五陵原是以西漢王朝在這里設(shè)立的五個(gè)陵邑而得名的。漢高祖九年（前198年），劉邦接受了郎中劉敬的建議，將關(guān)東地區(qū)的二千石大官、高訾富人及豪杰并兼之家大量遷徙關(guān)中，伺奉長陵，并在陵園附近修建長陵縣邑，供遷徙者居住。以后，漢惠帝劉盈在修建安陵，漢景帝在修建陽陵，漢武帝在修建茂陵，漢昭帝在修建平陵之時(shí)，也都競(jìng)相效尤，相繼在陵園附近修造安陵邑、陽陵邑、茂陵邑和平陵邑。  
      五陵原地處關(guān)中平原中部偏北的咸陽原上，南臨渭水，北接北山山系，東西長約40公里，南北寬約20 公里，總面積800平方公里，具有特殊的地理位置，故在先秦、秦漢和隋唐時(shí)期，一直發(fā)揮著“強(qiáng)本弱枝”的重要作用，并長時(shí)期成為我國古代政治、軍事和思想文化的中心，且形成了一個(gè)獨(dú)特的人文地理區(qū)域，在我國古代文明史上占有不可替代的重要地位。  
      自從戰(zhàn)國中期秦孝公遷都咸陽以后，直到秦朝滅亡以前，五陵原地區(qū)便成了全國的政治中心。西漢建立以后，曾將國都由咸陽遷至渭河以南的長安城中，但因?yàn)槲辶暝�與長安隔水相望，并擔(dān)負(fù)著“強(qiáng)本弱枝”和防御匈奴的兩大任務(wù)，故仍發(fā)揮著政治和軍事中心的巨大作用。降及隋唐，這種作用并未稍減。正因?yàn)槿绱耍�諸如商鞅變法、秦朝建立、徙民五陵等具有重大意義的政治斗爭多發(fā)生在這里；諸如田千秋、馬援、豆融等具有舉足輕重作用的歷史人物亦多出自五陵。  
這一時(shí)期遺留在五陵原地區(qū)的名勝古跡和珍貴文物亦星羅棋布、比比皆是。故從建國初期開始，考古工作者即著手對(duì)五陵原地區(qū)進(jìn)行卓有成效的考古發(fā)掘，先后發(fā)現(xiàn)了諸如秦都咸陽宮殿建筑遺址、望夷宮、六國宮殿等一大批名勝古跡，還先后發(fā)現(xiàn)了漢代玉奔馬、鎏金銅馬、皇后玉璽以及數(shù)以千計(jì)的陪葬兵馬傭等珍貴文物。從而使五陵原成了我國和我省最為重要的文物基地之一。  
      這一時(shí)期五陵原地區(qū)還出現(xiàn)了諸如董仲舒、孔安國、班固、司馬相如等一大批著名文化人物，對(duì)進(jìn)一步豐富和發(fā)展我國優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化作出了舉世矚目的重大貢獻(xiàn)。 
五陵原上的都城宮殿有：秦都咸陽 咸陽宮 六英宮 六國宮室 蘭池宮 望夷宮 
     五陵原上的陵邑墓葬有：周文王和周武王的秦公陵 秦人墓葬 西漢的11代皇帝中除文帝霸陵和宣帝杜陵在渭河以南外，其余9個(gè)皇帝的陵墓，即高祖長陵 惠帝安陵 景帝陽陵 武帝茂陵 昭帝平陵 元帝渭陵 成帝延陵 哀帝義陵 平帝康陵都分布在渭水以北的咸陽原上。漢代墓葬、西魏墓葬更是比比皆是。 
     五陵原除分布著數(shù)量眾多的秦冢、漢陵外，還有唐代的幾處重要陵墓，其中以順陵、蘇君墓和李丙墓最為著稱。 
     五陵原不僅有秦都宮殿、西漢帝陵以及為數(shù)眾多的古代墓葬，而且還有不少古代的窯址亭塔等名勝古跡。其中秦漢窯址 杜郵亭 平陵肥牛亭 北杜鐵塔最具代表性。