shù)字，卻十分明白地指出姑嫂塔在航海上起著指引商船抵岸的重要作用。

      這塔的第一層西面開了一個拱形門，第二層以上各層有兩個門洞，轉(zhuǎn)角倚柱體梅花形，頂置護(hù)斗，塔身層層向上縮小，每層迭澀出檐。每一層的塔身外都有圍欄環(huán)衛(wèi)四周；塔的里面有石階直通塔頂。第二層的門額上刻“萬壽寶塔”四個字。第五層的外壁有一個方形龕，龕里有石刻二女像，傳說這二女是姑嫂。明代蘇紫溪有詩說：“瓊樹當(dāng)空出，飛帆帶月遙。二妃環(huán)佩響，秋色正蕭蕭�！边@首詩就是寫姑嫂塔的。 幾百年來，人們都叫它“姑嫂塔”，為什么不叫它“萬壽塔”或“關(guān)鎖塔”呢？《閩書》中有這樣一段記載：“昔有姑嫂嫁為商人婦，商販海久不至，姑嫂塔而望之，若望夫石，然塔中刻二女像……”