位于蘭州城北的白塔山下、金城關(guān)前，有"天下黃河第一橋"之稱，是蘭州市內(nèi)標志性建筑之一。鐵橋建成之前，這里設(shè)有浮橋橫渡黃河。浮橋始建于明洪武年間（公元一三六八至一三九八年），名叫鎮(zhèn)遠橋，今尚存建橋所用鐵柱一根高達三米，重約數(shù)噸，上有"洪武九年"字樣。

      清光緒三十三年（公元一九○七年），改浮橋為鐵橋，是黃河上游第一座鐵橋。橋有四墩，下用水泥鐵柱，上用石塊，弧形鋼架拱梁，是后來進行加固工程時增建的，全部工程共耗白銀30余萬兩。登橋遠望，不遠處的黃河如帶，蜿蜒盤曲，為蘭州這一工業(yè)城市增色不少�！�

     古代這里是控扼河西走廊、青海、寧夏的交通要沖，“絲綢之路”的必經(jīng)之地。西漢以后，嚴冬黃河結(jié)冰，厚數(shù)尺，車馬通行其上，俗稱冰橋。史稱陜西之路可通甘涼者，惟蘭州浮橋；敵若據(jù)此橋，則河西隔絕，餉援難通。夏秋河水暴漲，橋常沖毀，冬春之際，冰凌沖撞，亦常摧橋�！短m州古今注》記載：清光緒三十三年（1907年）把浮橋改建為鐵橋，長七十丈，寬二丈二尺四寸，橋下設(shè)四墩，下用水泥鐵柱，上用石塊，河南第二墩最深，墩底至水面一丈七尺。共花白銀三十萬六千余兩。工程由德商泰來洋行承修，但物資運輸和施工全為我國承擔，各地人民以駱駝、大轱轆車，遠涉千里，東自天津等地運輸架橋材料，終于在黃河上架起第一座鐵橋。鐵橋曾于1954年進行加固工程，上架弧形鋼架拱梁，結(jié)構(gòu)美觀，氣勢更見雄偉。