怒江發(fā)源于那曲境內(nèi)的唐古拉山脈吉熱格帕峰南麓，是西藏第二條大河。它在索縣榮布區(qū)熱曲河口以下２km處流入昌都地區(qū)，流經(jīng)邊壩、洛隆、八宿和左貢等縣，在左貢縣碧土西１３km（北緯２８°５２’）進(jìn)入察隅縣，然后入去南，出國(guó)境到緬甸，稱(chēng)薩爾溫江。怒江在昌都地區(qū)河長(zhǎng)６６０km，江面海拔自３６５２m至此，落差１５７２m，流域面積４．８萬(wàn)km2，年平均流量為７５８.２ｍ３／ｓ，年徑流量２３９.１億ｍ３（嘉玉橋站）。怒江河谷地貌特征可以洛隆縣俄西區(qū)東約５ｋｍ附近分為上下兩段，上段為以峽谷為主的窄峽相間河谷段，下段為深切峽谷段。　　　　俄西及其以上河段，河長(zhǎng)２１６ｋｍ，江面海拔３６５２～３３０５ｍ。本河段以峽谷為主，峽谷段河床單一，階地不發(fā)育。河寬一般為５０～７０ｍ，河流切入基巖，切割深度在１０００ｍ以上。河谷谷坡一般為２５～３０°。局部河段谷地稍寬，兩側(cè)有臺(tái)地發(fā)育，其中最長(zhǎng)的為河路鄉(xiāng)——俄西區(qū)窄谷（江面海拔３３４０～３３０５ｍ），河長(zhǎng)３４ｋm左右。河谷相對(duì)較寬緩，最寬處可達(dá)１ｋｍ左右，但河床仍為單一河道�！　　　《砦鲄^(qū)以下河段，為深切峽谷，直至流出昌都地區(qū)。該段河長(zhǎng)４４ｋｍ，海拔高度３３０５～２０８０ｍ。該段河流切割深度多達(dá)１５００～２５００ｍ，甚至更大。嶺谷起伏極大，河谷谷坡陡峻，一般在３０°左右，有些河段谷中谷現(xiàn)象明顯，河谷上部為較緩的“Ｖ”形谷，下部呈陡峻的嶂谷形態(tài)。谷坡不穩(wěn)定，崩塌、滑坡和泥石流頻繁發(fā)生。河流深切基巖，河床中多急流、險(xiǎn)灘，絕大部分地段河床即為谷底。在一些較小支溝匯入處偶見(jiàn)滑坡泥石流扇臺(tái)地發(fā)育，如左貢東壩和洛隆嘉玉橋附近是本峽谷段相對(duì)較寬的谷地，在嘉玉橋發(fā)育三級(jí)基座階地，相對(duì)高度分別為１５～２５ｍ、５０ｍ和８０ｍ，其上約５００～７００ｍ發(fā)育有谷肩。在本段峽谷，不僅橫穿谷地困難，而且沿谷地順行也因沿江陡崖聳立而難于通過(guò)，為“三江”大峽谷中最為險(xiǎn)峻的一條，許多地段至今尚無(wú)人類(lèi)足跡。